翌日清晨,衛(wèi)府門(mén)前車馬齊備。衛(wèi)老夫人身著深青色誥命服制,神色肅穆地立在階前。年邁的衛(wèi)國(guó)公因身體不適并未出席,世子衛(wèi)琮極少參加宮宴,惴惴不安地站在母親身側(cè),時(shí)不時(shí)偷眼打量整裝待發(fā)的眾人。
今日進(jìn)宮,一言一行都代表著衛(wèi)家的臉面。老夫人目光嚴(yán)厲地掃過(guò)眾人,在綿綿身上停留片刻,謹(jǐn)言慎行,莫要失了分寸。
綿綿今日穿著一襲月白色繡竹紋衣裙,發(fā)間只簪了一支素銀簪子,雖簡(jiǎn)潔卻格外雅致。她垂首應(yīng)道:綿綿謹(jǐn)記。眾人隨即應(yīng)聲:“是”。
衛(wèi)珩站在她身側(cè),今日著一身玄色錦袍,腰束玉帶,更顯身姿挺拔。他淡淡掃過(guò)二房方向,見(jiàn)衛(wèi)芷蘭穿著一身過(guò)于華貴的玫紅色宮裝,珠翠環(huán)繞,與宮宴的莊重氛圍格格不入。
馬車行至宮門(mén),早有內(nèi)侍在此等候。見(jiàn)到衛(wèi)府車駕,一個(gè)面容清瘦的太監(jiān)快步迎上前:給老夫人請(qǐng)安,各位請(qǐng)隨咱家來(lái)。
穿過(guò)重重宮門(mén),綿綿默默觀察著這座巍峨皇城。朱墻金瓦,殿宇重重,處處透著皇家威儀。偶爾有宮女太監(jiān)垂首經(jīng)過(guò),步履輕盈得幾乎不聞聲響。
賞菊宴設(shè)在御花園的澄瑞亭。時(shí)值深秋,園中菊花競(jìng)放,白菊如雪,黃菊似金,墨菊若漆,更有幾盆罕見(jiàn)的綠菊點(diǎn)綴其間,宛如一幅絢麗畫(huà)卷。
眾人按品級(jí)入座后,綿綿安靜地坐在衛(wèi)芷晴下首。她能感覺(jué)到四周投來(lái)的打量目光,那些京城貴女們看似在賞花談笑,實(shí)則都在暗中觀察她這個(gè)突然出現(xiàn)在衛(wèi)珩身邊的姑娘。
這位便是阮姑娘吧?一個(gè)身著緋色宮裝的美貌女子突然開(kāi)口,她坐在宜貴妃下首,難道她就是那位三皇子的側(cè)妃李氏,聽(tīng)聞阮太傅學(xué)識(shí)淵博,當(dāng)年在東宮講學(xué)時(shí),連父皇都曾贊不絕口。
這話說(shuō)得意味深長(zhǎng),頓時(shí)引來(lái)不少人的側(cè)目。
綿綿抬眸,不卑不亢地行禮:貴人謬贊。家父在世時(shí)常教導(dǎo),為臣者當(dāng)恪盡職守,講書(shū)授業(yè)本是分內(nèi)之事。
那女子掩唇輕笑:好個(gè)知書(shū)達(dá)理的姑娘。
這時(shí),衛(wèi)芷蘭突然插話:阮姑娘初來(lái)京城,想必對(duì)宮中規(guī)矩還不熟悉。方才經(jīng)過(guò)千秋殿時(shí),我見(jiàn)她一直望著那處出神。。。。。。
這話看似隨意,實(shí)則暗指綿綿對(duì)皇宮建筑過(guò)分好奇,小家子氣,有失體統(tǒng)。
綿綿心中一動(dòng),面上卻依舊平靜:芷蘭小姐誤會(huì)了。綿綿只是想起家父曾提過(guò),千秋殿的彩畫(huà)乃是前朝大家手筆,難得一見(jiàn)。
這話合情合理,既解釋了她的舉動(dòng),又顯露出家學(xué)淵源。
衛(wèi)芷蘭還要再說(shuō),卻聽(tīng)上首的皇后突然開(kāi)口:今日賞菊,本宮特意讓人從暖房里搬來(lái)這幾盆碧玉勾環(huán),諸位都來(lái)瞧瞧。
這分明是在打斷這場(chǎng)暗涌。老夫人連忙起身謝恩,帶著衛(wèi)家?guī)孜恍〗闵锨百p菊。
趁著賞菊的間隙,皇后狀似無(wú)意地對(duì)老夫人道:衛(wèi)珩近日可好?本宮記得他小時(shí)候常隨老國(guó)公進(jìn)宮,最是聰慧過(guò)人。
老夫人恭敬回話:勞娘娘掛心,珩兒一切都好。
那就好?;屎竽抗饴舆^(guò)綿綿,意味深長(zhǎng)地道,衛(wèi)珩年紀(jì)不小了,他的婚事,你們也該上心了。
這話一出,在場(chǎng)不少貴女都神色微動(dòng)。誰(shuí)不知道衛(wèi)珩是京城最炙手可熱的聯(lián)姻人選,如今他病愈回朝,不知多少人家盯著衛(wèi)家未來(lái)世子夫人的位置。
綿綿垂眸站在一旁,仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)這話。但她能感覺(jué)到衛(wèi)芷蘭投來(lái)的得意目光,以及其他貴女們?nèi)粲腥魺o(wú)的打量。
這時(shí),一個(gè)溫和卻帶著威嚴(yán)的聲音響起:皇后娘娘說(shuō)得是,衛(wèi)珩確實(shí)該定下來(lái)了。本宮前些日子在賞石會(huì)上見(jiàn)過(guò)阮姑娘,是個(gè)知書(shū)達(dá)理的好孩子。