說話間,暖閣門口的簾子又被丫鬟打起,一股微涼的穿堂風(fēng)溜進(jìn)來的同時(shí),也帶來了兩位新的客人——盛家的長房長孫媳海朝云,以及三房的柳氏。柳氏身邊,還牽著精心打扮過、卻仍帶著幾分怯生生的芙姐兒。
海朝云今日穿著一身藕荷色暗紋緞面褙子,梳著利落的圓髻,只簪一支素銀簪子并兩朵絨花,通身氣度清冷而端莊。她與屋內(nèi)幾位夫人見了禮,目光便落在今日的小壽星身上,臉上露出恰到好處的淺笑,讓丫鬟奉上禮物——一套上好的湖筆徽墨并兩方小巧的端硯,文雅而不失貴重。
“寧姐兒生辰快樂,”海朝云的聲音平和,帶著長房嫂嫂特有的持重,“望你勤勉向?qū)W,知書明理。”她與墨蘭這個(gè)庶出小姑向來交往不深,禮數(shù)周到便已是全了情面,送上文房四寶,既符合她清流出身的風(fēng)骨,也寄托了對晚輩最正統(tǒng)的期望。
寧姐兒連忙起身,規(guī)規(guī)矩矩地行禮拜謝:“多謝大伯母。”
華蘭與如蘭也起身與海朝云互相見禮。華蘭笑道:“大嫂嫂來得正好,我們正夸寧兒穩(wěn)重呢。”海朝云微微頷首,目光在寧姐兒身上停留一瞬,淡淡道:“瞧著是個(gè)好孩子。”便與華蘭、如蘭略敘了幾句閑話,內(nèi)容不外乎家中子弟學(xué)業(yè)、長輩安康等,言辭有度,卻始終隔著一層看不見的紗。
暖閣里的炭火燒得正旺,橘紅色的光暈漫過雕花窗欞,將室內(nèi)映照得暖意融融。絨毯上散落著各式精致的小玩意兒,墨蘭的女兒正纏著如蘭的兒子搶奪一只琉璃兔子,銀鈴般的笑聲撞在描金梁柱上,反彈出滿室的熱鬧。大人們圍坐在紫檀木圓桌旁,桌上擺著剛沏好的雨前龍井,氤氳的水汽里,夾雜著脂粉香與干果的甜香,一派歲月靜好的模樣。
林蘇(曦曦)被奶娘抱在懷里,小身子陷在柔軟的錦緞靠墊中,實(shí)在覺得這般家長里短的閑談無趣,便自顧自地玩著胖乎乎的手指。她的指尖細(xì)膩柔軟,帶著嬰兒特有的粉嫩,可這雙小小的手心里,卻藏著一個(gè)來自現(xiàn)代的靈魂,藏著對這個(gè)封建時(shí)代的疏離與警惕。她聽著華蘭抱怨婆家的規(guī)矩繁瑣,聽著如蘭念叨著孩子的調(diào)皮,只覺得這些話題遙遠(yuǎn)又陌生,直到海朝云的聲音輕輕響起,提起了那個(gè)名字——盛明蘭。
“說起來,六妹妹如今在顧家,真是愈發(fā)有當(dāng)家主母的風(fēng)范了。”海朝云端起茶盞抿了一口,語氣平和,眼底卻掠過一絲真切的贊許,“她性子沉穩(wěn),行事總有幾分與眾不同,偏生那些看似出格的法子,卻總能收到奇效。前些年,她不知從哪里琢磨出些稀罕玩意兒,喚作‘羊羊玩偶’,用上好的云錦裁了外皮,里頭填的是蓬松的細(xì)棉,做得圓滾滾、毛茸茸的,憨態(tài)可掬得緊。”
“起初不過是給孩子們頑耍的,誰知竟?jié)u漸在京中女眷圈子里風(fēng)靡起來,連宮里的賢妃娘娘都聽聞了,特意差人來問,指明要幾對賞給皇子公主們。”海朝云笑了笑,繼續(xù)說道,“她也是個(gè)有心思的,借著這股東風(fēng),把自己的嫁妝鋪?zhàn)哟蚶淼蔑L(fēng)生水起,那些玩偶、還有些新奇的繡品樣式,引得京中閨秀爭相追捧,生意好得不得了。如今她在顧家,經(jīng)濟(jì)上能自給自足,倒不必全然仰仗侯府的份例,腰桿也硬氣些。”
“羊羊玩偶”——這四個(gè)字如同驚雷般,猛地炸在林蘇的耳畔!
她原本低垂的眼瞼驟然抬起,烏溜溜的大眼睛瞬間亮了起來,原本漫不經(jīng)心的神情一掃而空,取而代之的是極致的震驚與難以置信。她的耳朵像被按了靈敏的開關(guān),瞬間豎得筆直,連呼吸都下意識地放輕了。
羊羊玩偶?!
這個(gè)名字太熟悉了,熟悉到讓她心臟驟停!這分明是現(xiàn)代隨處可見的毛絨玩具雛形,是屬于那個(gè)有互聯(lián)網(wǎng)、有平等觀念、有個(gè)體價(jià)值的世界的東西!怎么可能出現(xiàn)在這個(gè)等級森嚴(yán)、思想固化的古代?
盛明蘭……她也是穿越的?!
這個(gè)認(rèn)知如同電流般竄遍林蘇的全身,讓她渾身一個(gè)激靈,細(xì)小的雞皮疙瘩都冒了出來。心臟在胸腔里瘋狂地跳動,砰砰砰的聲音如此響亮,幾乎要蓋過暖閣里的笑語喧嘩。她感覺自己的血液都在沸騰,眼眶甚至有些發(fā)熱——在這個(gè)她孤軍奮戰(zhàn)了這么久的陌生世界里,在這個(gè)她只能小心翼翼隱藏真實(shí)自我的封建牢籠里,竟然還存在著另一個(gè)來自現(xiàn)代的靈魂!
她終于不是一個(gè)人了!
林蘇緊緊攥著小拳頭,指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心,她豎起了十二分的注意力,貪婪地捕捉著海朝云說的每一個(gè)字,渴望從這些話語中拼湊出這位“老鄉(xiāng)”的模樣。她期待著聽到更多細(xì)節(jié),期待著海朝云會說,明蘭用現(xiàn)代的知識改良了農(nóng)具,提高了糧食產(chǎn)量;期待著明蘭創(chuàng)辦了女學(xué),讓更多女子有機(jī)會讀書識字;期待著明蘭哪怕只是在小范圍內(nèi),挑戰(zhàn)了“三從四德”的束縛,為女性爭取了一絲喘息的空間……
哪怕只是星星之火,也足以讓她看到希望,讓她知道,她的抗?fàn)幉⒎峭絼冢@個(gè)時(shí)代并非鐵板一塊,現(xiàn)代的靈魂,本該有改變世界的力量。
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然而,海朝云接下來的話,卻像一盆兜頭澆下的冰水,瞬間將她滿腔的激動與期待澆得透心涼,連帶著沸騰的血液都仿佛凍結(jié)了。
“如今她隨著顧侯外放巴蜀,遠(yuǎn)離了京城的是非圈,夫妻和睦,地位也愈發(fā)穩(wěn)固。”海朝云的聲音依舊平穩(wěn),像是在陳述一件再尋常不過的家事,“前些日子托人捎回書信,說是在當(dāng)?shù)貙ち撕么蠓颍碜右颜{(diào)理妥當(dāng),如今心思都放在了子嗣上,正一心一意,準(zhǔn)備著為顧侯府開枝散葉呢。”
她頓了頓,臉上露出一抹溫和的笑意:“信里說得明白,她盼著能接連生下第三位嫡子,好牢牢穩(wěn)固侯府根基,延綿顧家香火。老太太得知這個(gè)消息,心里甚是欣慰,還特意讓人備了滋補(bǔ)的藥材,托人送去巴蜀呢。”
轟——!
林蘇只覺得腦子里像是有萬千驚雷同時(shí)炸開,嗡嗡作響,瞬間一片空白。
生兒子?
還是三個(gè)?
把為封建大家族生育嫡子,當(dāng)作人生的核心目標(biāo),規(guī)劃得如此清晰明確?
她呆呆地坐在奶娘懷里,小小的身子僵得像塊石頭,連手指都忘了動彈。那雙原本亮得驚人的大眼睛,此刻卻空洞地望著前方,沒有任何焦點(diǎn),仿佛靈魂被抽走了一般。巨大的荒謬感和失落感如同洶涌的潮水,從四面八方涌來,將她小小的身軀徹底淹沒,讓她幾乎喘不過氣。