第90章 田埂新枝綻芳華（第1頁）

桑林的風帶著的溫潤，拂過永昌侯府城外田莊的青磚小徑。梁夫人一身石青色暗花褙子，裙擺掃過草葉時不見半分滯澀，身后跟著的金嬤嬤垂手斂目，唯有腳步輕緩地緊隨其后。林蘇穿著一身淺碧色襦裙，梳著雙丫髻，鬢邊簪著枚小巧的珍珠花，聞言祖母召喚便快步跟上，眼底藏著幾分好奇，卻依舊保持著恰到好處的恭謹。

馬車轱轆碾過城郊土路，一路駛向田莊深處。遠遠便望見一片郁郁蔥蔥的桑樹林，墨綠的桑葉在陽光下泛著油亮的光澤，只是走近了便能察覺，部分桑樹的葉片邊緣泛黃，枝干也顯得有些纖細。林蘇心中了然，這便是她前些日子在蠶室里提過的“桑葉品相參差不齊”的癥結所在。

莊管事早已領著五六個漢子候在桑林旁，那些漢子皆是粗布短打，雙手布滿老繭，指節粗大，一看便是常年與農具、樹木打交道的匠人。見梁夫人與林蘇走近，他們連忙垂手躬身，大氣不敢出，眼神卻忍不住悄悄打量著這位粉雕玉琢的小主子——聽說便是這位四姑娘，竟要親自挑選他們這些莊稼漢？

梁夫人停下腳步，目光掠過那幾位神色忐忑的匠人，最終落在林蘇身上。她語氣平淡得像是在說今日的天氣，可那雙深邃的眼眸里，卻藏著一絲不易察覺的考較：“曦姐兒，你前些日子不是對桑葉品相有看法嗎？這幾個，是莊子上會些嫁接手藝的。你瞧瞧，覺得哪個合用？”

這話一出，不僅那幾位匠人愣了愣，連金嬤嬤都微微側目。誰都知道，挑選工匠這類庶務，向來是主母或是管事說了算，哪有讓一個七歲孩童定奪的道理？梁夫人這分明是給了四姑娘極大的臉面，更是想親眼看看，這孩子此前的那些“高論”，究竟是紙上談兵，還是真有幾分真才實學。

林蘇心中迅速盤算開來。直接憑眼緣指定，難免有失偏頗，也未必能選出真正的好手；再者，這些匠人常年悶頭干活，彼此間或許也有高下之分，若能激發他們的潛力，未必不能收獲意外之喜。前世她在扶貧項目中，最是明白競爭機制的妙處——既能篩選人才，又能調動積極性，遠比被動指派有效得多。

她上前一步，對著梁夫人規規矩矩地行了一禮，聲音清脆如玉石相擊，卻透著與年齡不符的沉穩：“祖母，孫女兒覺得，單憑眼看，難以分辨各位師傅手藝高下。不若……我們設個比賽如何？”

“比賽？”梁夫人眉梢微挑，原本平淡的語氣里添了幾分興味。她活了大半輩子，見過文人比詩、武人比劍，卻從未聽過挑選匠人還要“比賽”的，這孩子的想法，倒是次次都能出乎她的意料。“怎么個比法？”

林蘇抬眸，目光掃過那幾位匠人，見他們眼中雖有茫然，卻也多了幾分好奇，便愈發從容地陳述起來，條理清晰得仿佛早已深思熟慮：“請祖母命人取來同等粗細、長勢相近的劣種桑樹枝條，還有健壯良種桑的芽穗。給這幾位師傅同樣的工具，劃定相同的地塊。”

“這比賽分三場。”她伸出小小的手指，一一細數，“第一場，比速度與基礎。在規定時辰內，看誰嫁接的株數最多，接口捆綁最是整齊牢固——這是匠人立身的根本，馬虎不得。”

“第二場，比成活與巧思。半月后，由莊頭查驗，看誰嫁接的芽穗成活最多，長勢最好。若有師傅能用更省料、更巧妙的方法提高成活率，當額外加分——手藝不僅要扎實，還要會變通。”

“第三場，比膽識與應變。若有師傅敢嘗試用不同的嫁接法子，比如芽接、劈接都試試，看看哪種更適合咱們莊子的土質氣候，即便一時不成，這份敢于嘗試的心，也值得獎賞——做事不能墨守成規，總得有人敢闖敢試。”

她頓了頓，目光轉向那幾位匠人，語氣誠懇而有力：“最終獲勝者，不僅可得雙倍賞銀，其所用的嫁接之法，還可由侯府出資，在莊子上小范圍推行。若此法真能提升桑葉品質，將來產出更好，侯府必不虧待——各位師傅的本事，不該被埋沒。”

這番話，說得條理分明，既有對基礎功的要求，又有對巧思的鼓勵，更有對創新的包容，甚至連獎賞都考慮得面面俱到，哪里像是個七歲孩童能想出來的？簡直比府里那些管了十幾年庶務的老管事還要老練周全！

那幾個匠人原本只是被動等待挑選，心中難免有些惴惴不安，此刻聽聞有機會憑借真本事贏得賞銀，甚至能讓自己的手藝被侯府推行，個個眼中都燃起了斗志。他們常年埋頭干活，最是看重自己的手藝，也渴望能被認可，林蘇的這番話，恰好說到了他們的心坎里，一時間摩拳擦掌，連腰桿都挺直了幾分。

梁夫人站在一旁，靜靜地聽著。陽光透過桑樹的枝葉，斑駁地灑在林蘇仰起的小臉上，那認真的眉眼，挺秀的鼻梁，專注的神情，竟讓她看得有些出神。她看著孫女小小的身影從容不迫地發號施令，那清晰的口齒，那縝密的思維，那不經意間流露出的、善于調動人積極性的手腕……尤其是她提及“敢嘗試”“值得獎賞”時，那份對底層匠人潛力的尊重與挖掘，讓梁夫人心頭猛地一震。

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她忽然想起了自己年輕時。那時她剛嫁入侯府，婆母身體孱弱，府中庶務混亂，她臨危受命接手管家權，也是這般不甘人后，心思靈動，總能想出些別人想不到的點子。為了理清賬目，她敢打破祖上傳下的舊例，親自核對每一筆收支；為了盤活田莊，她敢啟用那些被老管事排擠的有能之人。可即便是那時的自己，也絕無這般老練的馭下手段，更無這般開闊的胸襟——她當年更多的是憑著一股不服輸的韌勁，而林蘇，卻已然懂得了“識人、用人、激人”的門道。

金嬤嬤當初那句“四姑娘像夫人年輕時的模樣”，此刻不再僅僅是一句奉承，也不再是一種模糊的感覺，而是變成了無比清晰的認知。不僅僅是眉眼間那幾分依稀的神似，更是這份做事的氣魄，這份不肯墨守成規的靈性，這份于細微處見真章的本事！

一股難以言喻的復雜情緒涌上梁夫人心頭。有驚訝，驚訝這孩子小小年紀便有如此見識；有欣慰，欣慰梁家竟能出這樣一個靈透的后輩；有感慨，感慨時光荏苒，自己當年的意氣風發，如今竟在一個七歲孩童身上看到了影子；更有一絲連她自己都未曾深想的、隱秘的驕傲——這是她梁家的孫女，是她親自教養的孩子！

她微微頷首，臉上依舊保持著慣有的雍容端莊，未曾有過多的表情流露，但眼底深處，卻已漾開一絲極淡的、發自內心的笑意。她轉頭對莊管事吩咐下去，語氣帶著不容置疑的定論：“就按四姑娘說的辦。所需物料、工具，盡數備好；比賽的規矩，一一傳下去，不得有半點馬虎。”

“是，老奴這就去辦！”莊管事連忙躬身應下，轉身便忙碌起來。桑樹林里頓時熱鬧起來，取枝條的、備工具的、劃地塊的，人人各司其職，而那幾位匠人，也早已按捺不住，開始仔細打量起眼前的桑樹枝條，眼中滿是躍躍欲試。

梁夫人看著眼前的景象，心中默默念道：“不虧是我的孫女。從這眉眼氣度，到這份心思手段，還真是……和我年輕時候，一模一樣。”

梁夫人一聲令下，莊子上立刻忙碌起來。莊頭親自帶人挑選了長勢相近的劣種桑樹，劃出整齊的六塊地；又備好了粗細勻稱的良種桑芽穗、鋒利的嫁接刀、浸泡好的麻皮等一應工具。六位匠人摩拳擦掌，在指定的地塊前站定，神色間既有緊張，更有被激發出的昂揚斗志。他們這輩子，還是頭一回在主子面前，用這種方式證明自己的手藝。

林蘇站在田埂上，小小的身軀卻帶著一種不容置疑的鎮定。她請梁夫人在一旁安坐，自己則作為“主考官”。

“第一場，以一炷香為限。”她聲音清亮，“開始！”

話音落下，六個身影立刻動了起來。只見他們手起刀落，削砧木，切接穗，動作快得讓人眼花繚亂。年長些的匠人手法沉穩，每一刀都精準利落，捆綁麻皮時手指翻飛，結實又迅速；年輕些的雖稍顯毛躁，卻也拼盡全力，額上很快見了汗。

林蘇的目光仔細掃過每個人的動作，不僅看速度，更看那接口是否平滑緊密，捆綁是否既牢固又不傷芽穗。梁夫人端坐著，看似平靜，眼角余光卻始終關注著場上的情形，尤其是自己那孫女——她看得極其專注，時而微微點頭，時而蹙眉思索，那副小大人的模樣，讓她心中既覺好笑，又暗自稱奇。