臨江府的風里早浸了藥味,混著秋日的蕭瑟,飄在冷清的街道上。
陳先生站在縣衙大堂的廊下,孟春和的抱怨還在耳邊打轉“采青蒿哪那么容易?城外荒坡都被踏遍了,再找就得往深山去,疫癥這么兇,誰肯去??!”
可他半點心思也無,只盯著階前被風卷動的落葉,眉頭擰成了疙瘩。
裴忌今日午后突然入城,一身玄色官袍沾著風塵,卻半點不見疲態,只幾句話就點了蕭景宸賑災不力的癥結,那眼神里的銳利,絕非臨時受命的隨意。
陳先生心頭早有的猜測,此刻總算落了實:陛下終究是不放心二皇子蕭景宸。臨江府疫癥蔓延,若真出了岔子,動搖的是朝堂根基。派
裴忌來,既是督促進度,更是用這員“鐵面御史”般的干將,壓下臨江府的亂局。
“孟知縣?!标愊壬D過身,打斷了孟春和的唉聲嘆氣,語氣里帶著不容置疑的急切,“抱怨解決不了事。裴大人方才說的,讓你派人去城外采青蒿研制藥方,這才是眼下最要緊的——遲一天,就多幾個染疫的百姓?!?/p>
他頓了頓,又補充道,“其他的恩怨,等疫癥過了再議不遲。我得去后院看看沐辰和青山,先走一步。”
孟春和這才收了怨懟,一拍大腿:“是是是!陳先生說得對!”他連忙喊來衙役,聲音都拔高了幾分,“快!備三輛馬車,多帶些干糧和繩索,去城外深山采青蒿!誰敢推諉,按抗命處置!”
陳先生沒再停留,快步走到后院,“沐辰?是我。”陳先生輕輕敲門,指節碰在木門上,發出沉悶的聲響,“青山的狀況怎么樣了?”
門內沉默了片刻,才傳來安沐辰沙啞的聲音,像被砂紙磨過,帶著掩不住的疲憊:“陳先生。青山兄長還在發熱,燒了一天一夜,時好時壞,剛剛還說胡話……李大夫的藥喝了兩劑,也沒見好轉?!?/p>
隔著門板,都能聽出他語氣里的無力。這幾日他守著青山,幾乎沒合過眼,眼底的紅血絲怕是早堆成了片。
陳先生嘆了口氣,聲音放柔了些,想給些安慰:“你也別硬撐,自己垮了,誰來照拂青山?方才李大夫讓人捎信,說雪兒姑娘找到了用青蒿治疫癥的法子,現在正和藥鋪的人一起研究藥方,最多十天,就能出成果。你們再撐兩天,說不定就有轉機了?!?/p>
門內又靜了靜,隨后安沐辰的聲音鄭重了些,帶著幾分希冀:“我知道了,多謝陳先生。雪兒聰明,李大夫經驗足,他們一定能想出辦法的?!?/p>
可陳先生話鋒一轉,語氣突然沉了下來,帶著幾分凝重:“對了,沐辰,有件事我得告訴你——吏部尚書裴忌,今日午后已經到臨江府了,現在就在縣衙。”
“什么?!”
門內突然爆發出一聲驚呼,緊接著是一陣急促的腳步聲,像是安沐辰猛地從椅子上彈起來,沖到了門邊。
門板被他的手按得微微發顫,他的聲音里滿是難以置信的惶恐,連氣都喘不勻:“老師,您說誰來了?裴忌?是京里那位吏部尚書裴忌?”
“是他?!标愊壬穆曇粢渤亮藥追郑翱此囊馑迹潜菹屡蓙矶焦苜c災的,怕二皇子在臨江府出岔子。他剛到就提了蕭景宸玩忽職守、枉顧人命,往后臨江府的局面,怕是要更復雜了。”
“糟了!糟了!”安沐辰的聲音瞬間慌了,像是被火燒了眉毛,他急促地拍著門板,指節敲得“砰砰”響,“老師!您快回去!立刻去找雪兒,讓她待在府里,哪兒都不要去!也別讓她見任何人,尤其是裴忌!一定要把話帶到,千萬不能耽誤!”
陳先生被他這突如其來的急切嚇了一跳,眉頭皺得更緊:“沐辰,這是為何?裴大人雖嚴厲,可雪兒姑娘是在研制藥方,于賑災有功,他怎會為難她?”
“來不及解釋了!一兩句話說不清楚!”安沐辰的聲音里帶著焦躁,甚至有幾分哽咽,“總之,裴忌絕不能見到雪兒!一旦見了,一定會出事!老師,您現在就去,越快越好!讓她務必躲著裴忌,千萬不能讓他認出她!”