洗三宴的風(fēng)光尚未在侯府徹底消散,檐下的紅燈籠還殘留著幾分喜慶,梁夫人便帶著一身凜冽的威儀,踏入了墨蘭的院子。她今日未穿繁復(fù)的禮服,只著一身石青色暗繡松竹的褙子,頭戴一支素銀點(diǎn)翠簪,雖未施粉黛,卻自帶著主母的威嚴(yán),讓人不敢直視。
丫鬟們連忙躬身行禮,屏聲靜氣地引著她進(jìn)屋。梁夫人目不斜視,徑直走到搖櫓旁,目光落在襁褓中安睡的曦曦身上,隨即從隨行嬤嬤手中接過(guò)一個(gè)錦盒,輕輕打開。
盒內(nèi)鋪著暗紅色的絨布,一枚小巧玲瓏的赤金盤螭項(xiàng)圈靜靜躺在其中。那項(xiàng)圈樣式古樸,顯然是有年頭的古物,赤金的色澤溫潤(rùn)內(nèi)斂,盤螭的紋路雕刻得栩栩如生,龍鱗細(xì)密,首尾相接,透著一股歷經(jīng)歲月沉淀的厚重與精致。
“這是母親我小時(shí)候戴過(guò)的,”梁夫人將項(xiàng)圈輕輕放在曦曦的襁褓旁,語(yǔ)氣平淡無(wú)波,卻帶著不容置疑的權(quán)威,“當(dāng)年我母親親手為我戴上,盼我平安順?biāo)欤瑹o(wú)災(zāi)無(wú)難。如今給了曦曦,也盼她能沾沾這份福氣,健健康康長(zhǎng)大?!?/p>
墨蘭見狀,連忙斂衽躬身,語(yǔ)氣恭敬:“多謝母親厚愛(ài),這份恩典,曦曦受得起。兒媳替她謝過(guò)母親。”她垂下眼簾,掩去眸中的警惕——婆婆親自送來(lái)如此有特殊意義的舊物,這份恩寵來(lái)得太過(guò)突兀,背后必然藏著敲打與警示,絕不可掉以輕心。
果然,梁夫人在主位坐下,接過(guò)丫鬟奉上的茶水,卻并未飲用,只是用茶蓋輕輕刮著水面的浮沫。她目光銳利如刀,緩緩掃過(guò)墨蘭,語(yǔ)氣依舊不疾不徐,卻字字千鈞,砸在墨蘭心頭:“墨蘭,洗三宴的體面,母親給你和曦曦了。滿京城的貴眷都瞧見了,我永昌侯府對(duì)你們母女的看重?!?/p>
她頓了頓,目光愈發(fā)沉凝:“往后的日子,你要知進(jìn)退,懂分寸。曦曦得長(zhǎng)輩喜愛(ài),是她的造化,也是你的福氣。但你需謹(jǐn)記,這份福氣,該如何用,用在何處,心里要有桿秤。莫要生了不該有的心思,忘了自己的本分,做出逾矩之事?!?/p>
這番話沒(méi)有半句明說(shuō),卻句句指向核心。墨蘭聽得一清二楚——婆婆是在警告她,不要因?yàn)榕畠旱脤?,就妄圖挑戰(zhàn)春珂及其背后庶長(zhǎng)子一系的利益,更不要借著這份寵愛(ài),提出過(guò)分的要求,覬覦不屬于自己的東西。曦曦的“價(jià)值”早已被定義,便是維系與吳家的關(guān)系紐帶,墨蘭的任務(wù),只是安分守己地“用好”這個(gè)紐帶,而非節(jié)外生枝,打亂侯府的布局。
“兒媳謹(jǐn)記母親教誨,定當(dāng)恪守本分,用心教養(yǎng)曦曦,絕不敢有半分逾矩之心?!蹦m深深低頭,恭敬應(yīng)道,后背卻已驚出一層細(xì)密的冷汗,順著脊椎緩緩滑落。
就在這時(shí),一個(gè)負(fù)責(zé)照顧曦曦飲食起居的婆子,約莫五十歲上下,平日里總愛(ài)湊前湊后,此刻見梁夫人關(guān)注曦曦,或許是急于在主母面前表功,或許是真的心存擔(dān)憂,趁著上前回話的間隙,小心翼翼地湊近梁夫人,壓低聲音稟報(bào)道:“夫人,老奴有句話,不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
梁夫人抬了抬眼:“說(shuō)?!?/p>
那婆子連忙道:“也不知是不是那日洗三宴太過(guò)熱鬧,累著了四姑娘。老奴瞧著,四姑娘這幾日的精神頭,不如前些天那般足了。吃奶也不如之前香甜,總是蔫蔫的,沒(méi)什么笑模樣,看著……看著倒有些病怏怏的,真是讓人心疼。”
這話一出,屋內(nèi)的空氣瞬間凝固。梁夫人臉上的淡然神色瞬間消失,臉色猛地沉了下來(lái),如同烏云密布,壓得人喘不過(guò)氣!
她猛地轉(zhuǎn)頭看向墨蘭,眼神冰冷如刀,帶著毫不掩飾的怒意與質(zhì)問(wèn):“你是怎么照顧孩子的?!洗三宴才過(guò)了幾天,就讓她病了?我當(dāng)你是個(gè)懂事的,把曦曦交給你,你就是這么當(dāng)娘的?連個(gè)剛出生的孩子都照顧不好,你還能做些什么!”
劈頭蓋臉的責(zé)罵讓墨蘭猝不及防,臉色瞬間變得煞白,血色盡褪。她連忙雙膝跪地,聲音帶著幾分惶恐與慌亂:“母親息怒!是兒媳疏忽,未能照料周全,定當(dāng)更加精心看護(hù)……”
“精心?你若真精心,孩子怎會(huì)如此!”梁夫人怒氣未消,目光落在搖櫓里的曦曦身上,看著孫女確實(shí)不如前幾日活潑,小臉也略顯蒼白,心疼與不滿交織在一起,語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)厲,“我梁家的金枝玉葉,豈能這般馬虎對(duì)待!你若是實(shí)在不行,便讓奶娘多費(fèi)心,再不行,我讓人把曦曦抱去我院里親自照看!”
而此刻,被眾人議論“病怏怏”的林蘇(曦曦),正閉著眼睛,蜷縮在襁褓中,內(nèi)心被一片冰冷的絕望和無(wú)力感徹底淹沒(méi)。
回家……這個(gè)念頭像瘋長(zhǎng)的野草,瞬間占據(jù)了她的整個(gè)思緒。
這個(gè)世界太令人窒息了。每個(gè)人都像被困在一張無(wú)形的蛛網(wǎng)上,被身份、利益、禮教的絲線緊緊捆綁,彼此利用,相互算計(jì)。她不想成為維系家族關(guān)系的工具,不想活在別人的算計(jì)和期望里,更不想在這深宅大院中,日復(fù)一日地忍受著這些虛偽的親近與冰冷的算計(jì)。
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一股強(qiáng)烈的厭世情緒攫住了她。這具嬰兒的身體如此脆弱,只要她放棄求生意志,停止吞咽,停止呼吸,也許很快就能結(jié)束這場(chǎng)荒誕的穿越,徹底解脫。
這個(gè)念頭如同毒蛇,誘惑著她,讓她幾乎要失去抵抗的力氣。意識(shí)漸漸變得模糊,仿佛有一只無(wú)形的手,正將她往黑暗的深淵里拖拽。
然而,就在意識(shí)即將滑向深淵的邊緣,她清晰地聽到了墨蘭被責(zé)罵時(shí)那惶恐不安、帶著哭腔的聲音,聽到了周圍丫鬟婆子們壓抑的呼吸聲,感受到了整個(gè)屋子因侯夫人的怒火而籠罩的低氣壓。
她猛地一個(gè)激靈,混沌的意識(shí)瞬間清醒!
不!不能死!
她死了,固然一了百了,解脫了??赡m呢?一個(gè)“照顧嫡女不力致其夭折”的正室,在這等級(jí)森嚴(yán)、人心叵測(cè)的深宅大院里,會(huì)是什么下場(chǎng)?失寵、被厭棄都是輕的,恐怕還會(huì)被冠以“災(zāi)星”“無(wú)能”的罪名,一輩子抬不起頭,甚至可能被休棄,或是在冷院里孤獨(dú)終老。
還有她那三個(gè)姐姐,寧寧、婉兒、鬧鬧。她們將會(huì)有一個(gè)“害死”妹妹的母親,一個(gè)背負(fù)著污點(diǎn)的家庭背景。她們?cè)诟械奶幘硨⒏悠D難,會(huì)被人輕視、排擠,未來(lái)的婚嫁也會(huì)因此受到極大的影響,甚至可能一輩子都無(wú)法長(zhǎng)大。
她的“解脫”,是以墨蘭和三個(gè)姐姐一生的悲慘命運(yùn)為代價(jià)的!