要說秦始皇這一輩子,活脫脫就是一部“從質(zhì)子之子到千古一帝”的逆襲爽文,只不過結(jié)尾有點高開低走。咱們得從他那不靠譜的爹說起——秦莊襄王嬴異人,當年在趙國當質(zhì)子,過得跟流浪漢似的,多虧了呂不韋這“風險投資界的鼻祖”,不僅送錢送糧,還把自己的小妾趙姬打包送給他,這才有了嬴政。所以后來總有人嚼舌根,說嬴政是呂不韋的種,《秦始皇本紀》里沒明說,但寫了句“秦始皇帝者,秦莊襄王子也。莊襄王為秦質(zhì)子于趙,見呂不韋姬,悅而取之,生始皇”,算是給這段歷史留了個模糊的注腳。
嬴政出生在趙國邯鄲,小時候過得相當憋屈。畢竟他爹是秦國質(zhì)子,秦趙又老打仗,趙國人沒少給他臉色看。這種寄人籬下的日子,估計從小就給他心里埋下了“必須變強”的種子。直到秦昭襄王去世,他爹嬴異人被接回秦國當太子,嬴政才跟著老媽趙姬結(jié)束了“流亡生活”,這一年他9歲。三年后,嬴異人繼位,也就是秦莊襄王,可這哥們福薄,當了三年秦王就掛了,13歲的嬴政順理成章坐上了王位。
不過這時候的嬴政只是個傀儡,朝堂大權(quán)被呂不韋和他媽趙姬牢牢攥著。呂不韋當“仲父”,一手遮天,還偷偷跟趙姬舊情復(fù)燃(畢竟趙姬原本是他的人)。后來呂不韋怕東窗事發(fā),又給趙姬找了個“大陰人嫪毐”當男寵,這嫪毐也是個能人,不光伺候太后,還生了兩個私生子,甚至自稱“秦王假父”,簡直把嬴政當成了空氣。
嬴政這時候表面上不動聲色,心里早就憋著一股火。22歲那年,他在雍城舉行加冠禮,嫪毐居然帶著一群門客和衛(wèi)兵造反,想把自己的私生子推上王位。結(jié)果嬴政冷笑一聲,派昌平君、昌文君帶兵平叛,沒費多大勁就把叛軍收拾了?!肚厥蓟时炯o》里寫得干脆:“王知之,令相國昌平君、昌文君發(fā)卒攻毐。戰(zhàn)咸陽,斬首數(shù)百,皆拜爵,及宦者皆在戰(zhàn)中,亦拜爵一級。毐等敗走?!弊チ藡獨焙螅稽c沒手軟,車裂處死,那兩個私生子直接摔死,老媽趙姬被軟禁,敢替太后說話的大臣殺了二十多個,尸體都扔到渭水里喂魚。這一手“殺雞儆猴”,讓滿朝文武都明白:這年輕的秦王,可不是好惹的。
收拾完嫪毐,下一個就是呂不韋。嬴政本來想直接殺了他,但呂不韋畢竟是兩朝老臣,門客和諸侯求情的太多,嬴政暫時饒了他,把他貶到河南封地??蓞尾豁f到了河南,照樣門庭若市,六國使者天天往他府上跑,嬴政一看:“這老小子還想搞事情?”直接一封信甩過去:“君何功于秦?秦封君河南,食十萬戶。君何親于秦?號稱仲父。其與家屬徙處蜀!”意思是:你對秦國有啥功勞?憑啥吃十萬戶的俸祿?跟我有啥親戚?敢叫“仲父”?趕緊帶著全家滾去蜀地!呂不韋一看這架勢,知道自己沒活路了,干脆喝毒酒自殺了。
解決了這兩個“定時炸彈”,嬴政才算真正握緊了秦國的方向盤。接下來,他要干的事,比他祖宗幾代加起來都猛——統(tǒng)一天下。
當時的天下,還剩下韓、趙、魏、楚、燕、齊六個諸侯國,就像六塊待啃的骨頭。嬴政的策略很簡單:遠交近攻,各個擊破。他手下有一批能打的將軍,王翦、王賁父子,蒙恬、蒙毅兄弟,都是能扛事的主兒。
第一個倒霉的是韓國。韓國最弱,又離秦國最近,簡直是“開胃小菜”。公元前230年,內(nèi)史騰帶兵過去,沒費吹灰之力就把韓國滅了,設(shè)成潁川郡。《秦始皇本紀》就一句話:“內(nèi)史騰攻韓,得韓王安,盡納其地,以其地為郡,命曰潁川?!备纱嗬?,跟吃盤花生米似的。
接下來是趙國。趙國原本有李牧這樣的名將,能跟秦軍掰掰手腕??上иw王遷是個糊涂蛋,中了秦國的反間計,殺了李牧。沒了李牧,趙國跟沒了牙的老虎似的,公元前228年,王翦一鼓作氣攻破邯鄲,俘虜了趙王遷。有意思的是,嬴政特意回了趟邯鄲,把當年欺負過他們母子的人全抓起來殺了,算是報了童年的仇。
然后是魏國。公元前225年,王賁(王翦兒子)帶兵圍攻魏都大梁,這大梁城太堅固,打了半天打不下來。王賁眼珠一轉(zhuǎn),把黃河大堤挖開,水淹大梁,三個月后城破,魏王投降,魏國也沒了。
最難啃的是楚國。嬴政一開始派年輕將領(lǐng)李信帶二十萬兵去打,結(jié)果被楚國大將項燕(項羽他爺爺)打得大敗。嬴政只好親自去請已經(jīng)退休的王翦,王翦說:“要打楚國,非六十萬兵不可?!辟ба?,真給了他六十萬——這幾乎是秦國的全部家底。王翦也懂事,出發(fā)前跟嬴政要了一堆田宅,說“趁現(xiàn)在還能打仗,給子孫留點家業(yè)”,其實是怕嬴政懷疑他擁兵自重。公元前223年,王翦果然不負所望,活捉了楚王負芻,楚國滅亡。
燕國更有意思,燕王喜和太子丹想搞“斬首行動”,派荊軻去刺秦。結(jié)果荊軻圖窮匕見,被嬴政當場砍了八條腿(夸張了,其實是被砍傷)。嬴政氣得夠嗆,派王翦、辛勝猛攻燕國,公元前222年,燕王喜被抓,燕國GG。
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最后是齊國。齊王建這哥們是個“佛系君主”,看著其他五國被滅,居然一直跟秦國“友好往來”,以為能獨善其身。結(jié)果公元前221年,王賁大軍從燕國南下,直奔臨淄,齊王建連抵抗都沒抵抗就投降了。六國就這么被嬴政一鍋端了,從公元前230年到前221年,前后九年,效率高得嚇人。
統(tǒng)一當天,嬴政召集大臣開會,說:“寡人以眇眇之身,興兵誅暴亂,賴宗廟之靈,六王咸伏其辜,天下大定。今名號不更,無以稱成功,傳后世。其議帝號。”意思是:我滅了六國,功勞這么大,再叫“王”太掉價了,得換個牛氣的稱號。
大臣們商量來商量去,說:“古有天皇、地皇、泰皇,泰皇最貴,不如叫‘泰皇’?!辟犃?,覺得還不夠,說:“去掉‘泰’,留‘皇’,再采上古‘帝’位號,叫‘皇帝’吧?!边€規(guī)定,以后皇帝的命令叫“制”和“詔”,自稱“朕”,別人不許用。他自己是第一個皇帝,就叫“始皇帝”,以后兒子叫二世,孫子叫三世,想傳到千世萬世。這波操作,算是把“皇帝”這個職業(yè)給注冊專利了。
當了始皇帝,嬴政開始搞“標準化建設(shè)”。首先是“書同文”,把各國亂七八糟的文字統(tǒng)一成小篆,方便全國交流——總不能秦國的官吏到了楚國,連文書都看不懂吧?然后是“車同軌”,規(guī)定車輪間距一律六尺,這樣全國的道路就能通用,軍隊和物資運輸更方便。還有“統(tǒng)一度量衡”,尺子、秤、斗都用一個標準,做生意、收賦稅再也沒爭議了。這些政策,看起來是小事,其實把整個國家的“神經(jīng)系統(tǒng)”給打通了,影響了中國幾千年。
他還覺得分封制不靠譜(周朝就是因為分封才亂的),干脆把天下分成三十六郡,郡下面設(shè)縣,郡守、縣令都由中央直接任命,定期調(diào)換,這就是“郡縣制”。相當于把全國分成三十多個“分公司”,總經(jīng)理全由總部派,防止地方勢力坐大。為了怕老百姓造反,他又“收天下兵,聚之咸陽,銷以為鐘鐻,金人十二,重各千石,置廷宮中”,把民間的兵器全收上來,熔鑄成十二個大銅人,立在皇宮里,跟現(xiàn)在的“禁止私藏武器”一個意思,就是有點太招搖了。
但嬴政這人生性多疑,又控制欲極強。他覺得儒生們老是拿古代的制度說三道四,批評他的政策,心里不爽。公元前213年,博士淳于越又提建議恢復(fù)分封制,李斯當場反駁,說這些儒生“不師今而學古,以非當世,惑亂黔首”,建議把不是秦國的史書全燒了,除了博士官收藏的,民間的《詩》《書》和諸子百家書都交上來燒掉,敢私下討論這些書的,殺頭;敢借古諷今的,滿門抄斬。嬴政覺得這主意不錯,立馬批準,這就是“焚書”。
第二年,又出了檔子事。有兩個方士盧生、侯生,本來答應(yīng)給嬴政找長生不老藥,結(jié)果藥沒找到,還背地里罵嬴政“剛戾自用”“貪于權(quán)勢”,然后跑路了。嬴政氣炸了,說:“我養(yǎng)了這么多方士儒生,居然敢騙我、罵我!”下令在咸陽城里排查,抓了四百六十多個“妖言惑眾”的方士和儒生,全部活埋了,這就是“坑儒”。其實坑的主要是方士,但后人把“焚書”和“坑儒”放一起說,成了嬴政的一大黑料。