老鐵錘和卡珊則主動承擔(dān)起了幫助訓(xùn)練星辰之子新組建的“星域防衛(wèi)軍”的任務(wù)。
他們將在殘酷實戰(zhàn)中積累的經(jīng)驗和技巧,毫無保留地傳授給這些雖然能量純凈但缺乏血與火考驗的年輕戰(zhàn)士。
訓(xùn)練場上,微光能量與星辰之力的碰撞,激發(fā)出新的火花。
小刀和阿杰則如魚得水地沉浸在星辰之子開放的尖端科技庫中。
兩個文明的科技樹各有側(cè)重,微光文明在能量本質(zhì)和跨維度技術(shù)上底蘊(yùn)深厚,而星辰之子在生態(tài)共生和超精密能量操控上獨樹一幟。
他們的交流與合作,很快就產(chǎn)生了一系列令人驚喜的成果,例如更高效的能源核心、兼具隱蔽性與強(qiáng)度的新型護(hù)盾,以及對“星瞳”號的進(jìn)一步修復(fù)與升級。
時光在忙碌與希望中悄然流逝。
轉(zhuǎn)眼間,自星核蘇醒已過去了數(shù)十個標(biāo)準(zhǔn)周期。
“庇護(hù)星域”在“共鳴之環(huán)”的滋養(yǎng)下,展現(xiàn)出了前所未有的活力。文明的整體實力在穩(wěn)步提升,社會氛圍開放而自信。一切似乎都在向著美好的方向發(fā)展。
然而,平靜的水面下,暗流從未停止涌動。
首先是一些極其細(xì)微、難以察覺的異常報告。負(fù)責(zé)監(jiān)控星域最外圍“虛無屏障”(與未知混沌空間接壤的邊界)的觀測站,陸續(xù)傳回數(shù)據(jù),顯示屏障外的絕對虛無中,出現(xiàn)了極其微弱的、非自然的能量擾動。
擾動毫無規(guī)律,轉(zhuǎn)瞬即逝,無法鎖定源頭,最初被當(dāng)作是常見的虛空背景輻射漲落或儀器誤差而被忽略。
但隨著時間的推移,類似的報告頻率開始增加,擾動的強(qiáng)度也有極其緩慢的增強(qiáng)趨勢。
更令人不安的是,一些精神力敏感的星辰之子冥想者報告說,在深度冥想時,會偶爾捕捉到一絲來自星域之外的、充滿惡意的、冰冷的窺探感,那感覺一閃而逝,卻讓人靈魂戰(zhàn)栗。
這些消息被嚴(yán)格控制在議會和防衛(wèi)軍高層的小范圍內(nèi),以免引起不必要的恐慌。
但艾瑟琳通過輝光長老,得知了這些情況。
她立刻警惕起來,這讓她想起了低語者那如影隨形的貪婪,以及觀測者那冰冷的注視。
難道……它們真的追蹤而來了?
還是……星核所警示的“更大的黑暗”,已經(jīng)開始顯現(xiàn)征兆?
她更加頻繁地嘗試通過混沌結(jié)晶溝通星核深處的莉娜,希望得到預(yù)警或指引。
然而,莉娜的意識似乎正處于深度融合與蛻變的關(guān)鍵階段,回應(yīng)極其微弱且模糊,大多是關(guān)于能量平衡、意識融合的玄奧感悟,對于外部威脅,只有類似“陰影在靠近……準(zhǔn)備……”的只言片語。
壓力與緊迫感,悄然降臨在艾瑟琳和所有知情者的心頭。
一天,例行的遠(yuǎn)程偵察艇在巡邏至星域邊緣一個人跡罕至的重力異常區(qū)時,意外地發(fā)現(xiàn)了異常!
偵察艇傳回的最后的、充滿雜音的圖像顯示,在一片扭曲的空間褶皺中,懸浮著一小片極其黯淡的、仿佛自身不發(fā)光且吸收一切光線的不規(guī)則陰影!
那陰影與周圍環(huán)境格格不入,散發(fā)出的能量特征無法識別,卻讓所有看到圖像的人感到一種本能的厭惡與寒意!
偵察艇在試圖靠近觀察時,信號突然中斷!
徹底失聯(lián)!
消息傳來,議會和防衛(wèi)軍高層一片嘩然!
這絕不是自然現(xiàn)象!