七日時限,轉(zhuǎn)瞬即逝。
幻隕星域各處,幸存的修士紛紛被玉牌發(fā)出的傳送光芒籠罩,身影逐漸模糊,離開了這片破碎而殘酷的戰(zhàn)場。
天機閣駐地,傳送陣光芒接連閃動,外出的弟子們陸續(xù)歸來。大多面帶疲色,身上帶傷,但眼神中卻閃爍著歷經(jīng)磨礪后的精光與或喜或憂的情緒。李罡、秦紅玥等筑基弟子也相繼返回,他們雖未參與金丹層次的直接爭斗,但在外圍區(qū)域也各有收獲與遭遇,此刻正興奮地交流著見聞。
林鴻的身影出現(xiàn)在傳送陣中。他臉色略顯蒼白,氣息卻沉凝如山,雖無重傷,但眉宇間帶著一絲深深的疲憊。七日在幻隕星域的高強度戰(zhàn)斗、時刻警惕與療傷消耗,即便以他之能,也感心神俱疲。然而,他的一雙眸子卻明亮如星,銳利如劍,仿佛經(jīng)過淬煉的鋒芒,更加內(nèi)斂,也更加迫人。
他一出現(xiàn),便吸引了駐地中所有人的目光。欽佩、敬畏、好奇、嫉妒……種種情緒交織。排名第九!這個成績,已足以傲視絕大多數(shù)同輩。
云澈長老立刻上前,關(guān)切問道:“木師侄,可有受傷?”
林鴻搖搖頭,拱手道:“多謝長老關(guān)心,只是損耗過大,需調(diào)息一番。”
“快去歇息,這是‘蘊神丹’和‘回元仙露’。”云澈長老遞上兩個玉瓶,眼中滿是欣慰。林鴻的表現(xiàn),遠遠超出了預(yù)期。
林鴻道謝接過,正欲返回靜室,卻見李道一、劍無痕、冷凝霜也相繼歸來。
李道一氣息圓融,衣袂飄飄,顯然收獲不小,排名玉衡殿主已公布,高居第四!他看向林鴻,眼神依舊平靜深邃,微微頷首,便徑自離去。
劍無痕抱著劍,身上帶著幾道淺淡的劍痕,氣息卻愈發(fā)凌厲,排名第七。他看了林鴻一眼,眼中戰(zhàn)意一閃而逝,亦是無言離開。
冷凝霜臉色比平日更顯清冷,似乎受了些內(nèi)傷,排名第十一位,緊隨林鴻之后。她目光與林鴻接觸,清冷的眸子微微一頓,隨即移開。
林鴻回到靜室,布下禁制,立刻服下丹藥靈液,盤膝調(diào)息。他需要盡快恢復(fù)狀態(tài),應(yīng)對接下來未知的挑戰(zhàn)。同時,他也在心中復(fù)盤這七日的得失。
最大的收獲,自然是排名與海量印記帶來的潛在獎勵,以及對“輪回星元”的實戰(zhàn)打磨。但最讓他警醒的,是那神出鬼沒、修為高絕的幽冥暗子。對方在星核爭奪時的偷襲,絕非偶然,而是有計劃、有預(yù)謀的針對。其隱匿刺殺之術(shù)、對時機的把握、以及那精純歹毒的蝕力,都遠超之前的枯骨上人。
“必須盡快找出此人,或者……逼他出來。”林鴻心中思忖。被動防御,終非長久之計。
數(shù)個時辰后,林鴻狀態(tài)恢復(fù)了大半。這時,駐地中央傳來了集合的鐘聲。
所有參賽弟子齊聚前廳。玉衡殿主與幾位長老面色嚴肅。
“初賽‘群星掠影’已結(jié)束。我天機閣共有八人晉級前五百,成績斐然。”玉衡殿主首先肯定了眾人成績,但隨即話鋒一轉(zhuǎn),語氣凝重,“然而,剛剛接到大會執(zhí)事殿緊急傳訊。晉級賽的形式,臨時有變。”
眾弟子神色一凜。
“原定的晉級賽,是擂臺對戰(zhàn)。但就在半個時辰前,萬法城以西三萬里外的‘葬星古淵’,發(fā)生異變。”玉衡殿主沉聲道,“古淵深處,疑似有上古‘星墓’禁制被意外觸動,泄露出強烈的星辰波動與空間亂流,已引起多方關(guān)注。經(jīng)大會主辦方與數(shù)位陣法宗師、占星師緊急商議,決定將晉級賽,改在‘葬星古淵’外圍新形成的‘絕靈星瘴區(qū)’進行。”
“絕靈星瘴區(qū)?”有弟子疑惑。
青霖長老接口解釋道:“‘星瘴’乃星辰之力與特殊地磁、死氣等混合形成的詭異霧氣,能隔絕、壓制、乃至侵蝕修士靈力與神識,令人如陷泥沼,實力大減。‘絕靈星瘴’更是其中極端,幾乎完全屏蔽靈力外放與神識探查,修士在其中,只能依靠肉身力量、近戰(zhàn)技巧以及對自身力量的極致內(nèi)斂掌控。”
眾人聞言,皆是色變。這意味著,大多數(shù)遠程術(shù)法、飛劍御使、陣法布置都將失效或威力大減!對于習(xí)慣了以靈力神通對敵的修士而言,無異于被捆住了手腳。
“新的晉級賽規(guī)則如下。”玉衡殿主繼續(xù)道,“所有晉級者,將被隨機傳送至‘絕靈星瘴區(qū)’不同位置。區(qū)域內(nèi),分布著數(shù)量稀少的‘星瘴核心晶’。獲取一枚晶石,并成功抵達區(qū)域另一端的‘星門’出口,即可晉級下一輪。時限,五日。”
“注意!”玉衡殿主語氣加重,“星瘴區(qū)內(nèi),不僅環(huán)境惡劣,壓制修為,更可能有因古淵異變而逃逸出的‘星煞’或上古殘存禁制陷阱。此外……規(guī)則允許任何形式的爭奪,生死……自負。”
最后四個字,如同重錘敲在每個人心頭。生死自負!這意味著,在那種環(huán)境下,殺人奪寶將再無顧忌!
“之所以臨時更改賽制,一方面是為了借眾天才之力,初步探查古淵異變的影響范圍與危險程度;另一方面,也是考驗修士在極端惡劣、靈力受限環(huán)境下的生存與戰(zhàn)斗能力,這或許比單純的擂臺比斗,更能體現(xiàn)一個人的綜合實力與潛力。”玉衡殿主掃視眾人,“當(dāng)然,若有人自覺無法應(yīng)對,可此刻選擇退出,保留初賽排名獎勵。”
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廳內(nèi)一片寂靜。能晉級前五百的,都是心高氣傲、道心堅定之輩,豈會輕易言退?但每個人臉上,都寫滿了凝重與思索。
林鴻眼神微瞇。絕靈星瘴……壓制靈力與神識……這環(huán)境對他而言,利弊參半。弊端是,他最擅長的星辰術(shù)法、劍陣、乃至輪回星元的遠程運用,都會受到極大限制。利處是,他的肉身經(jīng)過星辰源液與《九轉(zhuǎn)輪回訣》的多次淬煉,遠超同階,近戰(zhàn)能力極強,且輪回星元本質(zhì)極高,即便在壓制下,于體內(nèi)運轉(zhuǎn)、加持己身的效果,或許會比尋常靈力更好。而且,那種環(huán)境下,隱匿、刺殺也會變得困難,對防范幽冥暗子有利。
“此外,”云澈長老補充道,“根據(jù)有限情報,‘星瘴核心晶’本身蘊含精純星辰本源,雖受星瘴侵染,需小心煉化,但價值極高,對修煉星辰類功法者更是大有裨益。”