第223章 明思宗朱由檢：嘔心瀝血為社稷，可憐煤山一根繩?。ǖ?頁）

魏忠賢知道自己大勢已去，可他還不死心，離開北京的時候，帶了幾百個親信，幾十車金銀珠寶，一路上依舊擺著“九千歲”的架子。崇禎得知后，龍顏大怒，下旨讓錦衣衛去追魏忠賢，要把他押回北京治罪。魏忠賢在半路上聽到消息，知道自己逃不掉了，就在客棧里上吊自殺了。

《明史·宦官傳》里記載：“崇禎元年二月，命戍鳳陽，尋命逮治。忠賢行至阜城，聞之，與李朝欽偕縊死，詔磔其尸，懸首河間?！蔽褐屹t死后，崇禎下令把他的尸體剁成肉醬，腦袋掛在河間府的城樓上示眾，閹黨成員也被一網打盡——有的被處死，有的被流放，有的被革職，囂張了多年的閹黨終于垮臺了。

十七歲的崇禎，用一場漂亮的“反殺”，除掉了魏忠賢這個毒瘤，讓大臣們看到了他的決心和能力。朝堂上一片歡呼，大臣們紛紛說：“大明有救了，陛下是堯舜之君！”崇禎自己也很得意，覺得自己邁出了拯救大明的第一步。可他不知道，除掉魏忠賢只是開始，更大的麻煩還在后面等著他。

除掉魏忠賢后，崇禎把目光投向了遼東——后金的威脅一天不除，大明就一天不得安寧。可此時的遼東，明軍已經被打得沒了士氣，將領們要么貪生怕死，要么互相拆臺，沒人能扛起抗金的大旗。

就在崇禎發愁的時候，有人向他推薦了袁崇煥。

袁崇煥是廣東東莞人，萬歷四十七年（公元1619年）的進士，本來是個文官，可后金崛起后，他主動請纓去遼東打仗，成了一名“文官帶兵”的將領。在遼東期間，他修筑了寧遠城，還在天啟六年（公元1626年）的寧遠之戰中，用紅衣大炮打敗了努爾哈赤，讓后金軍隊第一次嘗到了慘敗的滋味，史稱“寧遠大捷”。

可后來，袁崇煥因為得罪了魏忠賢，被魏忠賢的黨羽陷害，辭官回了老家。崇禎知道袁崇煥的本事，就下旨把他召回北京，親自在平臺召見他。

平臺召對的時候，崇禎問袁崇煥：“袁愛卿，遼東的事，你有什么辦法嗎？多久能把后金打退，收復失地？”

袁崇煥當時信心滿滿，拍著胸脯說：“陛下放心，只要給臣足夠的兵權、軍餉和糧草，臣保證五年之內，收復遼東所有失地，把后金趕回老巢！”

崇禎一聽，高興得不行，當場就任命袁崇煥為兵部尚書兼薊遼督師，把遼東的軍政大權都交給了他，還賞賜了他尚方寶劍，說：“袁愛卿，朕把遼東交給你了，你可以便宜行事，要是有將領不聽指揮，你可以先斬后奏！”

《明史·袁崇煥傳》里記載：“崇禎元年四月，命以兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼、登萊、天津軍務，所司敦促上道。七月，崇煥入都，帝召見平臺，慰勞甚至，咨以方略。崇煥對曰：‘方略已具疏中。臣受陛下特眷，愿假以便宜，計五年，全遼可復。’帝曰：‘復遼，朕不吝封侯賞。卿努力解天下倒懸，卿子孫亦受其福?！?/p>

可袁崇煥的“五年平遼”，其實是個“畫餅”。他心里清楚，以大明當時的實力，別說五年收復遼東，能守住現有的城池就不錯了——明軍戰斗力差，軍餉不足，士兵逃亡嚴重，而后金軍隊驍勇善戰，還控制了遼東的大片土地。他之所以說“五年平遼”，一是想讓崇禎放心，二是想拿到更多的資源。

袁崇煥到了遼東后，確實做了不少事：他整頓軍紀，把那些貪生怕死的將領革職，提拔了祖大壽、趙率教等有能力的將領；他加固城池，補充武器，尤其是紅衣大炮，讓寧遠、錦州等城池成了后金軍隊難以攻克的堡壘；他還安撫百姓，鼓勵流民開墾荒地，解決軍隊的糧食問題。

一開始，效果還不錯。崇禎二年（公元1629年），皇太極率軍進攻錦州，袁崇煥派祖大壽率軍支援，在錦州城外與后金軍展開激戰，最后打退了后金軍，史稱“寧錦大捷”。消息傳到北京，崇禎很高興，又賞賜了袁崇煥不少金銀珠寶。

可皇太極是個聰明人，他知道袁崇煥不好對付，就改變了策略——不打遼東的堅城，而是繞過山海關，從蒙古草原南下，進攻北京。崇禎二年（公元1629年）十月，皇太極率領十萬大軍，繞過山海關，突破長城，直逼北京。

北京城里一片恐慌，崇禎也慌了，趕緊下令讓袁崇煥率軍回師救援。袁崇煥接到命令后，率軍星夜兼程，趕到北京城外，在廣渠門、左安門等地與后金軍展開激戰，總算把后金軍擋在了城外。

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可就在這個時候，皇太極使出了“反間計”。他故意讓兩個被俘的明朝太監聽到“袁崇煥與后金勾結，想獻出北京”的假消息，然后又故意把這兩個太監放了回去。這兩個太監回到北京后，趕緊把聽到的消息告訴了崇禎。

崇禎本來就多疑，加上之前袁崇煥“五年平遼”的承諾沒兌現，還有人彈劾袁崇煥“擁兵自重，不遵圣旨”，他立馬就信了太監的話，認為袁崇煥真的背叛了大明。

崇禎二年（公元1629年）十二月，崇禎以“議餉”為由，把袁崇煥召進皇宮，然后下令把他抓起來，關進了詔獄。大臣們紛紛為袁崇煥求情，說“袁崇煥是忠臣，他不可能背叛大明，陛下一定是誤會了”，可崇禎根本不聽。

崇禎三年（公元1630年）八月，崇禎下旨，把袁崇煥凌遲處死。凌遲是最殘忍的刑罰，要把人身上的肉一片片割下來，一共要割三千多刀。袁崇煥被處死那天，北京城里的老百姓不知道真相，還以為他是叛徒，紛紛沖上去搶他的肉吃，場面慘不忍睹。

袁崇煥死后，遼東的明軍徹底沒了主心骨，祖大壽等將領心灰意冷，有的甚至投降了后金。崇禎親手毀掉了自己的“救命稻草”，遼東的局勢變得更加糟糕。多年后，當崇禎知道袁崇煥是被冤枉的，后悔得腸子都青了，可一切都晚了——大明再也沒有像袁崇煥這樣能扛得起抗金大旗的將領了。

除掉魏忠賢，殺了袁崇煥，崇禎本以為能喘口氣，可沒想到，麻煩越來越多，簡直是“按下葫蘆浮起瓢”。

先說外患。袁崇煥死后，皇太極更加肆無忌憚。他不僅經常率軍進攻遼東、河北等地，還在崇禎九年（公元1636年）稱帝，改國號為“清”，正式跟大明分庭抗禮。清軍先后五次繞過山海關，進入中原地區，搶了大量的人口、糧食和財物，甚至還打到了山東，攻占了濟南，俘虜了德王朱由樞。

每次清軍入侵，崇禎都急得像熱鍋上的螞蟻，他派軍隊去抵抗，可明軍要么打不過，要么不敢打，只能眼睜睜看著清軍燒殺搶掠。有一次，清軍打到北京附近，崇禎召集大臣們商量對策，大臣們你看我、我看你，沒人敢說話——有的怕說錯話被治罪，有的根本沒什么好辦法。崇禎氣得拍桌子，說：“你們都是大明的官員，拿著朝廷的俸祿，現在國家有難，你們卻一個個像縮頭烏龜，朕要你們何用！”

再說說內憂，陜西、河南等地的旱災、蝗災越來越嚴重，老百姓沒飯吃，只能起來造反。崇禎元年（公元1628年），陜西的王二率先起義，拉開了明末農民起義的序幕。緊接著，高迎祥、李自成、張獻忠等起義軍首領紛紛崛起，他們率領流民，攻打城池，殺貪官，分糧食，隊伍越來越壯大。