1建安二十一年冬,鄴城。銅雀臺(tái)巍峨聳立,飛閣流丹,如一只展翅欲飛的朱雀,
俯瞰著這座北方最繁華的城池。臺(tái)內(nèi)絲竹聲聲,曹操正在宴請(qǐng)群臣,慶賀晉封魏王之喜。
夏侯桀坐在席間左下首,神色淡漠地舉杯啜飲。七年前,他還只是個(gè)寒門(mén)書(shū)生,
如今已是魏王眼前炙手可紅的新貴,官居騎都尉,封關(guān)內(nèi)侯。旁人只道他運(yùn)氣好,
在官渡之戰(zhàn)中獻(xiàn)奇策助曹操大破袁紹,又?jǐn)?shù)次在政事上提出獨(dú)到見(jiàn)解。只有他自己知道,
這一路走來(lái),付出了多少心血與代價(jià)。“夏侯都尉,
聽(tīng)聞你近日又破獲了一起勾結(jié)東吳的密謀,魏王對(duì)你贊賞有加啊。”同僚舉杯恭維。
夏侯桀微微頷首,目光卻不自覺(jué)地飄向窗外。鄴城的冬日總是灰蒙蒙的,
像極了他離開(kāi)安平郡的那一天。七年前,他還是個(gè)窮書(shū)生,
與安平郡豪門(mén)甄氏的千金甄婉相愛(ài)成婚。不顧門(mén)第之見(jiàn),不顧世俗眼光,
他們有過(guò)一段清貧卻甜蜜的日子,還有了女兒阿諾。然而好景不長(zhǎng),一場(chǎng)突如其來(lái)的變故,
讓他不得不離開(kāi)甄家,留下甄婉和剛滿周歲的女兒。他始終記得甄婉最后看他的眼神,
冰冷而決絕。她說(shuō):“你走,從此我們兩不相欠。”“夏侯都尉?”夏侯桀回神,舉杯示意,
一飲而盡。烈酒入喉,灼燒著那些不該再想起的回憶。宴席散去,夏侯桀策馬回府。
行至城南貧民聚居的永平里附近,忽見(jiàn)前方人群騷動(dòng)。“讓開(kāi)!讓開(kāi)!驚了貴人的馬,
你們擔(dān)待得起嗎?”他的隨從高聲喝道。夏侯桀勒馬,
看見(jiàn)幾個(gè)衣衫襤褸的孩童正從街道中央慌忙躲閃,其中一個(gè)約莫六七歲的小女孩踉蹌倒地。
他眉頭微皺,正要下馬相助,卻見(jiàn)一個(gè)布衣女子從巷口沖出,一把將女孩攬入懷中。那背影,
莫名熟悉。“阿諾,有沒(méi)有傷著?”女子聲音輕柔,卻如一道驚雷劈入夏侯桀耳中。
他僵坐馬背,看著那女子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。歲月在她臉上留下了痕跡,
卻未曾磨滅那份刻入骨髓的熟悉——正是甄婉。四目相對(duì),甄婉臉色驟變,
眼中閃過(guò)驚慌、愧疚,還有一絲他讀不懂的恐懼。她迅速將女孩藏到身后,
那動(dòng)作細(xì)微卻刺眼。“甄婉?”夏侯桀下馬,聲音冷得像冰。甄婉低頭不語(yǔ),
只是緊緊護(hù)著身后的孩子。那女孩卻好奇地探出頭來(lái),
一雙明亮的大眼睛毫不畏懼地打量著夏侯桀。“阿娘,我沒(méi)事。”女孩說(shuō)著,
目光仍停留在夏侯桀身上,“這位大人,剛才對(duì)不起,驚了您的馬。
”夏侯桀看著女孩的臉龐,心頭莫名一顫。這孩子的眉眼,竟與他自己有幾分相似。