第11章 御前對質(zhì)（第1頁）

皇宮的夜色比往常更加森嚴(yán)。我跟著厲欣怡的馬車從側(cè)門入宮，每過一道宮門，侍衛(wèi)的盤查就嚴(yán)格一分。厲欣怡的胭脂水粉雖然蓋住了我臉上的疲憊，卻遮不住胸前的烙傷。每一次呼吸都像有火炭在灼燒。

“記住，”厲欣怡借著整理我衣領(lǐng)的機(jī)會低語，“皇上最恨別人騙他，但更恨被人當(dāng)傻子耍。你得讓他覺得，是他自己發(fā)現(xiàn)的真相。”

我微微點(diǎn)頭。宮燈將我們的影子拉得很長，像兩個(gè)蹣跚的幽靈。

養(yǎng)心殿內(nèi)燈火通明。太監(jiān)通傳后，殿門緩緩打開，一股龍涎香的味道撲面而來。皇帝端坐在龍案后，眼下掛著兩輪青黑，顯然也是徹夜未眠。

“臣妾參見陛下。”厲欣怡盈盈下拜。

“微臣葉凡，叩見陛下。”我忍著疼痛跪下行禮。

“平身。”皇帝的聲音疲憊中帶著警惕，“葉愛卿，朕聽聞你夜闖世子府邸，意圖行刺？”

我抬頭剛要辯解，殿側(cè)珠簾后突然傳來一聲冷笑。唐丞相和趙翊一前一后走了出來。趙翊換了一身月白蟒袍，俊美的臉上帶著勝券在握的微笑，絲毫看不出昨夜那瘋狂的模樣。

“陛下明鑒，”趙翊拱手道，“葉侍郎不僅擅闖臣的別院，還殺害了五名侍衛(wèi)。此等狂徒，該當(dāng)凌遲處死！”

“葉凡，”皇帝皺眉，“你有何話說？”

我深吸一口氣，從懷中取出那枚銅牌和婚書：“陛下，微臣并非行刺，而是追蹤一樁連環(huán)命案。這些證據(jù)表明，世子趙翊在過去五年間，殺害了十七名新娘！”

殿內(nèi)一片死寂。皇帝接過銅牌和婚書，眉頭越皺越緊。

“荒謬！”唐丞相厲喝，“葉凡偽造證據(jù)，污蔑皇親國戚，罪加一等！”

“偽造？”我冷笑，“陛下可派人即刻前往城南槐花巷的廢宅查驗(yàn)，十七具新娘骸骨就擺在那里！”

趙翊臉色微變，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定：“陛下，臣從未去過什么槐花巷。這分明是葉凡栽贓陷害！”

“是嗎？”我猛地扯開衣襟，露出胸前的烙傷，“那這‘趙’字烙痕，也是微臣自己烙的不成？”

皇帝豁然站起，盯著我胸前的傷。烙鐵確實(shí)烙出了一個(gè)“趙”字，雖然血肉模糊，但仍可辨認(rèn)。

“陛下，”唐丞相急忙道，“葉凡為脫罪自殘，不足為憑！”

“自殘？”我怒極反笑，“丞相大人親自用貴府烙鐵動刑時(shí)，可不是這么說的！”

“夠了！”皇帝拍案而起，“朕自會查明真相。來人，即刻前往城南查驗(yàn)！”

一隊(duì)錦衣衛(wèi)領(lǐng)命而去。等待的時(shí)間里，殿內(nèi)氣氛凝重得能擰出水來。趙翊把玩著腰間玉佩，眼神卻不時(shí)飄向殿外；唐丞相面沉如水，只有微微顫抖的胡須泄露了內(nèi)心的不安。

約莫一個(gè)時(shí)辰后，錦衣衛(wèi)指揮使匆匆回稟：“陛下，城南廢宅確有十七具女尸，皆著嫁衣，最新一具死亡時(shí)間不超過三個(gè)月。”

皇帝臉色鐵青：“可查明身份？”

“初步查驗(yàn)，都是近年與鎮(zhèn)北王府議過親的官家女子。”

趙翊突然大笑：“陛下，這分明是有人設(shè)局陷害臣！那些女子明明是病故的……”

“病故？”我打斷他，“那為何每具尸體頸骨都有勒痕？為何每具骸骨手中都攥著刻有‘趙翊’二字的銅牌？”

趙翊眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復(fù)鎮(zhèn)定：“葉凡，你口口聲聲說本王殺人，可有活口為證？”

這正是關(guān)鍵所在。我握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。確實(shí)沒有活口……

“臣妾可以作證。”

所有人的目光都轉(zhuǎn)向厲欣怡。她緩步上前，從袖中取出一封信：“家父厲鋒，曾任北疆監(jiān)察御史，五年前發(fā)現(xiàn)世子殺害新娘的證據(jù)，上書彈劾，反被誣陷謀反，滿門抄斬。唯有臣妾因在京城求學(xué)，幸免于難。”