第8章 聲名初顯（契機與危機并存）（第2頁）

然而，這微弱的平靜并未持續多久。

第三天晌午，河谷的風雪短暫停歇，鉛灰色的云層裂開一道縫隙，慘淡的陽光如同垂死者的目光，吝嗇地灑在冰封的河面上。

就在這片死寂中，一個與這片荒涼格格不入的身影，出現在采石場斷崖上方那條崎嶇小徑的盡頭。

那是一個穿著洗得發白、打著補丁、早已看不出原色的衙役號衣的老頭。

號衣松松垮垮地掛在他干瘦佝僂的身板上，腰間掛著一把銹跡斑斑、連刀鞘都爛了一半的破鐵尺。

他頭上歪戴著一頂同樣破舊的氈帽，帽檐下露出一張布滿皺紋、凍得發紫的苦瓜臉。

他一步三滑，小心翼翼地踩著凍硬的雪殼往下挪，動作笨拙得像只受驚的老鵝，嘴里還不停地小聲嘟囔著什么，眼神里充滿了對這片荒涼之地的恐懼和對自己這趟差事的怨懟。

“站……站住！”阿狗第一個發現了這個不速之客，立刻像只炸毛的小獸般跳了起來，抓起腳邊一根削尖的木棍，緊張地擋在棚屋入口前，聲音帶著少年人特有的尖銳，“你……你是誰？！”

老衙役被這突如其來的喝問嚇得一個趔趄，差點從坡上滾下來。

他手忙腳亂地扶住旁邊一塊突出的巖石，穩住身形，這才哆哆嗦嗦地抬起頭，露出一個比哭還難看的諂媚笑容，對著棚屋方向連連作揖：

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！

“哎……哎喲……小……小兄弟……莫……莫動手！莫動手！小老兒……小老兒是……是縣衙的差役……奉……奉縣尊朱老爺的鈞命……來……來拜會楚……楚爺的……”

“縣衙？”阿狗愣住了，眼中充滿了困惑和一絲警惕。

官府？

這個詞對他們這些流民來說，比黑虎幫還要遙遠和陌生，甚至帶著一種本能的恐懼。

棚屋內，楚驍緩緩睜開了眼睛。

冰冷的目光穿透門簾的縫隙，落在那老衙役身上。

縣衙？

朱老爺？

在這片早已被朝廷遺忘、被戰火摧毀、被匪幫割據的死亡之地，居然還有“官府”存在？

他心中冷笑，但臉上依舊一片冰封。

楊伯顫巍巍地掀開草簾，探出半個身子，渾濁的眼睛打量著老衙役：“縣衙？哪個縣衙？俺們這……早就沒王法了……”

老衙役趕緊又作了個揖，苦著臉道：“老……老哥……話……話不能這么說啊……縣衙……縣衙還在呢！就在……就在前面五十里外的老鴉鎮……朱……朱半城朱老爺……還是咱們的縣尊大老爺啊！”

他刻意加重了“縣尊大老爺”幾個字，試圖找回一點官威，但顫抖的聲音和畏縮的姿態卻出賣了他內心的虛怯。

“朱半城？”楊伯皺緊了眉頭，似乎在記憶中搜尋這個名字，最終茫然地搖了搖頭。

顯然，這位縣太爺的名號，在這片被遺忘的土地上，并不響亮。

老衙役見沒人買賬，額頭上滲出細密的冷汗，他搓著手，聲音壓得更低，帶著哭腔：“各……各位爺……小老兒……小老兒也是奉命行事……混口飯吃……朱老爺……朱老爺聽說……聽說楚爺……楚爺在這河谷……替天行道……剿……剿滅了黑虎幫好些惡徒……保……保了一方平安……這……這是大功德啊！”

他偷偷抬眼，飛快地瞥了一眼棚屋深處那模糊的身影，咽了口唾沫，繼續道：“可……可這剿匪……也……也得花錢不是？刀槍箭矢……糧草馬匹……哪……哪樣不要銀子？縣衙……縣衙如今也是捉襟見肘……朱老爺……朱老爺體恤民情……不忍加賦……只好……只好請各位義士……捐……捐些剿匪的款項……也好讓縣衙……縣衙有力氣……繼續……繼續為百姓除害啊……”