瑯琊郡城的春日,陽光明媚,市集喧囂。
然而,一股陰冷的暗流卻在街巷間悄然涌動,如同無聲的瘟疫,侵蝕著人心。
“初曉谷,吃人窟,白骨筑墻鬼織布!”
“初曉谷,吃人窟,白骨筑墻鬼織布!”
稚嫩的童音,帶著一種天真無邪的殘忍,在街角、巷尾、學堂門口反復響起。
幾個衣衫襤褸的孩童,手里攥著不知誰給的幾枚銅錢,蹦跳著,嬉笑著,一遍又一遍地唱著這首新學的、調子詭異的童謠。
歌詞簡單!直白!卻……字字誅心!
“吃人窟”?!
“白骨筑墻”?!
“鬼織布”?!
每一個詞,都如同淬毒的冰錐,狠狠刺入過往行人的耳膜!
刺入那些本就對初曉谷心存疑慮、或是在司徒家、夏侯家盤剝下艱難求生的流民、小販、工匠的心頭!
“這……這唱的什么鬼東西?”一個賣菜的老農皺緊了眉頭,渾濁的老眼里閃過一絲不安。
“噓!小聲點!”旁邊一個賣雜貨的攤主壓低聲音,眼神閃爍,“聽說了嗎?初曉谷那邊……邪門得很!那城墻……灰撲撲的……硬得跟骨頭似的!誰知道……是不是真用……人骨……”
“還有那布!”一個婦人挎著籃子,臉上帶著驚恐,“織得那么快!那么便宜!不是鬼……是什么?人……哪有那本事?”
“是啊!聽說……進去的人……都……都出不來了!成了……成了墻里的鬼!”另一個聲音帶著顫抖的哭腔,“我那遠房表侄……前陣子……就……就投奔過去了……現在……音信全無啊!”
恐懼!如同投入滾油的火星!
瞬間在人群中爆燃!流言蜚語如同長了翅膀的毒蟲,在陽光下瘋狂滋生、蔓延!
初曉谷那灰褐色的水泥城墻,在人們口中變成了用人骨和怨靈澆筑的“白骨墻”!那日夜轟鳴的水力織機,成了吞噬人命的“鬼織機”!
那廉價優質的布匹和農具,成了用血肉和靈魂換來的“鬼物”!
恐慌!如同瘟疫!迅速從郡城蔓延到周邊村鎮!
那些原本被初曉谷的“工分券”、“低租地”吸引,蠢蠢欲動的流民和佃戶,如同被兜頭澆了一盆冰水!
腳步遲疑了!眼神充滿了恐懼和退縮!
…………
初曉谷。
谷口甕城。
清晨的陽光灑在灰褐色的水泥城墻上,反射出堅硬、冰冷的光澤。
然而,今日的谷口,氣氛卻異常凝重。
往日里絡繹不絕、前來投奔或交易的零星流民和商販,今日……寥寥無幾!
僅有的幾個,也是神色倉惶,眼神躲閃,遠遠地徘徊在關外,不敢靠近。
“怎么回事?”趙鐵柱站在城頭,眉頭緊鎖,看著關外那幾個畏畏縮縮的身影,心中升起一股不祥的預感。