第48章:溪邊聞嘶尋聲源,見受傷紅色小蛇
與其坐以待斃,不如主動破局。
這個念頭一旦生根,便再也無法遏制。蘇清淺握著鐵鎬的手緊了緊,冰冷的金屬觸感讓她紛亂的心緒沉淀下來幾分。她看了一眼懷里的小玖,小家伙同樣豎著耳朵,黑豆般的眼睛里滿是警惕,正望著那片被濃霧籠罩、深不見底的上游方向。
“我們去看看。”她輕聲說,像是在告知同伴,也像是在給自己打氣。
她沒有再遲疑,將小玖更深地往懷里攏了攏,用自己的體溫抵御著愈發濃重的寒氣,然后循著那斷斷續續的嘶鳴聲,逆著漆黑的溪流,一步步向上游走去。
腳下的路異常難走。溪邊的黑色卵石上附著著一層滑膩的薄膜,踩上去腳底直打滑。蘇清淺不得不將大半的重心都壓在手中的鐵鎬上,把它當作第三條腿,深一腳淺一腳地往前挪。
溪水奔流的聲音在耳邊“嘩嘩”作響,掩蓋了許多細微的動靜。那“嘶嘶”聲時斷時續,好幾次,蘇清淺都以為是自己聽錯了,是水流撞擊石頭發出的錯覺。可每當她停下腳步,側耳細聽時,那微弱的聲音又會固執地從前方的霧氣中傳來,像一根看不見的線,牽引著她。
越往上走,空氣中的陰寒之氣就越重。那不再是單純的冷,而是一種能侵入骨髓的陰氣,仿佛有無數雙冰冷的手在暗中撫摸她的皮膚。蘇清淺忍不住打了個寒顫,連呼吸都帶出了白色的霧氣。
她懷里的小玖顯得愈發不安。它吐出的那團金色火焰,此刻已經縮小到了嬰兒拳頭大小,光芒搖曳不定,顏色也從璀璨的金色變成了暗淡的橘黃。火焰邊緣的光暈,在濃重的青灰色霧氣壓迫下,不斷向內收縮,仿佛隨時都會熄滅。
小玖喉嚨里發出的“咕咕”聲,也從最初的警惕,變成了一種焦躁和厭惡。它似乎極其討厭這里的環境。
蘇清淺能感覺到小家伙的情緒,她伸出一只手,輕輕撫摸著它背上炸起的絨毛,低聲安撫:“再堅持一下,小玖,就快到了。”
又往前走了約莫一炷香的功夫,她腳下的地面變得平緩了一些。而那微弱的“嘶嘶”聲,也變得清晰可辨,似乎就在前方不遠處。
她放慢了腳步,將身體的重心壓得更低,幾乎是半蹲著,一點點往前蹭。手中的鐵鎬被她橫握在胸前,鋒利的鎬尖對準了聲音傳來的方向。
撥開一叢同樣漆黑、葉片上凝著白霜的怪異蕨類,眼前的景象讓她的瞳孔微微一縮。
前方不遠處的溪水,拐了一個小小的彎,形成一小片回水灣。詭異的是,這片水灣的水面,竟然凝結著一層薄薄的、泛著幽藍光澤的冰。在這終年不見陽光、卻也不至于滴水成冰的森林里,這片冰層顯得格外突兀。
而那“嘶嘶”聲,正是從冰層邊緣的一塊半人高的黑色巖石下傳出來的。
蘇清淺的心跳漏了一拍。能憑自身氣息讓周圍水面結冰,這石頭下面藏著的,絕對不是什么善茬。她甚至已經做好了準備,一旦情況不對,立刻轉身就跑。
她屏住呼吸,將身體藏在蕨類植物后面,只探出半個腦袋,小心翼翼地觀察著。
借著小玖那微弱的火光,她終于看清了。
那不是什么體型龐大的妖獸。
在黑色的巖石與結冰的水面之間,那小小的縫隙里,蜷縮著一條小蛇。
一條通體赤紅如血的小蛇。
它只有一尺來長,筷子般粗細,身上的鱗片卻紅得驚心動魄,像是用最上等的朱砂浸染過一般,即便在如此昏暗的環境下,依舊泛著一層流動的光澤。
可此刻,這條漂亮得不像凡間之物的小蛇,狀態卻凄慘到了極點。
它蜷縮成一團,身體正不受控制地微微顫抖,似乎在承受著巨大的痛苦。好幾處鱗片都已翻卷破損,露出底下粉色的嫩肉,暗紅色的血液從傷口處滲出,卻又在接觸到空氣的瞬間凝結成細小的血珠,墜落在地。
最引人注目的,是它的眼睛。
它的左眼緊閉著,而右眼,則蒙著一層厚厚的、渾濁的白色薄膜,像是一塊有瑕疵的白玉,徹底遮蔽了瞳孔,看不到一絲神采。
“嘶……嘶……”
它又發出了一聲微弱的嘶鳴,更像是一聲痛苦的呻吟。它似乎想調整一下姿勢,讓自己舒服一些,可只是微微動了一下,就牽動了傷口,整個身體都劇烈地抽搐起來。