絕望麻木的眼睛里,猛地燃起一絲微弱的、難以置信的希望之光!
“賑……賑濟?”老鐵匠聲音發顫,拄著拐杖的手都在抖。
“沒錯!”夏侯福挺了挺肚子,笑容可掬,“家主聽聞初曉谷遭了災,斷了生計,于心不忍啊!特命鄙人,運來上好的……陳糧!以解燃眉之急!”
他話音未落,馬車后門打開,幾個護衛麻利地搬下幾個沉重的麻袋,解開袋口!
嘩啦——!
金黃色的米粒傾瀉而出!在慘淡的日光下,閃爍著誘人的光澤!
“米!是米啊!”人群瞬間騷動起來!饑餓的腸胃發出雷鳴般的咆哮!無數雙枯瘦的手,不受控制地伸向那些麻袋!
“別急!別急!人人有份!”夏侯福笑瞇瞇地擺擺手,示意護衛維持秩序,“不過嘛……”他話鋒一轉,拖長了語調,“這年頭,天災人禍,糧價飛漲啊!鄙人也是小本經營,這陳糧雖說是陳了點,但也是從牙縫里省出來的……”
他捻了捻手指,臉上的笑容變得市儈而精明:“所以嘛……這賑濟糧,也不能白給不是?按市價……哦不!看大家可憐,就按市價的……七成!如何?童叟無欺!”
七成?!
人群瞬間安靜下來!剛剛燃起的希望之火,被一盆冰水當頭澆滅!
市價的七成?那對他們這些早已身無分文、連最后一點家當都變賣換糧的谷民來說,依舊是天文數字!
“夏侯老爺……”老鐵匠噗通一聲跪倒在地,老淚縱橫,“求求您……行行好……我們……我們實在拿不出錢啊……工坊停了……鐵沒了……煤沒了……我們……我們什么都沒有了啊……”
小主,這個章節后面還有哦,請點擊下一頁繼續閱讀,后面更精彩!
“是啊!夏侯老爺!行行好吧!”
“救救孩子吧!孩子快餓死了!”
哀求聲、哭泣聲響成一片。
夏侯福臉上的笑容淡了下去,換上一副為難的表情:“哎呀……這……這可就難辦了……鄙人也是奉命行事……家主說了,這糧……不能白給啊……”他眼珠一轉,目光掃過那些廢棄的工坊和巨大的鍛錘,嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑,“要不……這樣?你們不是有工坊嗎?有手藝嗎?拿東西抵?或者……用工抵債?簽個長契,給我們夏侯家做工還債?如何?”
做工還債?
簽長契?!
人群徹底絕望了!
這是要把他們徹底變成夏侯家的奴隸啊!
“呸!”一個年輕氣盛的谷民猛地站起來,指著夏侯福怒罵,“狗東西!趁火打劫!你們夏侯家的米!老子不吃!餓死也不吃!”
夏侯福臉色一沉,三角眼里閃過一絲寒光:“哼!不吃?好啊!有骨氣!”他冷哼一聲,對護衛揮揮手,“把米收起來!我們走!好心當成驢肝肺!”
護衛立刻開始收攏麻袋。
“別!別收!”剛才哀求的老鐵匠撲上去,死死抓住一個麻袋的邊角,涕淚橫流,“夏侯老爺!別走!我們……我們簽!我們簽長契!給口飯吃吧!”
“對!簽!我們簽!”
“孩子不能餓死啊!”
在饑餓和死亡的威脅下,最后一絲尊嚴也被碾碎。
人群如同被抽掉了脊梁骨,紛紛跪倒在地,哀嚎著,祈求著那摻了沙子的、昂貴的“賑濟糧”。
夏侯福看著跪倒一片的人群,臉上重新浮現出那虛偽的笑容:“這就對了嘛!識時務者為俊杰!來人!給他們登記!按手印!”