圣旨的內容,很快便傳遍了整個遼西。
當得知李睿,被皇帝陛下,破天荒地,任命為“督理天下鹽關海市總理大臣”,總管大明經濟命脈之時,整個遼西,都陷入了一片狂歡之中。
在百姓們淳樸的認知里,他們聽不懂什么“經濟命脈”、“權力制衡”。
他們只知道,他們的“主公”,李大人,又升官了!
而且是升了天大的官!
這意味著,他們以后的日子,將會過得更好,更安穩!
然而,在這片歡騰的海洋之中,總兵府的議事廳內,氣氛,卻顯得異常的凝重。
“哥,你真的要接這個‘總理大臣’的位子嗎?”李月的臉上,寫滿了擔憂,“這……這可是個燙手的山芋啊!”
她雖然年輕,但在李睿身邊耳濡目染,早已不是當初那個不諳世事的小丫頭了。她很清楚,“鹽”和“關”,這兩個字背后,牽扯著何等龐大而又復雜的利益集團。
從沿海的灶戶,到內陸的鹽商;從手握重兵的勛貴,到盤根錯節的文官集團……無數的人,都靠著這兩樣東西,在吸食著帝國的血液。
李睿此舉,無異于要憑一己之力,去挑戰一個,經營了數百年的,龐大的貪腐帝國!
“是啊,大人!”陳千總也一臉凝重地勸道,“您現在坐鎮遼西手握雄兵,已是立于不敗之地。何苦,要去趟京城和江南那潭深不見底的渾水?稍有不慎,便可能……引火燒身啊!”
他們說的,都是肺腑之言。
李睿看著眾人那關切的眼神,心中,也是一暖。
他端起茶杯,輕輕地吹了口氣,臉上卻沒有絲毫的畏懼。
“你們說的,我都懂。”他緩緩開口,聲音平靜而又充滿了力量,“這確實,是個燙手的山芋。但它同樣,也是一個千載難逢的機會。”
他站起身,走到那副巨大的輿圖前。
“我們遼西,想要發展,想要壯大,最缺的是什么?”
他自問自答。
“不是糧食,不是鋼鐵,甚至不是人口。”
“我們最缺的,是一個穩定而又高效的,全國性的物資流通網絡!”
“我們需要,將山西的鐵,源源不斷地運進來!我們需要,將江南的絲綢和人才,源源不斷地請進來!我們更需要,將我們生產出的商品,安全、順暢地,賣到大明的每一個角落!”
“而想要做到這一切,就必須,打通兩個最關鍵的節點。”
他的手指,在輿圖上重重地,點在了兩個地方。
一個是連接南北的“京杭大運河”。
另一個則是遍布大明萬里海疆的,各個“港口”與“市舶司”!
“運河,在漕運總督手里。港口,在各地巡撫和水師的手里。”李睿的眼中,閃爍著精明的光芒,“這些地方,都是針插不進,水潑不進的獨立王國。我們之前,雖然靠著‘皇商’的名義,勉強打通了商路,但處處受制于人,無異于在別人的地盤上討飯吃。”
“但現在,不一樣了。”
他的嘴角,勾起了一抹,自信的弧度。
“陛下給了我,節制天下鹽關海市的大權!”
“這就等于,給了我一把可以名正言順地,將手伸進所有港口和運河的尚方寶劍!”