第32章 一紙化蝶照世涼（第2頁）

良久，如蘭緩緩抬起頭，眼眶竟有些微微發紅，帶著一絲未曾褪去的濕潤。她看向緊張得快要哭出來的女兒，目光不再是平日的嚴厲和急躁，也沒有了往日對“規矩”的執著，而是帶著一種前所未有的柔和，甚至……是一絲隱約的贊賞。

她輕輕撫摸著書稿上那些稚嫩卻堅定的字跡，仿佛在撫摸自己那逝去的、莽撞卻鮮活的青春，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“這……這是你和姐妹們一起寫的？”

喜姐兒怯生生地點了點頭，聲音細若蚊蠅，幾乎聽不見：“……是。我們……我們改了好多遍，才定下來的。”她低著頭，不敢去看母親的眼睛，生怕下一秒，母親就會變了臉色。

如蘭深吸一口氣，將散落的書稿一張張仔細整理好，疊得整整齊齊，遞還給女兒。她非但沒有斥責，反而用一種努力維持平靜、卻依舊難掩激動的語氣說道：“寫得……寫得真好！這祝英臺，被你們寫活了！敢愛敢恨，有血有肉，比那些死氣沉沉、教人逆來順受的《女誡》強多了！”

喜姐兒猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，難以置信地看著母親，以為自己聽錯了。母親不僅沒有罵她，還夸了她？夸這“離經叛道”的故事寫得好？

如蘭看著女兒驚愕的小臉，忽然笑了笑，那笑容里帶著一絲釋然，也帶著一點對自己過往的懷念與悵惘。她伸出手，輕輕幫女兒理了理鬢邊散亂的碎發，指尖帶著溫柔的暖意，語氣是難得的溫和與坦誠：“好好收著吧。娘年輕的時候……也曾想過，要活成這般模樣。”

活成祝英臺那般，敢愛敢恨，不為世俗所困，只為自己的心而活。

說完，她不再多言，轉身緩緩離開了。廊下的風拂動著她的裙角，她的背影似乎比平日輕松了些許，那些積壓在心底多年的遺憾與悵惘，仿佛在這一刻，得到了些許釋放。

留下喜姐兒獨自站在原地，捧著那疊失而復得、甚至得到了母親“夸獎”的書稿，心中充滿了巨大的、不真實的喜悅，還有一種更深層次的理解與共鳴。

她第一次知道，原來她那風風火火、似乎總是被俗務纏身、對她要求嚴苛的母親，心底也曾住著一個“祝英臺”。原來母親并非不懂她的心思，并非只知規矩禮教，她只是在歲月的磋磨中，漸漸藏起了曾經的自己。

原來，母親看的不是故事，是她自己。

而她等來的，不是責備，是跨越了時光的，來自另一個“祝英臺”的懂得與共鳴。

這一刻，母女之間那堵因規矩、因誤解、因歲月而筑起的無形的墻，仿佛被這疊薄薄的、寫滿了少女心事的書稿，輕輕推開了一道縫隙。陽光透過縫隙照進來，溫暖了彼此的心房，也讓這份母女情，多了一份無人知曉的默契與聯結。

蓉姐兒回到顧府自己居住的小院時，腳步都帶著幾分沉重。心里沉甸甸地裝著喜姐兒講述的那兩個可怕故事，還有姐姐們討論《化蝶》時凝滯的氣氛，那些關于“沉塘”和“餓死”的畫面，像冰冷的陰影，死死籠罩著她小小的心房。她年紀雖小，卻因自小經歷坎坷，比同齡人更敏感早熟，那份對生命的敬畏與對殘酷現實的驚懼，壓得她幾乎喘不過氣。

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秋姨娘正坐在窗前做針線，見她回來后面色惶惶，眉梢眼角都凝著愁緒，全然不像往日從外祖家回來時那般輕快，便立刻放下針線，起身將她攬到身邊，伸手撫了撫她微涼的額頭，柔聲問道：“蓉兒怎么了？臉色這么難看，今日在盛家玩得不開心嗎？還是受了什么委屈？”

蓉姐兒依偎在姨娘溫暖的懷里，鼻尖縈繞著熟悉的、淡淡的皂角香，那份壓抑了許久的恐懼和困惑，終于找到了宣泄的出口。她抬起小臉，眼眶紅紅的，聲音帶著后怕的顫抖，將喜姐兒說的丫鬟私通被沉塘、三歲小女孩偷吃糕點被餓死的事情，斷斷續續地講了出來，連同姐姐們當時的震驚、沉默，還有那份彌漫在空氣中的沉重，也一并細細描述了。

她本以為姨娘會像莊姐姐那樣嘆息，或是像母親明蘭那樣溫和安慰她，卻沒想到，秋姨娘聽完，身體猛地一僵，抱著她的手臂瞬間收緊，隨即，竟緊緊地、緊緊地將她擁在懷里，力道大得仿佛要將她揉進骨血里一般，像是在抵御某種無形的、致命的危險。

然后，蓉姐兒感覺到脖頸處一片濕熱，滾燙的淚水順著姨娘的臉頰滑落，浸濕了她的衣領。

秋姨娘哭了。不是女子間常見的小聲啜泣，而是一種壓抑到了極致、從喉嚨深處擠出來的、悲慟欲絕的嗚咽，帶著撕心裂肺的絕望與不甘。

“我苦命的兒啊！我可憐的蓉兒——！”秋姨娘的聲音破碎不堪，每一個字都像是浸在淚水中，充滿了無盡的絕望和疼惜，“你怎么……怎么就生在了這個世道！這個對女兒家……越來越嚴苛，越來越不給人活路的世道啊！”

她的哭聲里，從來都不僅僅是為那兩個素不相識的女子的悲慘命運而悲慟。那是為自己——為她年少時在底層掙扎、看人臉色的艱辛；是為天下所有身不由己的女子——為她們被禮教束縛、被命運擺布的無奈；更是為懷中的女兒——為她將要面對的、步步驚心的未來，發出的一聲絕望的悲鳴。

她抱著蓉姐兒，像是抱著這世間最后一點珍貴的溫暖，淚水洶涌而出，順著臉頰滾落，滴在蓉姐兒的發間，也滴進了她的心里，泣不成聲：“娘年輕的時候……雖說也有規矩，可何曾……何曾到這般動不動就要人性命的地步！不過是兩情相悅，不過是饞嘴吃了塊糕點，就要被活活打死、餓死！”

“如今這風氣勢頭……是越發緊了，越發不把咱們女人當人看了啊！”她的聲音帶著徹骨的寒意，像是看透了這世道的本質，“一點點錯處，一點點不合規矩，就能要了命去！沒有道理可講，沒有情面可留！這叫我們……叫你們這些孩子，可怎么活？怎么活啊！”

她的恐懼是真實的，是鮮活的。作為一個在底層掙扎求生、見慣了人情冷暖與世道艱險的女子，她比誰都清楚，那些看似遙遠的悲劇，隨時可能降臨在任何一個女子身上。她仿佛已經看到，那無形的、不斷收緊的絞索，正懸在自己女兒的頭上，懸在所有像蓉姐兒、喜姐兒這般年紀的女孩頭上，隨時可能落下。

蓉姐兒被姨娘這從未有過的失態和深切的悲痛嚇住了，原本壓抑的恐懼也被徹底點燃，跟著小聲哭了起來，淚水浸濕了姨娘的衣襟。她不懂姨娘為何會如此悲痛，卻能清晰地感受到那份深入骨髓的絕望，讓她也跟著渾身發冷。