自那夜書房攤牌后,阮綿綿和衛珩之間的關系,進入了一種微妙的新階段。
那層看似庇護實則疏離的薄冰被打破,取而代之的是一種心照不宣的、脆弱的同盟感。綿綿不再像之前那樣刻意躲避衛珩,而衛珩,似乎也默許了她在他領域內有限的“活動自由”。
比如,綿綿發現,她再去主院書房,福伯不再像以前那樣帶著審視的目光,反而會客氣地詢問是否需要茶點。而衛珩,偶爾會在她“為自己頻繁出入書房找的蹩腳借口-幫忙整理書卷”時,狀似無意地指點她一二。
“這本《山河志異》的批注,筆鋒銳利,見解獨到,確是你父親的風格。但旁邊這本《工部營造紀要》的旁注,雖模仿了形,卻失其神,筆力虛浮,應是后人偽作。”衛珩倚在軟榻上,指尖點著攤開的兩本書頁,聲音平淡,卻一語中的。
綿綿湊過去仔細辨認,果然如此。她心中暗暗佩服衛珩的眼力,同時也涌起一股奇異的暖流。這是第一次,有人如此平靜而認真地與她談論她的父親,不是同情,不是惋惜,而是基于學識的客觀評價。這讓她感到一種被尊重的安慰。
“公子對金石書法也如此精通?”綿綿忍不住問道,一邊將他認為有價值的、帶有父親筆跡的書冊單獨挑出來。
衛珩輕輕咳了兩聲,掩唇道:“久病無聊,雜書看得多些罷了。”他瞥了一眼綿綿因為忙碌而微微泛紅的臉頰,以及那雙專注于書卷時格外明亮的眼睛,話鋒一轉,“安神湯,今日可喝了?”
綿綿動作一僵,臉上閃過一絲心虛,支吾道:“……喝了。”其實她讓小滿把藥偷偷倒進了菜地邊上新挖的一個小土坑里,美其名曰“肥地”。
衛珩豈會看不出她那點小把戲,卻也不戳穿,只淡淡道:“嗯。福伯新制了些桂花蜜餞,比之前的更甜些,在那邊矮幾上,若覺得藥苦,可以嘗嘗。”
綿綿順著他的目光看去,果然見一個小巧的白玉碟子里,放著幾顆晶瑩剔透、散發著桂花香氣的蜜餞。她的臉頰莫名有些發熱,低低應了聲:“……多謝公子。”
這種看似隨意實則細心的關照,像細細的藤蔓,悄無聲息地纏繞上來。綿綿一邊告誡自己要保持清醒,對方是心思深沉的衛國公府嫡孫,與自己云泥之別,合作只是權宜之計;一邊卻又無法控制地,在這種難得的、不帶任何算計的平和氛圍中,感到一絲貪戀。
她開始更仔細地觀察衛珩。她發現,他并非總是那般清冷疏離。在她辨認出某個生僻字的父親批注時,他眼中會閃過極淡的贊許;在她不小心打翻茶水,手忙腳亂地擦拭書卷時,他雖會蹙眉,卻并不會斥責,只會讓墨韻無聲地送來干凈的布巾;甚至有一次,她午后來得早些,竟發現他靠在榻上睡著了,手中還握著一卷書,眉心微蹙,睡顏帶著一絲卸下防備后的疲憊和脆弱,與平日那個運籌帷幄的病弱公子判若兩人。
那一刻,綿綿的心像是被什么東西輕輕撞了一下。她放輕腳步,悄悄拿起滑落的薄毯,替他蓋上。動作輕柔得連她自己都覺得意外。
調查的進展并不快。阮文清留下的筆記浩如煙海,且大多分散在不同書籍的批注中,需要極大的耐心去篩選、辨認、串聯。綿綿成了這項工作的不二人選。她繼承了父親對文字的敏感和良好的記憶力,往往能從一個不起眼的批注聯想到另一本書中的相關記載。
這日,綿綿正對著一本關于前朝宮苑建筑的雜記苦思冥想,上面有父親關于某種特殊琉璃瓦燒制工藝的簡短評述。她總覺得這評述有些突兀,與全書內容關聯不大。
“可是有什么發現?”衛珩的聲音從身后傳來。他不知何時醒了,正靜靜地看著她。
綿綿將自己的疑惑說了出來:“父親一般批注都會緊扣書本內容,但這處關于琉璃瓦的評語,似乎……沒頭沒尾的。”
衛珩接過書,仔細看了看那處批注,又翻到書籍的出版信息和序言部分看了看,沉吟道:“這本書是永熙十五年刊印的。永熙十六年,宮中麟德殿曾因雷火損毀部分殿頂,進行過重修。主持重修的就是當時的工部侍郎朱志璋。”
綿綿眼睛一亮:“公子的意思是,父親這句批注,可能與此事有關?”