第11章 御前對質（第1頁）

皇宮的夜色比往常更加森嚴。我跟著厲欣怡的馬車從側門入宮，每過一道宮門，侍衛的盤查就嚴格一分。厲欣怡的胭脂水粉雖然蓋住了我臉上的疲憊，卻遮不住胸前的烙傷。每一次呼吸都像有火炭在灼燒。

“記住，”厲欣怡借著整理我衣領的機會低語，“皇上最恨別人騙他，但更恨被人當傻子耍。你得讓他覺得，是他自己發現的真相。”

我微微點頭。宮燈將我們的影子拉得很長，像兩個蹣跚的幽靈。

養心殿內燈火通明。太監通傳后，殿門緩緩打開，一股龍涎香的味道撲面而來。皇帝端坐在龍案后，眼下掛著兩輪青黑，顯然也是徹夜未眠。

“臣妾參見陛下。”厲欣怡盈盈下拜。

“微臣葉凡，叩見陛下。”我忍著疼痛跪下行禮。

“平身。”皇帝的聲音疲憊中帶著警惕，“葉愛卿，朕聽聞你夜闖世子府邸，意圖行刺？”

我抬頭剛要辯解，殿側珠簾后突然傳來一聲冷笑。唐丞相和趙翊一前一后走了出來。趙翊換了一身月白蟒袍，俊美的臉上帶著勝券在握的微笑，絲毫看不出昨夜那瘋狂的模樣。

“陛下明鑒，”趙翊拱手道，“葉侍郎不僅擅闖臣的別院，還殺害了五名侍衛。此等狂徒，該當凌遲處死！”

“葉凡，”皇帝皺眉，“你有何話說？”

我深吸一口氣，從懷中取出那枚銅牌和婚書：“陛下，微臣并非行刺，而是追蹤一樁連環命案。這些證據表明，世子趙翊在過去五年間，殺害了十七名新娘！”

殿內一片死寂。皇帝接過銅牌和婚書，眉頭越皺越緊。

“荒謬！”唐丞相厲喝，“葉凡偽造證據，污蔑皇親國戚，罪加一等！”

“偽造？”我冷笑，“陛下可派人即刻前往城南槐花巷的廢宅查驗，十七具新娘骸骨就擺在那里！”

趙翊臉色微變，但很快恢復鎮定：“陛下，臣從未去過什么槐花巷。這分明是葉凡栽贓陷害！”

“是嗎？”我猛地扯開衣襟，露出胸前的烙傷，“那這‘趙’字烙痕，也是微臣自己烙的不成？”

皇帝豁然站起，盯著我胸前的傷。烙鐵確實烙出了一個“趙”字，雖然血肉模糊，但仍可辨認。

“陛下，”唐丞相急忙道，“葉凡為脫罪自殘，不足為憑！”

“自殘？”我怒極反笑，“丞相大人親自用貴府烙鐵動刑時，可不是這么說的！”

“夠了！”皇帝拍案而起，“朕自會查明真相。來人，即刻前往城南查驗！”

一隊錦衣衛領命而去。等待的時間里，殿內氣氛凝重得能擰出水來。趙翊把玩著腰間玉佩，眼神卻不時飄向殿外；唐丞相面沉如水，只有微微顫抖的胡須泄露了內心的不安。

約莫一個時辰后，錦衣衛指揮使匆匆回稟：“陛下，城南廢宅確有十七具女尸，皆著嫁衣，最新一具死亡時間不超過三個月。”

皇帝臉色鐵青：“可查明身份？”

“初步查驗，都是近年與鎮北王府議過親的官家女子。”

趙翊突然大笑：“陛下，這分明是有人設局陷害臣！那些女子明明是病故的……”

“病故？”我打斷他，“那為何每具尸體頸骨都有勒痕？為何每具骸骨手中都攥著刻有‘趙翊’二字的銅牌？”

趙翊眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復鎮定：“葉凡，你口口聲聲說本王殺人，可有活口為證？”

這正是關鍵所在。我握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。確實沒有活口……

“臣妾可以作證。”

所有人的目光都轉向厲欣怡。她緩步上前，從袖中取出一封信：“家父厲鋒，曾任北疆監察御史，五年前發現世子殺害新娘的證據，上書彈劾，反被誣陷謀反，滿門抄斬。唯有臣妾因在京城求學，幸免于難。”