很快,一個深坑被挖開,坑底露出了顏色更深、如同浸透了油脂般的濕泥。
一股更加濃郁的咸腥味彌漫開來。
“架鍋!生火!”楚驍再次下令。
在溪邊相對開闊的背風處,幾個用石塊壘起的簡易灶臺被迅速搭建起來。
幾口從堡內討來的、邊緣破損的大鐵鍋被架了上去。
阿狗帶著幾個半大孩子,瘋狂地從營地抱來枯枝和干草,點燃灶火。
橘紅色的火焰跳躍起來,驅散了一絲寒意,也點燃了人們眼中微弱的希望。
“取水!和泥!”楚驍指揮著。
渾濁的溪水被倒入大木桶中,挖出的深色濕泥被一鍬鍬鏟進去。
趙鐵柱和幾個漢子用粗木棍奮力攪拌,渾濁的泥水迅速變成了深褐色,散發出刺鼻的咸腥氣。
“倒進鍋里!煮!”楚驍的聲音帶著一絲緊張。
深褐色的泥漿被舀入沸騰的大鐵鍋中。
隨著溫度的升高,泥漿劇烈翻滾,氣泡破裂,發出咕嘟咕嘟的聲響,更加濃郁的、混合著土腥和咸澀的氣味彌漫開來,嗆得人咳嗽。
鍋中的液體顏色越來越深,越來越粘稠。
“草木灰!撒進去!快!用力攪!”楚驍緊盯著鍋中翻滾的泥漿,再次下令!
楊伯和阿狗立刻將早已準備好的、大捧大捧的干燥草木灰,均勻地撒入沸騰的泥漿中!
趙鐵柱等人則用長木棍拼命地攪拌!
粘稠的糊狀物在攪拌下劇烈翻騰,隨著草木灰的加入,鍋底和鍋壁開始析出大量的、灰白色的絮狀沉淀物!
整個鍋中的液體顏色,開始由深褐逐漸向渾濁的黃褐色轉變!
“停火!沉淀!”楚驍低喝一聲。
火焰被撤去,大鐵鍋在寒風中迅速降溫。
鍋中的混合物慢慢分層:底部是厚厚的灰白色沉淀物,中間是渾濁的黃褐色液體,上層漂浮著油花和泡沫。
“撇去浮沫!取中間層的水!”楚驍指揮著,動作精準。
阿狗用木勺小心地撇去上層的浮沫和油花。
楊伯則用長柄木瓢,將中間層的渾濁黃褐色液體小心地舀出,倒入旁邊準備好的、鋪著厚厚一層細沙和碎石(楚驍特意挑選的、相對干凈的鵝卵石)的過濾池中!
渾濁的液體緩緩滲透沙石層,發出細微的沙沙聲。