鷹揚(yáng)堡的寒冬,如同一個(gè)巨大的、永不愈合的傷口,在凜冽的北風(fēng)中持續(xù)潰爛。
苦役營(yíng)的日子,是日復(fù)一日、永無(wú)止境的苦役、寒冷和饑餓。
楚驍如同最沉默的磐石,承受著這一切。
肋下的舊傷在繁重的勞役和刺骨的寒風(fēng)中如同附骨之疽,每一次發(fā)力都牽扯著撕裂般的劇痛。
左肩那道深可見(jiàn)骨的刀口愈合緩慢,在潮濕陰冷的窩棚里,邊緣甚至開(kāi)始泛出不祥的紅腫。
更深的折磨來(lái)自腦海深處——玉佩反噬留下的精神裂谷如同一個(gè)冰冷的黑洞,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在吞噬著他的精力,帶來(lái)持續(xù)的眩暈、耳鳴和如同被億萬(wàn)根鋼針?lè)磸?fù)穿刺的裂痛。
他感覺(jué)自己像一盞即將耗盡燈油的殘燈,在寒風(fēng)中艱難維持著最后一點(diǎn)微光。
阿狗成了他身邊最機(jī)敏的影子。
這個(gè)瘦小的少年仿佛一夜之間長(zhǎng)大了許多,眼神里褪去了最初的怯懦,多了一份超越年齡的沉穩(wěn)和狠勁。
他像只護(hù)主的幼狼,時(shí)刻警惕著周?chē)沫h(huán)境。
每當(dāng)有兵痞或幫閑靠近楚驍,試圖找茬刁難時(shí),阿狗總能第一時(shí)間出現(xiàn),或陪著笑臉說(shuō)好話,或搬出王把頭的命令據(jù)理力爭(zhēng),甚至不惜主動(dòng)攬下最臟最累的活計(jì),只為替楚驍分擔(dān)一絲壓力。
他瘦小的身影在劈柴、挑水、搬運(yùn)廢料的隊(duì)伍里穿梭,動(dòng)作麻利,眼神卻始終留意著楚驍?shù)姆较颉?/p>
“恩公,您歇會(huì)兒,這車(chē)柴俺來(lái)推!”阿狗搶過(guò)楚驍手中那輛吱呀作響、隨時(shí)可能散架的破舊獨(dú)輪車(chē)車(chē)把,小臉凍得通紅,卻努力挺直腰板。
車(chē)上堆滿了沉重的濕柴,壓得車(chē)軸呻吟不止。
楚驍沒(méi)有拒絕,只是沉默地退到一旁,靠在冰冷的石墻上喘息。
每一次呼吸都帶著肋下悶痛的回響。
他看著阿狗咬著牙,青筋暴起地推著那輛重心不穩(wěn)的破車(chē)在泥濘中艱難前行,心中那冰冷的堅(jiān)冰深處,一絲難以言喻的暖流悄然淌過(guò)。
這亂世之中,這點(diǎn)微末的忠誠(chéng),如同寒夜里的星火,彌足珍貴。
然而,比饑餓和寒冷更可怕的陰影,如同潛伏的毒蛇,悄然降臨。
最先倒下的是窩棚里那個(gè)斷了胳膊的王老蔫。
一夜之間,他上吐下瀉,高燒不退,整個(gè)人蜷縮在冰冷的草堆里,如同被抽干了水的枯藤,只剩下痛苦的呻吟和抽搐。
緊接著,是李寡婦懷里那個(gè)本就虛弱不堪的鐵蛋。
孩子小小的身體滾燙如火炭,腹瀉不止,迅速脫水,哭聲微弱得如同小貓嗚咽。
恐慌如同瘟疫般在擁擠、污穢的窩棚里蔓延開(kāi)來(lái)。
第二天,又有七八個(gè)流民出現(xiàn)了同樣的癥狀:劇烈的腹痛、噴射狀的嘔吐、水樣腹瀉、高燒!
空氣中彌漫著嘔吐物的酸臭和糞便的惡臭,混合著窩棚里原有的霉味汗臭,令人窒息。
“瘟……瘟病!是瘟病啊!”有人驚恐地尖叫起來(lái)。
“老天爺啊!這是要絕了俺們的活路啊!”楊伯老淚縱橫,絕望地捶打著地面。