他身體微微前傾,手肘撐在案幾上,十指交叉,燭火在他眼中映出篤定的寒光,那光芒里滿是基于實(shí)力的絕對(duì)自信:“石頭,你跟著我多少年了?”
秦石頭心中一凜,恭敬回道:“回侯爺,屬下已跟隨侯爺八年。”
“八年,你該明白,這朝堂之上,最是講究利弊權(quán)衡。”顧廷燁的聲音低沉而有力,帶著掌控一切的從容,“陛下倚重我,朝中無人能替代我在西北的作用。一個(gè)日漸式微的老牌侯府,一個(gè)無足輕重的庶女,和一個(gè)手握重兵、鎮(zhèn)守國門的實(shí)權(quán)侯爵,孰輕孰重,陛下心中自有衡量。”
他頓了頓,語氣中帶上了一絲冷冽:“梁林峰想倚老賣老,在御前哭訴博同情?那便讓他去。陛下或許會(huì)安撫他幾句,甚至?xí)笳餍缘刎?zé)問我?guī)拙洌^不會(huì)真的動(dòng)我。他梁林峰心里也清楚,這不過是徒勞無功的發(fā)泄罷了。”
“他們?nèi)糇R(shí)相,此事我便給個(gè)臺(tái)階。”顧廷燁往后靠回椅背,重新端起酒盞,指尖摩挲著冰涼的盞壁,語氣帶著一種運(yùn)籌帷幄的算計(jì),“那個(gè)辦事都辦不干凈的,本就是個(gè)沒腦子的東西,留著也無用。把他推出去頂罪,明正典刑,既全了梁家的顏面,也堵了天下人的嘴,此事便算是了了。”
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“可他們?nèi)羰遣蛔R(shí)相……”顧廷燁冷哼一聲,話語戛然而止,沒有再說下去,但那股不言而喻的威脅之意,如同寒冰般彌漫在整個(gè)帥帳之中。他眼中閃過一絲狠厲,那是常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)、殺人如麻的戾氣,“真要揪著不放,糾纏不休,那也別怪我顧廷燁心狠手辣。梁家在京中經(jīng)營多年,難道就真的干凈?我隨便讓人搜羅些證據(jù),便能讓他們焦頭爛額。到時(shí)候,誰討不到好,還未可知。”
石頭心中一寒,他知曉侯爺說的是實(shí)話。如今的顧廷燁,圣眷正濃,手握重兵,朝中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),想要對(duì)付一個(gè)日漸式微的永昌侯府,實(shí)在是易如反掌。
“更何況,”顧廷燁話鋒一轉(zhuǎn),語氣帶上了一絲玩味,嘴角勾起一抹自信的笑容,“我那夫人明蘭,最是擅長料理這些后宅牽連前朝的麻煩事。她心思細(xì),手段巧,京中的人際關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié),有她在中間周旋調(diào)停,安撫各方,梁家翻不起什么大浪。”
他完全將此事看作是一場(chǎng)可以量化計(jì)算的政治博弈,而非一條人命的沉重。玉汐的死,在他心中激不起半分漣漪,更談不上什么愧疚與自責(zé)。他唯一需要考慮的,是如何以最小的代價(jià),平息這場(chǎng)無關(guān)痛癢的風(fēng)波,維持住表面的平衡,確保此事不會(huì)影響到他在邊關(guān)的權(quán)勢(shì),更不會(huì)動(dòng)搖他在陛下心中的地位。
這種近乎冷酷的理智,這種基于絕對(duì)實(shí)力的倨傲,以及深入骨髓的算計(jì),便是顧廷燁此刻心態(tài)的真實(shí)寫照。他并非不知此事己方理虧,那個(gè)心腹確實(shí)是為了替他掃清障礙,才動(dòng)了梁家的人,手段也確實(shí)卑劣。但在他的世界觀里,成大事者不拘小節(jié),為了權(quán)勢(shì)與利益,犧牲一條無關(guān)緊要的人命,實(shí)在是再尋常不過的事情。
他更相信,在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的權(quán)力場(chǎng)中,“道理”往往要讓位于“實(shí)力”和“利益”。梁家的憤怒,不過是被觸及顏面后的無能狂怒,他們或許能掀起一點(diǎn)水花,卻絕不可能撼動(dòng)他的根基。
顧廷燁端起酒盞,再次一飲而盡,酒液的辛辣讓他眼中的寒光更盛。他抬眼望向帳外,仿佛透過厚重的氈簾,看到了千里之外的京城,看到了那位怒火中燒的永昌侯。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度,心中篤定:梁家,奈何不了他。
“石頭,”顧廷燁放下酒盞,語氣恢復(fù)了往日的沉穩(wěn),“傳我命令,將那個(gè)家伙拿下,嚴(yán)加看管,聽候發(fā)落。另外,告訴明蘭安心,此事我自有分寸,無需她過多費(fèi)心,只需穩(wěn)住京中局面即可。”
“是,屬下遵命!”石頭躬身領(lǐng)命,小心翼翼地退了出去,不敢有絲毫耽擱。
他沒有召幕僚商議,也沒有細(xì)究其中關(guān)節(jié),在他看來,此事根本無需費(fèi)神——找個(gè)替罪羊,做足表面功夫,再用幾句官樣文章敲打一番,梁家便該識(shí)趣地收手。
他提起案上那支狼毫筆,筆尖飽蘸濃墨,墨汁在宣紙上暈開一點(diǎn)深黑。他的字跡鐵畫銀鉤,帶著沙場(chǎng)殺伐的凌厲,卻毫無半分溫度,一筆一劃都透著公事公辦的敷衍與骨子里的倨傲:
“梁侯鈞鑒:”
開篇四字,程式化的客套,沒有半分對(duì)長輩的敬重,更無一絲對(duì)喪親之痛的體恤,冰冷得如同塞外的寒雪。
“接奉華翰,知悉京中之事,廷燁遠(yuǎn)在邊陲,驚愕莫名。”
短短一句,便將自己摘得干干凈凈。“遠(yuǎn)在邊陲”四字,暗指此事與他毫無干系,他事前毫不知情;“驚愕莫名”更是流于表面的虛詞,聽不出半分真切的詫異與惋惜,反倒像是在說“竟有人為這點(diǎn)小事來煩擾我”。
筆鋒一轉(zhuǎn),便是核心的推諉與撇清,語氣依舊淡漠,卻帶著不容置喙的篤定:
“然,軍中事務(wù)繁雜,將士數(shù)以萬計(jì),良莠不齊,偶有敗類,亦在所難免。經(jīng)查,此事確系麾下一都尉張狂膽大妄為,私下為謀私利,行此卑劣之舉。廷燁馭下不嚴(yán),確有失察之過,自當(dāng)領(lǐng)罪。”
他輕飄飄地承認(rèn)了“失察之過”,既給了梁家一點(diǎn)表面的交代,又巧妙地避開了“主使”的核心罪名。將一切罪責(zé)都推到張狂頭上——一個(gè)早已被他秘密處決、死無對(duì)證的替罪羊。“私下所為”四字,更是堵死了所有深究的可能,仿佛此事真的只是一個(gè)下級(jí)軍官的個(gè)人惡行,與他這個(gè)主帥毫無關(guān)聯(lián)。
緊接著,便是那看似雷霆、實(shí)則毫無誠意的處置,字里行間滿是敷衍:
“此獠罪大惡極,喪盡天良,既已查明真相,廷燁便不敢徇私。現(xiàn)已依軍法,將其梟首示眾,懸于邊關(guān)城樓三日,以儆效尤,以正軍紀(jì)!梁侯可放寬心,兇徒已伏法,不敢讓令孫含冤于九泉。”
他用最激烈的詞匯形容張狂的罪行,用最嚴(yán)厲的刑罰描述處置結(jié)果,試圖用這種“快刀斬亂麻”的姿態(tài),掩蓋背后的真相,堵住梁家乃至天下人的嘴。可這紙上的雷霆手段,落在痛失孫女的梁林峰眼中,不過是惺惺作態(tài)的表演——處死一個(gè)已死之人,何談“伏法”?何談“慰藉冤魂”?
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最后,筆鋒陡然變得凌厲,帶著毫不掩飾的警告與敲打,居高臨下的姿態(tài)暴露無遺: