第2章 怡紅美人（第1頁）

我盯著茅草屋頂的破洞，數著從那里漏進來的星星，肚子配合地發出。當我將墨跡未干的文章遞給陳小川時，他正斜倚在竹椅上，手中把玩著一把折扇。接過文章，他輕輕展開，目光逐字逐句掃過紙面。

起初，他的眉頭只是微微蹙起，隨著閱讀的深入，他的表情愈發古怪，仿佛吞下了一只活蹦亂跳的青蛙。

“葉兄這篇《論錢法》……

泉貨之道，國之命脈也。昔者，太公九府圜法，管子輕重之術，皆以權衡財貨為要。今觀錢法之弊，在于鑄幣不均，虛實失衡。

當仿市易之法，設平準之署，以官錢調劑民貨。豐年則斂糴谷物，以錢易粟，使泉流布于民間；災歲則散糶儲糧，以粟易錢，令幣值歸于穩定。

更可制鈔引之法，以楮為券，準折錢貫，然須謹守鈔本之數，勿使濫發。若鈔多而實少，則楮券如廢紙；鈔少而用廣，則商賈難通有無。此乃以虛馭實，虛實相生之道，猶陰陽之互濟，寒暑之更迭也。……”

他聲音微微顫抖，臉上的表情扭曲得好似被人點了笑穴又強忍著不笑，“簡直離經叛道！”

我看著他那滑稽的模樣，不禁嘿嘿一笑。在現代，我對貨幣政策略有研究，如今不過是將那些現代理念改頭換面，用這大夏的古文寫就。

可在這些從未接觸過現代經濟學思想的古人眼中，我的文章必定如驚濤駭浪，沖擊著他們固有的認知，想來確實刺激得很。

陳小川讀著我的練習文章，表情像是生吞了雞蛋，“就是離經叛道！”

我嘿嘿一笑。把現代貨幣政策改頭換面寫成古文，對這些古人來說確實刺激了點。

“不過……”陳小川突然壓低聲音，“若葉兄真能高中，或許可以為我等寒門學子爭一口氣。”

原來國子監分南北兩院，南院是世家子弟，北院是寒門學子。陳小川所在的北院不僅資源短缺，還常遭南院打壓。

“上月會試，明明我的文章更好，結果上榜的卻是南院的趙公子。”陳小川握緊拳頭，“就因為他爹是工部侍郎！”

我正想安慰他，突然感覺背后有人。轉頭看去，一個青衫書生匆匆走開。

“南院的眼線。”陳小川冷笑，“葉兄小心，你的離經叛道恐怕已經傳到某些人耳中了。”

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醉仙樓是京城最豪華的酒樓。我站在門口，摸了摸懷里的玉佩，又看看自己借錢買的新長衫——好歹人模狗樣了。

“客官有預約嗎？”小二斜眼打量我。

我亮出玉佩。小二臉色立刻變了，畢恭畢敬地引我上三樓雅間。

雅間門口站著兩個帶刀侍衛，看我的眼神像在看砧板上的肉。我咽了口唾沫，硬著頭皮敲門。

“進來。”是那個熟悉的聲音，但比市集時多了幾分威嚴。

推門進去，我愣住了——窗前站著個一襲白衣的……女子。雖然戴著面紗，但那雙眼尾微挑的鳳眼，分明就是“唐雪”！

“看夠了嗎？”她冷冷道。

我趕緊行禮：“唐……唐小姐。”

“坐。”她示意我坐在對面，自己卻站著，“葉凡，二十四歲，祖籍江南，父母雙亡，屢試不第……”