第97章 米布絞索，絕境無聲（第1頁）

初曉谷的冬天，從未如此寒冷。

凜冽的寒風，裹挾著雪粉和絕望的氣息，在空蕩死寂的街道上肆意穿梭，發出嗚嗚的悲鳴。

曾經爐火熊熊、鍛錘轟鳴的工坊區，此刻如同一片巨大的鋼鐵墳場。

巨大的水力鍛錘如同被凍僵的巨獸，沉默地矗立在冰冷的泥地上，鐵臂上掛滿了冰凌。

爐膛早已熄滅，凝固的鐵水在爐口凝結成丑陋的黑色疙瘩，如同干涸的血痂。

空氣中彌漫著濃重的鐵銹味、焦糊味，以及一種……深入骨髓的、萬物凋零的死寂。

谷口那巨大的深坑邊緣，幽藍色的金屬光澤在慘淡的日光照耀下，依舊閃爍著冰冷而詭異的光。

它像一道無法愈合的傷疤，無聲地訴說著那場驚心動魄的劇變。

然而，此刻谷中幸存的人們，已無暇顧及這地底的秘密。

他們正被另一場無聲的、卻更加致命的絞殺，勒緊了咽喉。

鐵斷了。煤沒了。鹽盡了。

五大世家聯手布下的“五姓鎖鏈”，如同無形的巨蟒，死死纏住了初曉谷的命脈。

工坊停工，爐火熄滅，曾經養活谷民的飯碗，碎了一地。

絕望，如同冰冷的潮水，淹沒了每一座空蕩的屋舍，也淹沒了谷口煉鐵坊內那堆僅存的、微弱的篝火。

“阿娘……餓……”一個瘦骨嶙峋的小女孩蜷縮在母親懷里，聲音細若蚊蚋，小臉凍得青紫，嘴唇干裂起皮。

她的大眼睛空洞地望著跳躍的火苗，里面映不出絲毫光亮。

年輕的母親緊緊摟著女兒，淚水無聲地滑落，滴在女兒枯黃的頭發上。

她喉嚨哽咽，一個字也說不出來。

家里最后一點摻雜著麩皮的粗糧，昨天就吃光了。她偷偷去扒過工坊廢棄的爐灰，希望能找到一點沒燒盡的煤渣換口吃的，卻只挖到冰冷的灰燼。

“老李頭……你家……還有糧嗎？”一個斷了腿的老鐵匠，拄著拐杖，佝僂著腰，挪到火堆旁，聲音嘶啞地問另一個同樣面黃肌瘦的老者。

被問的老者搖搖頭，渾濁的眼睛里只剩下麻木的絕望：“沒了……一粒都沒了……昨天……昨天用最后半塊鹽巴，跟……跟路過的行腳商換了半斤……摻了沙子的陳米……熬了點稀湯……娃兒……娃兒喝了……拉了一宿……現在……現在連拉肚子的力氣都沒了……”他說著，渾濁的淚水順著溝壑縱橫的臉頰流下。

“摻沙子的陳米……”老鐵匠喃喃自語，干裂的嘴唇哆嗦著，“那……那也比餓死強啊……”

就在這時！

一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了谷口的死寂！

一輛裝飾華麗、插著“夏侯”商號旗幟的馬車，在幾名護衛的簇擁下，停在了煉鐵坊外！

車門打開，一個身著錦緞棉袍、頭戴貂皮帽、滿臉富態的中年胖子，在護衛的攙扶下，慢悠悠地下了車。

他手里捏著一塊雪白的手帕，捂著鼻子，嫌棄地掃了一眼煉鐵坊內骯臟的環境和面黃肌瘦的人群。

“喲！各位鄉親父老！受苦了受苦了！”胖子臉上堆起夸張的、虛偽的笑容，聲音洪亮，帶著一種居高臨下的憐憫，“鄙人夏侯福，奉家主之命，特來……賑濟！”

賑濟？！

這兩個字如同驚雷，瞬間在死寂的人群中炸開！

絕望麻木的眼睛里，猛地燃起一絲微弱的、難以置信的希望之光！