沖天的烈焰如同猙獰的巨獸,將“千金臺(tái)”后院映照得一片血紅。熱浪滾滾,黑煙翻騰,木料燃燒的噼啪聲、房屋倒塌的轟鳴聲、救火者的呼喊聲、賭客與打手逃竄的驚叫聲……所有聲音混雜在一起,譜寫成一首混亂而暴烈的死亡交響。
顧臨風(fēng)站在熊熊火場前,臉上映照著跳動(dòng)的火光,眼中卻是冰封般的寒意與決絕。他知道,這場火絕非意外,而是“鷂子”斷尾求生的毒計(jì)!大火不僅是為了毀滅密室證據(jù),更是為了制造混亂,掩護(hù)“鷂子”及其核心黨羽趁亂脫身!同時(shí),這大火也徹底斷絕了他們從柴棚入口進(jìn)入密室、探查或救援(如果陸清然的接應(yīng)護(hù)衛(wèi)未能及時(shí)撤離)的可能。
“不能讓他跑了!”顧臨風(fēng)的聲音在嘈雜中如同出鞘的利刃,斬?cái)嗔酥車男鷩蹋皞魑颐睿旱谝魂?duì),封鎖賭坊所有出口,許進(jìn)不許出!膽敢硬闖者,以叛匪論處,格殺勿論!第二隊(duì),就地取水,壓制火勢,防止蔓延!第三隊(duì),隨我進(jìn)去,搜捕‘鷂子’及其余黨,控制所有管事和打手!”
“是!”身后的玄甲衛(wèi)與大理寺精銳齊聲應(yīng)諾,聲震夜空。他們早已憋了一股勁,此刻令下,立刻如同猛虎出閘,分工明確地?fù)湎蚋髯缘哪繕?biāo)。
賭坊的正門、側(cè)門、后門迅速被全副武裝的官兵把守,長槍如林,弓弩上弦,冰冷的殺氣瞬間驅(qū)散了門口的奢靡與喧囂,想要趁亂逃出的賭客和賭坊人員被毫不留情地?fù)趿嘶厝ィl(fā)一片驚恐的哭喊和怒罵。
救火隊(duì)則就近利用水井和水缸,開始奮力撲打火焰,試圖為后續(xù)搜查清理出通道。
而顧臨風(fēng)親自率領(lǐng)的第三隊(duì),約三十余名最精銳的好手,則毫不猶豫地沖入了已經(jīng)亂成一鍋粥的賭坊主廳。
主廳內(nèi),景象比外面更加混亂。桌椅翻倒,籌碼散落一地,原本沉迷于欲望的賭徒們此刻如同無頭蒼蠅般四處奔逃,女人的尖叫聲、男人的怒吼聲、孩子的哭嚎聲不絕于耳。一些輸紅了眼或心懷鬼胎的打手和亡命徒,試圖趁火打劫或反抗,與維持秩序的官兵發(fā)生了零星的沖突。
“官府辦案!所有人蹲下!違令者斬!”顧臨風(fēng)暴喝一聲,聲如驚雷,同時(shí)手中長劍出鞘,寒光一閃,將一名揮舞著板凳沖過來的彪形大漢連人帶凳噼翻在地!
他身后的精銳如同尖刀般插入混亂的人群,迅速控制了幾個(gè)關(guān)鍵的通道和樓梯口。他們的目標(biāo)明確——賭坊的高層管事,以及那些身手明顯不同于普通打手、眼神兇悍、試圖往二樓或更深處退卻的“鷂子”黨羽!
“攔住他們!別讓他們上二樓!”顧臨風(fēng)一眼就看見四五名穿著統(tǒng)一黑色勁裝、手持短刃的漢子,正護(hù)著一個(gè)面色驚慌的胖掌柜模樣的人,拼命朝著二樓樓梯擠去。
“休走!”一名玄甲衛(wèi)校尉厲喝,手中橫刀帶著凄厲的破風(fēng)聲,直噼向那幾名黑衣漢子的頭領(lǐng)。
“鐺!”金鐵交鳴!黑衣頭領(lǐng)竟也不弱,反手一柄彎刀格擋住橫刀,火星四濺!兩人瞬間戰(zhàn)作一團(tuán),刀光霍霍,周圍人群嚇得哭爹喊娘,連滾帶爬地躲避。
與此同時(shí),另外幾名黑衣漢子和官兵也交上了手。這些黑衣人顯然訓(xùn)練有素,招式狠辣,配合默契,絕非普通護(hù)院打手,更像是江湖亡命或者私兵!官兵雖然精銳,但在狹窄混亂的環(huán)境中,一時(shí)竟被他們拖住。
“放箭!瞄準(zhǔn)腿部!”顧臨風(fēng)見狀,知道不能糾纏,立刻下令。
樓梯口附近早已占據(jù)高點(diǎn)的弓弩手聞令,毫不猶豫地扣動(dòng)扳機(jī)!
“嗖嗖嗖!”數(shù)支弩箭破空而至,精準(zhǔn)地射入幾名黑衣漢子的腿彎!
“啊!”慘叫聲響起,兩名黑衣人頓時(shí)撲倒在地。護(hù)衛(wèi)圈出現(xiàn)缺口!
“沖上去!”顧臨風(fēng)抓住機(jī)會(huì),長劍一挺,身先士卒,如同猛虎般沖向樓梯!兩名試圖阻攔的黑衣漢子被他凌厲的劍勢逼得連連后退。
“保護(hù)掌柜上樓!”黑衣頭領(lǐng)見狀大急,拼著挨了校尉一刀,奮力逼退對手,轉(zhuǎn)身也想往樓梯上沖。
就在這千鈞一發(fā)之際,二樓樓梯轉(zhuǎn)角處,忽然閃出數(shù)道人影,手持連弩,對準(zhǔn)下方正要沖上來的顧臨風(fēng)等人,就是一輪疾射!
“小心冷箭!”顧臨風(fēng)眼角余光瞥見,厲聲警告,同時(shí)身形急閃,長劍舞成一團(tuán)光幕,叮叮當(dāng)當(dāng)格開數(shù)支弩箭,但仍有一支擦著他的肩甲飛過,帶起一熘火星!
他身后的幾名官兵猝不及防,有兩人中箭,悶哼著倒下。
“他們有弩!”校尉驚怒交加。民間私藏軍弩,是重罪!這“千金臺(tái)”果然藏污納垢,與“蛛網(wǎng)”關(guān)系匪淺!