第6章 回京風云（第1頁）

河陽縣的夏天來得又急又猛。我站在縣衙后院，看著工人們修建新的糧倉，汗水浸透了官服。三個月前這里還是一片廢墟，如今已有模有樣。

“大人！”一個衙役匆匆跑來，“第一批賑災糧到了！”

我精神一振。自從趙德柱倒臺，我上書朝廷請求減免河陽賦稅并撥發賑災糧，今天終于有了回音。

城門口，十幾輛糧車排成長龍。領隊的戶部官員下馬行禮：“葉大人，這是第一批五千石，后續還有一萬石。”

我翻開隨行的公文，愣住了——除了賑災糧，還有一道圣旨，召我即刻回京述職。

“什么時候的事？”

“三天前從京城發出的。”官員壓低聲音，“聽說是唐小姐在皇上面前舉薦了大人……”

我心頭一跳。唐若雪？她怎么突然……

“大人要走？”聞訊趕來的陳芝兒站在糧車旁，手里還拿著記賬的竹簡。陽光透過樹葉斑駁地灑在她臉上，我看不清她的表情。

“只是述職，很快回來。”我下意識說道，卻知道這可能是自欺欺人。

當晚，縣衙擠滿了前來送行的百姓。老書吏捧著一把萬民傘，顫巍巍地說：“大人，這是鄉親們的一點心意……”

我接過傘，上面密密麻麻簽滿了名字，有些還是血指印。喉嚨突然像被什么堵住了。

“本官……只是做了分內之事。”

陳芝兒在一旁清點行裝，動作比平時重了許多。自從聽說我要回京，她就一直這樣悶悶不樂。

“喂，”臨睡前我終于忍不住問，“要不要跟我一起去京城？”

她的眼睛在黑暗中亮了一下，隨即又黯下來：“我去干嘛？”

“保護我啊。”我半開玩笑，“萬一路上又遇到山匪呢？”

沉默良久，我聽見她輕輕“嗯”了一聲。

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啟程那天，全城百姓夾道相送。我騎在馬上，頻頻回首，直到城墻變成地平線上的一個小黑點。

“別看了，”陳芝兒策馬跟上來，“再看也看不出朵花來。”

她還是作男裝打扮，腰間佩劍，看上去像個俊俏的少年俠客。自從那晚受傷后，我們之間似乎有什么東西不一樣了。

“陳姑娘……”

“叫陳子，”她瞪我一眼，“別忘了約定。”

我笑著搖頭：“陳子兄，此去京城兇險萬分，你可想好了？”

“啰嗦。”她一夾馬腹跑到前面去了。

我們走的是官道，沿途驛站都有官兵把守，按理說很安全。但不知為何，我總有種被窺視的感覺。