不行,現(xiàn)在想她回來還太早。墨蘭在心里輕輕對(duì)自己說。那份感情太過復(fù)雜,摻雜了太多的怨懟與悔恨,太多的不甘與無奈,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到能夠平靜梳理、坦然面對(duì)的地步。
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她定了定神,緩緩抬起頭,目光在廳內(nèi)逡巡而過。掠過愁眉苦臉、低聲嘀咕著什么的華蘭和如蘭,掠過面色沉靜、不知在思索著什么的盛紘,最終落在了坐在稍遠(yuǎn)處的柳氏身上。柳氏正低頭對(duì)著芙姐兒輕聲囑咐著,語氣溫和,神色淡然,仿佛方才那個(gè)足以攪亂整個(gè)盛家后宅的消息,并未對(duì)她造成太大的影響。
柳氏,她的三嫂嫂,性情清冷理智,心思通透,是少數(shù)能在這盛家復(fù)雜的人際漩渦中,始終保持清醒和獨(dú)立的人。
墨蘭緩緩站起身,抬手理了理藕荷色裙擺上的纏枝蓮紋,動(dòng)作從容不迫,沒有半分被打擾的煩躁。她既不去安慰抱在一起、難掩慌亂的華蘭如蘭,也沒興趣探究明蘭為何如此決絕,而是徑直轉(zhuǎn)身,朝著安靜坐在另一側(cè)的柳氏走去。
柳氏正低頭照看著芙姐兒和兩個(gè)兒子,指尖輕輕點(diǎn)著芙姐兒手里的字帖,低聲叮囑著什么,神色平靜得仿佛方才那足以攪亂整個(gè)盛家后宅的消息,與她無關(guān)。這份通透與沉穩(wěn),恰恰是墨蘭如今最愿意親近的。
“三嫂嫂,”墨蘭走到近前,語氣帶著一絲難得的平和,沒有了往日的試探與疏離,“方才我瞧著芙姐兒手里的字,筆鋒越發(fā)挺括了,竟是比我們家玉清還要有幾分力道呢。”她笑著看向芙姐兒,眼神溫和,隨后轉(zhuǎn)向柳氏,語氣自然地提議道:“你若日后得空,不妨帶著孩子們?nèi)ノ覀冇啦罡锏幕▓@近來打理得正好,也讓她們姐妹幾個(gè)多親近親近,互相討教些學(xué)問。”
比起王氏歸來那攤子剪不斷理還亂的糟心事,她更愿意和這位性情溫和、心思通透的嫂嫂聊聊孩子的教育,說說府中鋪?zhàn)拥慕?jīng)營,甚至……聽聽曦曦那丫頭,又會(huì)冒出什么驚世駭俗的新鮮見解。那些實(shí)實(shí)在在的日子,遠(yuǎn)比后宅的勾心斗角更有滋味。
柳氏見墨蘭眉宇間凝著幾分鄭重,不似尋常閑談的模樣,便知她定有要緊事相商。她不動(dòng)聲色地抬了抬眼,對(duì)著身旁的奶娘丫鬟們吩咐道:“帶著孩子們?nèi)ス涔洌屗齻兘忝脦讉€(gè)湊個(gè)熱鬧,仔細(xì)著些,別讓孩子們跑遠(yuǎn)了。”又特意叮囑兩個(gè)心腹婆子守在門外,“沒有我的吩咐,任何人不得靠近。”
話音落,孩子們便被領(lǐng)著嬉笑著離去,廊下只余下兩個(gè)身姿挺拔的婆子,像兩尊石像般立著,隔絕了外間的喧囂。
“四妹妹隨我來。”柳氏側(cè)身引路,語氣平和依舊,眼底卻多了幾分審慎。她引著墨蘭穿過迂回的抄手游廊,廊下的紫藤蘿開得正盛,垂落的花穗掃過肩頭,帶著清甜的香氣,卻無人有心思欣賞。不多時(shí),便到了柳氏平日起居的臥房。
推開門,一股清雅的冷香撲面而來。屋內(nèi)布置得簡(jiǎn)凈利落,沒有多余的陳設(shè),只一架書案靠窗擺放,案上攤著幾本翻開的書卷,墻角立著一架插著翠竹的膽瓶,處處透著名門閨秀的沉靜自持。
房門輕輕合上,“咔嗒”一聲落了門閂,徹底隔絕了外界的聲響。室內(nèi)只剩下姑嫂二人,空氣仿佛都變得凝滯起來。
墨蘭沒有立刻開口,她緩步走到窗邊,目光落在窗外那幾竿青翠的竹子上,竹影婆娑,映在她的衣擺上,晃動(dòng)出細(xì)碎的光影。她的背對(duì)著柳氏,肩膀繃得有些緊,像是承載著某種沉甸甸的秘密,連呼吸都放得極輕。
沉默在室內(nèi)蔓延,柳氏端坐在一旁的梨花木椅上,指尖輕輕摩挲著袖口的暗紋,沒有催促,只靜靜等待。
良久,墨蘭才緩緩轉(zhuǎn)過身,從寬大的袖中取出一個(gè)折疊得方方正正的紙箋。那紙箋顏色已然微黃,邊緣磨損得有些毛糙,顯然是被妥善保管了許多年。
她捏著紙箋的指尖微微泛白,動(dòng)作極慢地遞向柳氏,仿佛那薄薄一張紙,竟有千鈞之重。“三嫂嫂,這個(gè)……你收著。”她的聲音壓得極低,帶著一種奇異的沙啞,像是從喉嚨深處擠出來的一般。
柳氏心中疑竇叢生,伸手接過紙箋,緩緩展開。只見上面是用小楷寫就的一副藥方,字跡略顯潦草,卻依稀能看出當(dāng)年落筆時(shí)的幾分風(fēng)韻。只是那上面羅列的幾味藥材,名字古怪生僻,配伍更是聞所未聞,絕非尋常滋補(bǔ)或是治病的方子。
她的目光迅速掃過藥方,當(dāng)落在最后一行標(biāo)注的功效上時(shí),瞳孔猛地一縮,渾身的血液仿佛瞬間凝固了!捏著紙箋的指尖瞬間用力到泛白,指節(jié)都隱隱透著青色。
那上面赫然寫著:“此方服之,令男子漸絕嗣。切記,用量需慎,如黍米微,徐徐圖之。若過,則傷人根本,恐有性命之虞。”
令男子絕嗣!
柳氏只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂,沿著脊椎蔓延開來,讓她渾身發(fā)冷,手一抖,那紙箋險(xiǎn)些脫手而出。她猛地抬頭看向墨蘭,眼中充滿了難以置信的驚駭,還有一絲不易察覺的審視,仿佛要從墨蘭臉上看出些什么。
可眼前的墨蘭,神色異常平靜,甚至帶著一絲難以言喻的疲憊,仿佛剛剛遞出的不是一副能毀人子嗣、甚至危及性命的虎狼之方,而只是一張普通的養(yǎng)顏方子。
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“四妹妹……你……你這是何意?”柳氏的聲音干澀得厲害,她極力克制著,才沒讓聲線顫抖出聲。她飛快地將紙箋合上,緊緊攥在手心,那薄薄的紙片像是一塊滾燙的烙鐵,灼燒著她的皮膚,也灼燒著她的心神。
墨蘭迎著她震驚的目光,臉上沒有任何被冒犯的神色,反而浮現(xiàn)出一抹極淡、極復(fù)雜的笑意。那笑容里摻雜著苦澀,摻雜著了然,甚至還有一絲悲憫,像是看透了這深宅大院里所有的無奈與掙扎。
“嫂嫂不必驚慌。”墨蘭的語氣異常平靜,平靜得有些可怕,“這方子,是實(shí)驗(yàn)過的。”
她向前邁了一步,目光落在柳氏緊攥著紙箋的手上,聲音更輕,卻字字清晰地敲在柳氏心上:“這盛家,看似花團(tuán)錦簇,內(nèi)里的腌臜齷齪,嫂嫂比我更清楚。父親日漸年邁,母親(王氏)即將回京,往后這后宅是更添‘熱鬧’,還是能得幾分清靜,誰也說不好。”
“哥哥的性子……”墨蘭頓了頓,斟酌著用詞,眼底閃過一絲復(fù)雜,“向來是容易被繁華迷眼的。如今他官職不高不低,日子過得也算安穩(wěn)。可若將來……或是被什么人、什么事慫恿著,心思活絡(luò)起來,難保不會(huì)做出些什么,給嫂嫂和孩子們添堵,甚至……帶來禍?zhǔn)隆!?/p>
柳氏的臉色白了又青,青了又白,變幻不定。墨蘭的話,像一把冰冷鋒利的匕首,精準(zhǔn)地剖開了她內(nèi)心深處最隱秘、最不愿觸碰的恐懼。盛長(zhǎng)楓志大才疏、耳根子軟、容易被旁人煽動(dòng),這些她何嘗不知?只是平日里刻意忽略,只盼著他能安分守己,守住眼前的安穩(wěn)。