秋意漸濃,永昌侯府的庭院里落滿了梧桐葉,踩上去沙沙作響,卻掩不住府中悄然涌動(dòng)的暗流。那本由曦曦意會(huì)、寧姐兒執(zhí)筆、墨蘭潤(rùn)色的《化蝶》書(shū)稿,如同投入平靜湖面的一顆石子,自從小丫鬟們手中悄悄傳閱開(kāi)來(lái),便在侯府上下激起了層層漣漪,且愈演愈烈。
那些被精心打磨過(guò)的文字,婉轉(zhuǎn)而哀傷,字字句句都牽著人心。“重門(mén)深鎖一庭芳,獨(dú)倚闌干晝漏長(zhǎng)”道盡了閨閣女子的壓抑,“彩翼玲瓏本自同,何勞人世辨雌雄”又藏著對(duì)世俗偏見(jiàn)的反抗。它不像《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》那般枯燥說(shuō)教,而是用祝英臺(tái)與梁山伯的凄美故事,將那些驚世駭俗的內(nèi)核——對(duì)自由的向往、對(duì)包辦婚姻的質(zhì)疑、對(duì)男女平等的隱約渴求,悄悄包裹其中,送入了一個(gè)個(gè)只能困于后宅、眼界受限的年輕心靈。
“你說(shuō),祝英臺(tái)要是不女扮男裝,是不是就一輩子只能待在深宅大院里?”灑掃的小丫鬟趁著休息的間隙,偷偷湊在一起嘀咕。
“可不是嘛!若是個(gè)男子,定能走出去,哪用得著這般委屈?”另一個(gè)丫鬟嘆了口氣,眼中滿是悵然。
“我娘說(shuō),女子的婚事本就該父母做主,可梁山伯和祝英臺(tái)那么好,就因?yàn)殚T(mén)第不般配,最后竟落得個(gè)化蝶的下場(chǎng),也太可憐了……”
“那高墻,就真的永遠(yuǎn)越不過(guò)去嗎?”
一句句無(wú)聲的質(zhì)問(wèn),一句句藏在嘆息里的反駁,在丫鬟仆婦們的竊竊私語(yǔ)中悄然傳播、發(fā)酵。她們看書(shū)稿時(shí),眼神里有同情,有向往,有茫然,還有一絲連自己都未曾察覺(jué)的動(dòng)搖——原來(lái),女子的命運(yùn),未必只有“相夫教子”一條路;原來(lái),“父母之命,媒妁之言”,也未必就是天經(jīng)地義。
一種微妙而危險(xiǎn)的氣氛,開(kāi)始在府中彌漫。這種動(dòng)搖,對(duì)于等級(jí)森嚴(yán)、規(guī)矩如山的侯府而言,無(wú)異于一場(chǎng)無(wú)聲的“叛亂”。
這股暗流,終究沒(méi)能瞞過(guò)有心人的眼睛。
春珂,那位早已因徹底失寵、身體垮掉而被遺忘在偏院的庶夫人,這些年日夜被怨毒啃噬著心。她看著墨蘭執(zhí)掌中饋、兒女雙全,看著她的女兒們備受寵愛(ài),而自己卻孤零零地守著空房,纏綿病榻,心中的恨意早已生根發(fā)芽,只等著一個(gè)報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)。當(dāng)她僅剩的、還算忠心的小丫鬟將《化蝶》書(shū)稿的事情添油加醋地稟報(bào)給她時(shí),春珂幾乎是狂喜地抓住了這個(gè)把柄!
“好!好得很!”她躺在病榻上,枯槁的臉上因激動(dòng)而泛起一絲不正常的紅暈,眼中閃爍著怨毒的光,“墨蘭!你縱容女兒寫(xiě)出這等忤逆不孝的東西,看我不扒了你的皮!”
她不顧身體的虛弱,掙扎著從病榻上爬起來(lái),讓丫鬟扶著,跌跌撞撞地找到了她的表姐——那位一直對(duì)爵位一房虎視眈眈、覬覦中饋之位的長(zhǎng)嫂。
“表姐!您可要為我做主啊!”一見(jiàn)到庶長(zhǎng)嫂,春珂便撲通一聲跪倒在地,哭得肝腸寸斷,瘦弱的肩膀劇烈地顫抖著,“墨蘭她……她實(shí)在太過(guò)分了!竟敢縱容女兒寫(xiě)出那等動(dòng)搖家風(fēng)、忤逆不孝的邪書(shū)!如今府里的下人都在傳,一個(gè)個(gè)心思都被帶歪了,這不是要?dú)Я肆杭业那遄u(yù),斷了梁家的根基嗎?她這分明是沒(méi)把父親母親放在眼里,沒(méi)把侯府的家法規(guī)矩放在眼里啊!”
春珂一邊哭,一邊添油加醋,將書(shū)稿的內(nèi)容扭曲成“鼓吹女子私奔”“教唆子女違逆父母”的洪水猛獸,把府中那股微妙的氣氛,說(shuō)成是“人心惶惶,綱紀(jì)松弛”。
庶長(zhǎng)嫂聞言,眼中瞬間精光一閃。她正愁找不到由頭打擊日漸穩(wěn)固的嫡系一房,沒(méi)想到這現(xiàn)成的刀子就遞到了手上。二房三房執(zhí)掌中饋以來(lái),處事周全,深得梁夫人信任,嫡出的幾個(gè)女兒也個(gè)個(gè)出色,反觀她們長(zhǎng)房,始終被壓一頭,讓她心中憋了一口悶氣。如今,這《化蝶》書(shū)稿,便是扳倒墨蘭的最好機(jī)會(huì)!
“妹妹起來(lái)說(shuō)話,”長(zhǎng)嫂連忙扶起春珂,臉上滿是“義憤填膺”的神色,“此事非同小可!墨蘭身為侯府嫡媳,不思教導(dǎo)女兒恪守本分,反倒縱容她們寫(xiě)出這等蠱惑人心的東西,簡(jiǎn)直是豈有此理!我們絕不能坐視不理,必須立刻稟報(bào)父親母親,為你,也為侯府討一個(gè)公道!”
兩人一拍即合,當(dāng)即帶著幾個(gè)“證人”,浩浩蕩蕩地趕往梁老爺和梁夫人的正房。
“父親,母親,大事不好了!”庶長(zhǎng)嫂一進(jìn)門(mén),便高聲喊道,臉上滿是憂心忡忡的神色,仿佛侯府即將面臨滅頂之災(zāi),“兒媳有要事稟報(bào),此事關(guān)乎侯府的家風(fēng)清譽(yù),絕不能拖延!”
梁老爺正坐在書(shū)房批閱公文,梁夫人陪在一旁整理賬目,聞言皆是一愣。“何事如此驚慌?”梁老爺抬眼,語(yǔ)氣中帶著幾分不悅。他素來(lái)注重威儀,最不喜這般咋咋呼呼。
“父親,母親,”庶長(zhǎng)嫂走到廳中,躬身行禮,語(yǔ)氣卻愈發(fā)沉重,“兒媳聽(tīng)聞,如今府中下人之間,正流傳著一本邪書(shū)!書(shū)名喚作《化蝶》,內(nèi)容簡(jiǎn)直是大逆不道!”
她頓了頓,特意觀察著梁老爺?shù)纳裆^續(xù)說(shuō)道:“那書(shū)中鼓吹女子違逆父母之命、私定終身。如今府里上上下下,不少丫鬟仆婦都在傳閱,一個(gè)個(gè)心思浮動(dòng),連做事都心不在焉了!長(zhǎng)此以往,家風(fēng)何在?規(guī)矩何存?若是傳揚(yáng)出去,滿京城的人都會(huì)嘲笑我們永昌侯府治家無(wú)方,縱容子女宣揚(yáng)異端邪說(shuō),我們梁家的臉面,可就丟盡了!”
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庶長(zhǎng)嫂的話,字字句句都戳在梁老爺最看重的“家族聲譽(yù)”和“規(guī)矩根本”上。他最是在意侯府的臉面,容不得半點(diǎn)有損門(mén)風(fēng)的事情發(fā)生。
梁老爺?shù)哪樕查g沉了下來(lái),如同烏云密布,眼中怒意漸生。“竟有此事?”他猛地看向梁夫人,語(yǔ)氣帶著責(zé)備,“夫人,內(nèi)宅之事一向是你掌管,怎會(huì)出如此紕漏?任由這等邪書(shū)在府中流傳,你竟一無(wú)所知?”
梁夫人心中也是一驚,她雖知曉孫女兒們?cè)趯?xiě)書(shū)稿,卻沒(méi)想到會(huì)流傳得如此之廣,還被人扣上了“邪書(shū)”的罪名。但她畢竟是執(zhí)掌侯府內(nèi)宅多年的主母,面上依舊不動(dòng)聲色,沉穩(wěn)地說(shuō)道:“老爺息怒,此事我確實(shí)未曾聽(tīng)聞。你是從何處得知此事?可有真憑實(shí)據(jù)?莫不是有人造謠生事,故意挑撥離間?”
“母親說(shuō)笑了,”庶長(zhǎng)嫂早有準(zhǔn)備,立刻側(cè)身讓開(kāi),身后幾個(gè)被她事先“說(shuō)服”或拿了把柄的婆子丫鬟走了出來(lái),“這些都是府里的下人,她們都傳閱過(guò)那本邪書(shū),還請(qǐng)父親母親明鑒!”
那幾個(gè)婆子丫鬟你一言我一語(yǔ),將《化蝶》的故事扭曲得面目全非。有的說(shuō)“書(shū)中女子竟敢女扮男裝,簡(jiǎn)直是不知廉恥”,有的說(shuō)“祝英臺(tái)違抗父命,不愿嫁給馬文才,是為不孝”,還有的說(shuō)“這書(shū)流傳開(kāi)來(lái),府里的小丫鬟們都心思活絡(luò)了,竟想著要自己找婆家,簡(jiǎn)直是亂了套了”。她們添油加醋,將一本凄美的愛(ài)情故事,說(shuō)成了一本顛覆倫常、敗壞門(mén)風(fēng)的“毒書(shū)”。
“父親,母親,”庶長(zhǎng)嫂見(jiàn)火候差不多了,再次開(kāi)口,步步緊逼,“此書(shū)稿來(lái)源不明,流毒甚廣,必須立刻嚴(yán)查出處,將所有流傳在外的書(shū)稿全部收繳銷(xiāo)毀,再揪出那心懷叵測(cè)的始作俑者,重重懲治,以正家風(fēng)!否則,人心浮動(dòng),規(guī)矩?cái)模我苑姡亢我哉饝叵氯耍咳蘸蠛罡拿暎率且獨(dú)в谝坏┝耍 ?/p>
她的話,既將梁夫人置于“失察無(wú)能”的境地,又直接將“始作俑者”的罪名,隱晦地扣在了墨蘭母女頭上。