碼頭上的石板路被歲月和海潮打磨得圓潤,踩上去帶著一種濕滑的堅實質感。蘇清淺跟在老族長身后,阿漁則落后半步,與她并行。
方才還喧囂狂熱的碼頭,此刻安靜得只剩下風聲和遠處歸巢海鳥的鳴叫。漁妖們自動分開一條道路,眼神里的崇敬與好奇交織,卻無人再敢高聲言語。他們只是默默地注視著這位被守護神選中的“神使”,看著她走向村落的中心。
漁妖族的村落,比蘇清淺想象中更具一種粗獷而原始的美感。房屋并非由木石搭建,而是用巨大的、不知名的白色珊瑚堆砌而成,珊瑚的天然孔洞成了窗戶,上面掛著由魚皮和海草編織的簾子。屋頂則覆蓋著厚厚的、曬干了的巨型海藻,呈現出深淺不一的墨綠色。
空氣中彌漫著一股復雜的味道,有海水的咸、海魚的腥,還夾雜著一種被陽光暴曬后特有的干爽氣息。家家戶戶的珊瑚墻外,都掛著巨大的漁網,網上點綴著五彩斑斕的貝殼和海星,既是裝飾,也是漁獲的晾曬架。幾個光著屁股的漁妖族孩童,躲在珊瑚屋的拐角,探出黑黝黝的小腦袋,用烏溜溜的大眼睛好奇地打量著蘇清淺這個外來者。當蘇清淺的目光看過去時,他們又嘻嘻哈哈地笑著,像受驚的小魚一樣瞬間縮了回去。
這里的一切,都充滿了生命力,一種與自然緊密相連、野性而純粹的生命力。蘇清淺能感覺到,胸前靈寵袋里的鯤鵬,情緒愈發安穩平和,仿佛回到了最令它安心的港灣。這份安寧,也讓她因即將面對萬米海溝而緊繃的心弦,稍稍松弛了幾分。
老族長一言不發,只是在前方引路。他高大的背影在夕陽的余暉下,被拉得很長,那柄魚骨權杖每一步都篤定地敲擊在地面,發出“篤、篤”的悶響,像是村落的心跳。
他們穿過大半個村子,最終在一座最為宏偉的珊瑚建筑前停下。這里與其說是房屋,不如說是一座神殿。整座建筑由一整塊巨大的白色珊瑚雕琢而成,殿門是兩扇用鯨魚肋骨打磨成的巨骨,上面刻滿了古老的海浪圖騰。殿前,是一個開闊的廣場,地面由平整的青石鋪就,正中央立著一尊高達十丈的雕像。
那雕像雕的并非人形,而是一只巨魚。魚身似鯤,線條流暢而充滿力量,魚尾卻如鳳羽般華麗展開,仿佛下一刻就要沖天而起,化為遮天蔽日的巨鳥。正是鯤鵬在海中的形態。
“這里是我族的ancestralhall,也是祭祀鯤鵬大人的圣地。”老族長轉過身,聲音里帶著一種發自內心的虔誠,“大人,請。”
蘇清淺點了點頭,邁步走入殿內。
大殿之內空曠而肅穆,穹頂極高,光線從珊瑚壁上那些天然的孔洞中投射進來,形成一道道斑駁的光柱,空氣里漂浮著細小的塵埃,在光柱中緩緩舞動。大殿兩側,整齊地排列著數十個由夜光珠串成的燈盞,散發著柔和的光芒,將殿內照得一片通明。
殿內沒有多余的裝飾,只有最深處,立著一塊通體漆黑的巨大玄武巖。巖石表面被打磨得光滑如鏡,上面沒有任何雕刻,卻予人一種深邃如海、亙古不變的厚重感。
此時,殿內已有三位須發皆白的老者等候在此。他們的年紀比老族長還要蒼老,皮膚上的褶皺如同干涸的河床,但那雙眼睛,卻依舊清亮,閃爍著智慧與歲月的沉淀。他們是漁妖族的長老,是部族歷史的活字典。
見到老族長引著蘇清淺進來,三位長老渾濁的眼中同時迸發出一絲精光。他們沒有像其他族人那樣下跪,而是拄著拐杖,顫巍巍地站起身,對著蘇清淺,行了一個撫胸按額的古老禮節。
“見過神使大人。”
“幾位長老不必多禮。”蘇清淺連忙回禮。
老族長引著蘇清淺來到大殿中央,沉聲道:“父親,各位長老,這位就是護送鯤鵬大人歸來的蘇清淺大人。她需要前往黑潮海溝,采摘深海珍珠,為鯤鵬大人療傷。”
他口中的“父親”,是三位長老中最為年邁的那一位,他的胡須幾乎垂到了胸口,臉上布滿了深藍色的圖騰紋路。老長老聞言,抬起眼皮,仔細地打量了蘇清淺一番,才緩緩開口,聲音沙啞得像是兩塊礁石在摩擦:“黑潮海溝……已經不是我們記憶中的那片海域了。”
他身旁一位相對“年輕”些的長老接口道,語氣里帶著一絲揮之不去的恐懼:“不錯。三個月前,我的孫子阿山,是族里最好的潛水好手,他只是在海溝五千米的上層巡視,就被一股無形的力量扯了下去。我們甚至……沒能找到他的尸骨。”
提起傷心事,殿內的氣氛瞬間變得沉重。
最后一位長老嘆了口氣,用拐杖指了指自己的耳朵:“老朽的聽力,比族里最年輕的后生還好。每當月圓之夜,我都能聽到那海溝底下傳來的聲音。那不是咆哮,也不是嘶吼,更像是一種……呢喃。就像有人在你耳邊不停地說話,可你一個字也聽不懂,但你的魂,卻好像要被那聲音勾走了。”
這種種詭異的描述,讓蘇清淺后背升起一股涼意。這比任何有形的妖獸都更可怕。那東西,似乎直接作用于神魂。
“我們懷疑,是上古時期與鯤鵬大人為敵的那個東西……蘇醒了。”老族長終于說出了那個最壞的猜測。
他對著蘇清淺做了一個“請”的手勢,將她引向大殿最深處那塊巨大的黑色玄武巖。
“大人,您要看的東西,就在這里。”
蘇清淺走到玄武巖前,這才發現,這塊看似光滑的巖石表面,其實布滿了無數比發絲還要纖細的刻痕。只有在特定的光線角度下,這些刻痕才會顯現出來,組合成一幅恢弘而古老的壁畫。
壁畫的正中央,是一頭頂天立地的鯤鵬。它雙翼展開,遮蔽了日月,正與一個巨大的、無法名狀的陰影搏斗。那陰影沒有固定的形態,仿佛是由最純粹的黑暗與混沌構成,無數扭曲的觸手從陰影中伸出,纏繞著鯤鵬的羽翼。
蘇清淺的瞳孔猛地一縮。她在那陰影之上,感受到了一股無比熟悉的氣息——天道之力!與當初鎮壓金烏、侵蝕燭龍的力量,同根同源!