輝光長老離開醫療艙后,庇護星域的核心——“群星之殿”議會大廳內,一場決定文明命運的風暴正在醞釀。
圓形的大廳穹頂高聳,由活性水晶構筑而成,此刻卻仿佛籠罩在無形的陰云之下。
墻壁上流淌的微光壁畫,描繪著星辰之子先民乘坐方舟、歷盡艱險找到這片凈土的史詩,此刻那畫中的希望之光,似乎也黯淡了幾分。
空氣中彌漫著一種沉重的壓抑感,混合著高級能量回路運轉的低沉嗡鳴,以及…無數沉重的呼吸聲。
大廳中央,環形排列的席位上,坐滿了星辰之子各部族的長老、軍事將領、科技賢者以及重要殖民地的代表。
他們的臉色各異,有的面色凝重,有的眼神閃爍,有的則毫不掩飾地流露出恐懼與不安。
艾瑟琳帶來的關于“主動融入源點之井”的提議,如同一顆投入平靜湖面的巨石,在整個高層引起了軒然大波。
輝光長老站在中央的發言席上,蒼老的面容上刻滿了疲憊與決絕。
他沒有絲毫隱瞞,將艾瑟琳的話,以及他自己的理解和擔憂,原原本本地陳述了出來。
最后,他沉聲道:“……這并非一個容易的決定。它意味著可能的巨大犧牲,意味著放棄我們熟悉的一切,去擁抱一個完全未知的未來。但,面對低語者無盡的吞噬和觀測者冰冷的秩序,茍且偷生或許能延續一段時間,卻終將走向黯淡的滅亡,或者失去自我的同化。艾瑟琳守望者帶來的這條路,固然艱險,卻蘊含著一絲以我們自身的意志和傳承,去影響宇宙本源、尋求真正新生的可能。這或許…才是我們微光文明精神的最終體現。”
他的話音剛落,一位身穿華麗白色長袍、氣質威嚴的長老——星耀長老,保守派的領袖,立刻站起身,聲音洪亮而帶著一絲激動的顫抖:“荒謬!簡直是異想天開!主動投入‘歸墟’?那和集體自殺有什么區別?源點之井是何等存在?連星核大人都對其敬畏三分!我們這些渺小的生靈,憑什么認為自己的‘奉獻’能觸動宇宙的根基?這不過是絕望中的癡心妄想!我們應該做的,是加固防御,盡一切可能與觀測者溝通!它們代表秩序,或許能夠在毀滅低語者后,給予我們一個保留文明火種的機會!雖然會失去部分自由,但**總比徹底湮滅要強!”
“與觀測者溝通?”一位身披戎裝的女性將軍——風嘯將軍,主戰派的代表人物,冷笑一聲站了起來,“星耀長老,您難道還沒看清觀測者的本質嗎?它們是冰冷的程序,是宇宙的‘園丁’,在它們眼中,我們和低語者一樣,都是需要被‘修剪’的不穩定因素!溝通?它們只會用掃描光束和秩序鎖鏈來回應你!投降只會讓我們死得更沒有尊嚴!”
“那難道就要我們所有人都去送死嗎?”另一位保守派長老激動地喊道,“那個微光遺民,她自己都差點死在歸墟門口!她的話有多少可信度?說不定這就是一個陷阱,是低語者或者觀測者利用她設下的圈套!”
“放肆!”輝光長老厲聲呵斥,“艾瑟琳守望者和她的同伴,為我們帶來了預警,摧毀了低語者的巢穴,她們的犧牲和勇氣,不容置疑!她手中的圣物,更是與星核大人有著直接共鳴!你這番話,不僅侮辱了英雄,更是在褻瀆希望!”
大廳內頓時一片嘈雜。
支持主動出擊、探索源點之路的主戰派和年輕激進的代表們,與主張固守或尋求觀測者“庇護”的保守派激烈爭吵著。雙方各執一詞,互不相讓。還有一部分中間派,則面露猶豫,難以抉擇。
就在爭論趨于白熱化之際,突然——
嗡——!!!
一陣劇烈的、仿佛整個星域都在震顫的警報聲,猛地響徹了議會大廳!尖銳的聲音刺破了所有的爭吵!
“怎么回事?!”星耀長老驚怒地喝道。
大廳中央的全息星圖瞬間亮起,上面顯示出星域外圍防線的情況。
只見在星域的東南和西北兩個方向,代表低語者的大片猩紅色陰影,如同決堤的洪水般,開始猛烈地沖擊“共鳴之環”屏障!
同時,代表觀測者的灰色幾何標記,則在更遠處悄然移動,構筑著更加嚴密的封鎖線,仿佛在等待著什么。
“緊急軍情!”一名通訊官臉色煞白地沖進大廳,“低語者主力突然發動全面進攻!攻勢極其猛烈!前線防御節點能量急劇消耗!觀測者艦隊有異動,似乎…在防止我們突圍!”
消息如同一盆冰水,澆在了所有人的頭上。最后的和平假象,被徹底撕碎!
“它們…它們終于等不及了嗎?”風嘯將軍握緊了拳頭,眼中燃燒著怒火。
“現在怎么辦?”一位中間派長老聲音顫抖地問道,“我們…我們還有時間爭論嗎?”
所有人的目光,再次聚焦到了輝光長老和星耀長老身上。