第1703章 “元惡”當(dāng)剿（第1頁）

紫宸殿后苑。

時(shí)近黃昏，秋日的陽光已失去了夏日的酷烈，變得溫煦而綿長(zhǎng)，透過苑中精心修剪的林木枝葉，在蜿蜒的鵝卵石小徑上投下斑駁晃動(dòng)的光點(diǎn)。苑內(nèi)引洛水為池，池畔疊石成山，點(diǎn)綴著幾座精巧的亭榭，本是極清幽的所在。然而此刻，緩步走在池邊小徑上的武曌，卻無心欣賞這秋光暮色。

她穿著常服，一襲赭黃底繡金鳳紋的對(duì)襟長(zhǎng)衫，外罩同色半臂，頭發(fā)只簡(jiǎn)單綰成高髻，插著一支碧玉簪，比之朝會(huì)時(shí)的袞冕威儀，多了幾分家常的隨意，但眉宇間那份沉凝與揮之不去的思慮，卻比任何時(shí)候都更加明顯。

王及善與吉頊，一左一右，落后半步跟著。王及善年事已高，鬢發(fā)如雪，穿著紫色圓領(lǐng)宰相常服，步履穩(wěn)健，面容肅穆。吉頊則正值壯年，身姿挺拔，官居右肅政臺(tái)中丞（即御史中丞，來俊臣為左），眼神銳利中帶著一絲不易察覺的審慎。他們剛剛結(jié)束一場(chǎng)關(guān)于河北稅賦蠲免尺度的冗長(zhǎng)討論，此刻是被武曌特意留下“陪朕走走”。

空氣中有桂花的甜香隱隱浮動(dòng)，池面倒映著天光云影，偶爾有錦鯉躍出，蕩開一圈漣漪。但三人都知道，這番閑適的散步，絕非為了賞景。

武曌停下腳步，目光投向池心一座小小的、尚未點(diǎn)燈的亭子，仿佛在凝視虛空。良久，她才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入身后二人耳中：

“王卿，吉卿。近日朝野內(nèi)外，于來俊臣其人其事，頗多物議。你二人，一為宰相，總領(lǐng)百揆；一為臺(tái)憲，職司風(fēng)紀(jì)。且與朕說說，如何看？”

她沒有轉(zhuǎn)身，語氣也聽不出喜怒，仿佛只是隨口問起一件尋常政務(wù)。

王及善與吉頊迅速交換了一個(gè)眼神。該來的，終究還是來了。武氏諸王與太平公主的聯(lián)合發(fā)力，衛(wèi)遂忠的突然告發(fā)，早已在神都最高權(quán)力圈層激起了看不見的波瀾。陛下此刻垂詢，絕非心血來潮。

王及善上前半步，躬身道：“陛下垂問，老臣不敢不直言。來俊臣，以告密起家，蒙陛下拔擢，掌詔獄多年。其人性情兇狡，行事不軌，所信用者，多為侯思止、王弘義等市井無賴、屠沽之輩；其所羅織陷害、誅戮貶竄者，卻多是海內(nèi)人望、名德君子。自垂拱以來，朝臣每每聞‘來子’之名而股栗，非因其官威，實(shí)懼其無端構(gòu)陷、酷烈刑求也。”

他頓了頓，見武曌身形未動(dòng)，繼續(xù)道：“以往，或可稱其‘按詔獄，數(shù)稱旨’，為陛下肅清環(huán)宇之助力。然如今，大周立國(guó)已久，北疆烽煙初息，正宜休養(yǎng)生息，安撫人心。來俊臣卻仍固持舊術(shù)，變本加厲，甚而……將羅織之網(wǎng)，妄圖罩向天潢貴胄、國(guó)之根本。”他聲音漸沉，帶著老臣特有的沉重與痛心，“陛下，此非尋常酷吏貪功，實(shí)乃懷‘異圖’之‘元惡’！老臣愚見，此獠不除，則朝堂永無寧日，人人自危，忠良扼腕，奸小逞志。恐非但不能為陛下分憂，反會(huì)動(dòng)搖朝廷根基，禍亂之源，自此始矣！望陛下圣察！”

“元惡”二字，王及善說得極重。這不是彈劾一個(gè)官員失職，而是直指其人為國(guó)家禍亂的根本、必須鏟除的首惡。他將處置來俊臣，提升到了關(guān)乎武周朝廷能否安穩(wěn)存續(xù)的高度。

武曌依舊望著水池，手指無意識(shí)地捻著袖口精致的金線繡紋。王及善的話，她聽進(jìn)去了。動(dòng)搖朝廷根基……是啊，來俊臣現(xiàn)在想動(dòng)的，不就是她武周的根基么？皇嗣、廬陵王，哪怕是形式上的儲(chǔ)君與前儲(chǔ)君，也是她武曌血脈所系，法統(tǒng)所依。動(dòng)他們，就是在動(dòng)她統(tǒng)治合法性的另一面旗幟。更不用說，他還可能將太平、武氏諸王牽扯進(jìn)去。這條狗，確實(shí)嗅到了不一樣的血腥，卻忘了誰才是真正飼主。

但她仍未表態(tài)，只是淡淡問：“吉卿，你亦在御史臺(tái)，素有剛直之名。你以為如何？”

吉頊心頭一緊。他知道，這是陛下在考量他，也是在權(quán)衡。他雖厭惡來俊臣的所作所為，甚至曾險(xiǎn)遭其毒手，但此刻回話，仍需極謹(jǐn)慎。他深吸一口氣，上前躬身，語氣比王及善更顯激切，卻又帶著一種巧妙的對(duì)比：

“陛下！王相所言，句句懇切，皆為國(guó)謀！臣在臺(tái)憲，所見所聞，更為切膚！來俊臣所為之惡，罄竹難書！彼誣殺忠良，諸如樂思晦、李安靜等，皆朝廷柱石，天下稱冤；其貪暴索賄，邊將、刺史、乃至富戶，稍有拂逆，則家破人亡，所聚斂之財(cái)貨，堪比府庫(kù)！此皆罪惡昭彰，天下共知，可謂惡積如山，國(guó)之大蝥賊也！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓低，卻更顯力度：“陛下常念告密有功者。然如臣所知，有農(nóng)夫以拾得異石告祥瑞，不過得賜束帛；有市儈以鄰里醉語告謀逆，或授散官參軍。此皆微功薄賞。而來俊臣，以陛下賦予之權(quán)柄，行一己之私欲，構(gòu)陷公卿如草芥，其‘功’何在？不過是以國(guó)家公器，成就其個(gè)人兇名與貪欲罷了！此等國(guó)之巨蠹，陛下尚有何惜？”

他抬起頭，目光灼灼，盡管武曌背對(duì)著他：“且其如今野心膨脹，自比石勒，妄圖以羅織之術(shù)，撼動(dòng)國(guó)本，離間天家骨肉，其心可誅！陛下，當(dāng)斷不斷，反受其亂。此獠不除，非但天下洶洶之口難平，便是陛下身邊至親之人，恐亦難安枕席！臣請(qǐng)陛下，為江山社稷計(jì)，為天下蒼生計(jì)，速下決斷，剿絕元惡，以正典刑，以安人心！”

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吉頊的言辭，比王及善更為直接激烈，甚至有些“犯顏”的風(fēng)險(xiǎn)。但他巧妙地用了對(duì)比（告密者微功與來俊臣大惡）、用了“陛下身邊至親之人難安”這樣的誅心之語，更重要的是，他點(diǎn)出了“以國(guó)家公器，成就個(gè)人兇名貪欲”，這恰恰觸動(dòng)了武曌內(nèi)心深處對(duì)權(quán)力工具是否失控的核心警惕。