第一縷晨光精準(zhǔn)地投射在新立的“備案001”木牌上,仿佛聚光燈打在一位沉默的主角身上。
廢墟之上,陸遠(yuǎn)正哼著不知名的小調(diào),用一口最普通的平底鍋煎著蛋。
蛋液在熱油中滋滋作響,邊緣泛起一圈漂亮的焦邊,太陽蛋的蛋黃顫巍巍地保持著完美的半流質(zhì)狀態(tài),堪稱強(qiáng)迫癥福音。
就在他準(zhǔn)備出鍋時(shí),手邊的老式智能機(jī)“叮”地一聲,屏幕上彈出的通知像一盆冷水,澆滅了煎蛋帶來的所有小確幸:“‘百匠歸宗宴’報(bào)名截止通知:尊敬的陸遠(yuǎn)先生,因您未能提供至少一名持證在籍廚師的聯(lián)名推薦,您的參賽資格審核未通過。”
陸遠(yuǎn)盯著那行字,動(dòng)作停滯了三秒,隨即嗤笑一聲,聲線里滿是堪比西伯利亞寒流的嘲諷:“我人直接裂開。合著我拿命救了半座城,到頭來還沒一張破紙有含金量?這世界終究是癲成了我不認(rèn)識(shí)的樣子。”
“不是紙的問題,是人的問題。”一個(gè)清冷如冰的聲音從門口傳來。
凌霜不知何時(shí)已站在那里,一身勁裝,身形挺拔如松,指間的短刀刀尖無意識(shí)地在粗糙的地面上輕點(diǎn),劃出細(xì)碎的刮擦聲,像在為這不公的世界伴奏。
“昨夜,柳元正緊急召集了廚師協(xié)會(huì)下轄的十二個(gè)分會(huì)會(huì)長(zhǎng),下了死命令:誰敢為陸遠(yuǎn)背書,即刻逐出師門,永不錄用。”
話音未落,院墻外傳來一陣急促的腳步聲,老鄭拎著他那口標(biāo)志性的行軍鍋,氣喘吁吁地跑了進(jìn)來,一屁股坐在石墩上,滿臉愁容地嘆氣:“小陸啊,這事兒……難辦了。我這種退役炊事兵,沒那個(gè)資格簽字。但我剛從幾個(gè)老哥們那兒打聽到,城里九成以上夠資格的老師傅,昨晚都被請(qǐng)去‘喝茶’了,說是聊聊行業(yè)未來,我呸!這不就是赤裸裸的威脅嗎!”
老鄭的義憤填膺還沒表達(dá)完,一個(gè)瘦小的身影“噌”地一下從另一側(cè)的墻頭翻了進(jìn)來,動(dòng)作利落,落地卻一個(gè)踉蹌,差點(diǎn)摔倒。
是小豆子,那個(gè)曾在后廚被陸遠(yuǎn)指點(diǎn)過的幫工學(xué)徒。
他臉色煞白,像是剛跑完一場(chǎng)馬拉松,手里死死攥著一封被汗水浸得皺巴巴的信,沖到陸遠(yuǎn)面前,上氣不接下氣地塞給他:“陸……陸師傅……我?guī)煾浮桓襾恚屛彝低蛋堰@個(gè)給您……”
陸遠(yuǎn)展開信紙,上面沒有長(zhǎng)篇大論,只有一行歪歪扭扭卻力透紙背的大字:“我想吃有感情的飯。”
字的下方,赫然是十個(gè)鮮紅的指印,深淺不一,帶著尚未完全干涸的血腥氣。
這十個(gè)指印,來自十個(gè)像小豆子師父一樣,在廚房最底層摸爬滾打,連姓名都不配出現(xiàn)在菜單上的幫工廚師。
他們沒有資格推薦,卻用最原始、最決絕的方式,遞上了自己的“推薦信”。
陸遠(yuǎn)盯著那行字和那十個(gè)血指印,眼眶微微發(fā)熱。
他緩緩將信紙折好,小心翼翼地放進(jìn)貼身的口袋。
然后,他抬起頭,臉上先前所有的譏諷與無奈一掃而空,取而代之的是一個(gè)燦爛到有些晃眼的笑容。
他笑了,笑聲不大,卻震得空氣嗡嗡作響。
“好啊。”他輕聲說,像是在對(duì)自己,也像是在對(duì)整個(gè)世界宣告,“既然他們不讓我正大光明地登臺(tái)唱戲,那我就鉆進(jìn)后臺(tái),給他們來一出驚天魔盜團(tuán)——讓他們所有人都吃上我做的菜,卻抓破腦袋也想不明白,這菜,究竟是哪個(gè)活菩薩做的!”
夜幕降臨,城市在虛假的繁華中沉睡。
幽冥后勤的秘密通訊頻道中,一條加密信息悄然發(fā)送給了早已潛伏在宴會(huì)籌備組的馮大勺。
不久,花姨的消息回傳:天賜良機(jī),宴會(huì)后勤組因臨時(shí)有人“食物中毒”,急缺人手,可通過一位代號(hào)“影刃”的舊識(shí)關(guān)系,安排陸遠(yuǎn)以“臨時(shí)雜役”的身份混入廚房。
同一時(shí)間,凌霜換上了一身便于行動(dòng)的夜行黑衣,如同一道融于暗影的鬼魅,悄無聲息地潛入了即將舉辦宴會(huì)的會(huì)場(chǎng)。
她的動(dòng)作快如閃電,在安保巡邏的間隙,輕松卸下了通往后廚關(guān)鍵路徑上的三臺(tái)監(jiān)控?cái)z像頭,還順手調(diào)整了另外兩臺(tái)的角度,制造出完美的視覺死角。
“你負(fù)責(zé)顛勺,我負(fù)責(zé)讓監(jiān)控集體‘顛公’。”她通過耳麥冷冷地對(duì)陸遠(yuǎn)說,“你只管做你的飯,我負(fù)責(zé)讓所有人都不知道你在做飯。”
“收到。”陸遠(yuǎn)的回應(yīng)從城市另一端的后巷傳來,他正將那口陪伴多年的玄鐵鍋扛上肩,“這年頭當(dāng)個(gè)廚子還得兼職當(dāng)特工,真是離譜到家了。不過我喜歡。”
宴會(huì)前夜,氣氛肅殺。
金碧輝煌的后廚之內(nèi),來自各地的名廚正襟危坐,各自準(zhǔn)備著明天的參賽食材,空氣中彌漫著無聲的硝煙。
就在這時(shí),負(fù)責(zé)監(jiān)督物料的馮大勺突然一聲暴喝,將一鍋剛剛燉好的“清燉雪耳”狠狠摔在地上,湯汁四濺。