三月中旬的東京汴梁,空氣中還帶著料峭春寒,崇政殿卻已被緊張的氣氛點(diǎn)燃。天色未明,巍峨的宮殿便亮起如星子般的燭火。
身著皂衣的內(nèi)臣們手持宮燈穿梭往來(lái),將不足二尺高的棗木小桌與方凳,如同精密的棋子般整齊排布在殿內(nèi)。
每張小桌上,都擺放著嶄新的宣紙、狼毫筆與硯臺(tái),墨香混著殿內(nèi)的龍涎香,在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。
宮門(mén)外,禁軍甲胄鮮明,手持長(zhǎng)戟分列兩旁。考生們裹著厚重的棉袍,在寒風(fēng)中排成長(zhǎng)隊(duì),手中緊緊攥著寫(xiě)有姓名、籍貫的文牒。
驗(yàn)身的官員目光如炬,仔細(xì)核對(duì)每個(gè)人的面容與文牒記載,甚至連發(fā)髻中是否藏有夾帶都要細(xì)細(xì)檢查。查驗(yàn)完畢后,考生們由身著緋色官服的引試官帶領(lǐng),踏著青磚,穿過(guò)層層宮門(mén),向崇政殿緩緩走去。
此次殿試,主考官乃當(dāng)今圣上宋仁宗趙禎。
此外,編排官、封彌官、謄錄官、初考官、覆考官、詳定官、對(duì)讀官等各司其職,共同構(gòu)成嚴(yán)密的考務(wù)體系。趙禎并未直接現(xiàn)身考場(chǎng),而是早早在御書(shū)房?jī)?nèi),提筆寫(xiě)下三道考題。
殿試考題為一詩(shī)一賦一策論,限時(shí)一日。
第一題:《尚書(shū)》有云:民惟邦本,本固邦寧。朕以仁御宇,夙夜兢兢。今命賦五言排律一首,體民為邦本之意,限押平聲真韻、諄?lái)嵧ㄑ海坏贸鲰崱?/p>
第二題:《虞書(shū)》曰:刑期于無(wú)刑,民協(xié)于中。《周官》云:以五刑糾萬(wàn)民,以八柄馭群臣。夫刑賞者,帝王之權(quán)衡也。今命作律賦一篇,以刑期無(wú)刑,賞期勸善為韻,限四韻,每韻一段,不得違式。
第三題:朕承列圣之休,撫四海之廣,然官冗于上,兵冗于外,費(fèi)冗于內(nèi),三司頻告財(cái)匱,郡縣日苦賦繁。夫冗官不裁則吏道雜,冗兵不汰則邊備弛,冗費(fèi)不節(jié)則國(guó)用虛,此三者如疽在膚,如何刮骨療之?爾等博通古今,其陳切實(shí)之策,毋事虛文。
古人科舉,破題本身就是一道難題,揣摩出題人的心意最為重要,就跟你跟人叭叭的訴說(shuō)著自己的心聲,但別人毫無(wú)感受,白費(fèi)功夫。
殿內(nèi)宛如被按下了靜音鍵,安靜的能聽(tīng)見(jiàn)別人急促的呼吸聲。
宋仁宗趙禎換下明黃龍袍,身著一襲藏青色錦袍,頭戴軟腳幞頭,在幾名貼身侍衛(wèi)的簇?fù)硐拢娜粊?lái)到殿內(nèi)一角。這里設(shè)有一扇雕花屏風(fēng),既能清晰觀察考生,又不易被發(fā)現(xiàn)。
宋仁宗趙禎是北宋第四位皇帝,在位長(zhǎng)達(dá)42年,是宋朝在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝。他的統(tǒng)治時(shí)期被后世稱(chēng)為“仁宗盛治”,雖無(wú)開(kāi)疆拓土的雄才大略,卻以仁厚寬和、善于納諫、重視文治著稱(chēng),是中國(guó)歷史上少有的以“仁”為標(biāo)簽的帝王。
趙禎透過(guò)屏風(fēng)縫隙,目光在考生間逡巡。忽然,他的視線(xiàn)定格在最前方的江嶼身上。
只見(jiàn)江嶼身姿挺拔,脊背筆直如松,端坐在小凳上。他時(shí)而低頭沉思,時(shí)而執(zhí)筆輕點(diǎn)下頜,眉眼間的專(zhuān)注非但未損其風(fēng)采,反而更添幾分迷人的魅力。
總之就是長(zhǎng)得好看,怎么弄都好看,古人做官,面相是很重要的,最起碼你不能太丑,這股風(fēng)氣從古至今都存在,尤其是在宋朝,因?yàn)殚L(zhǎng)相漂亮而仕途順利的不乏少數(shù)。
趙禎指了指江嶼,壓低聲音問(wèn)道:“坐在第一個(gè)的考生就是省元江嶼嗎?”