第99章 淮安暗涌（第1頁）

客船在晨霧中緩緩駛近淮安碼頭。作為漕運樞紐，這里的景象遠非之前經(jīng)過的小碼頭可比。千帆競泊，舳艫相接，碼頭上人聲鼎沸，力夫號子、商賈議價、官吏巡查之聲交織，形成一片喧囂而富有生機的畫卷，卻也潛藏著無數(shù)暗流。

按照計劃，客船將在此停留一日，補充食水，衛(wèi)珩與綿綿也需借此機會，探查淮安漕運與鹽務(wù)的實際情況。

船剛靠穩(wěn)，便有稅吏上船盤查。衛(wèi)珩亮出衛(wèi)國公府的名帖，以世子身份巡查產(chǎn)業(yè)，稅吏態(tài)度立刻變得恭敬，簡單詢問后便放行，并未過多為難。但這短暫的接觸，已讓衛(wèi)珩察覺到，碼頭的管理看似嚴格，實則漏洞不少，胥吏與某些商船之間眼神交流頻繁，顯然存在某種默契。

“我們先下船，找一處可靠的茶樓歇腳，聽聽消息。”衛(wèi)珩對綿綿低語。墨玄與小滿緊隨其后，四名親衛(wèi)則分散在周圍，暗中護衛(wèi)。

他們選擇了一家臨河而建、看似頗為雅致的茶樓-望淮閣，在二樓要了個臨窗的雅間。從此處望去，運河風光與碼頭忙碌盡收眼底。

茶博士送上香茗，衛(wèi)珩狀似無意地與他攀談：“小哥，這淮安碼頭真是熱鬧，每日往來船只怕是數(shù)不清吧？”

茶博士是個健談的，笑著應(yīng)道：“客官說的是，咱們淮安可是漕運咽喉，南來北往的貨船、漕船，十有八九都得經(jīng)過這兒。尤其是鹽船，那更是……”他忽然意識到失言，訕笑一下，轉(zhuǎn)了話題，“幾位客官是第一次來淮安吧？可要去嘗嘗我們這兒的蟹黃湯包？那是一絕！”

衛(wèi)珩與綿綿交換了一個眼神，鹽船……果然是敏感話題。

就在茶博士退下不久，雅間隔壁傳來幾個商人模樣的談話聲，聲音不高，但因木板隔音不佳，隱隱約約能聽到一些。

“……七爺手眼通天，這次漕糧改撥，他老人家一句話，咱們的貨就排在最前面……”

“可不是嘛！聽說連鹽引都能……嘿嘿，有門路就是不一樣。”

“噓……隔墻有耳，慎言，慎言……”

又是七爺！而且聽起來，這位七爺不僅能影響漕運次序，甚至能插手鹽引！其勢力在淮安似乎已是公開的秘密。

墨玄悄無聲息地移至窗邊，目光銳利地掃視著樓下街道和對面商鋪，低聲道：“公子，樓下有幾個形跡可疑的人，一直在盯著我們這間茶樓。”

衛(wèi)珩神色不變，端起茶杯抿了一口：“意料之中。從我們亮出身份那一刻，就被盯上了。”他放下茶杯，對綿綿道，“看來，淮安是龍?zhí)痘⒀ǎ覀兿肭那奶讲樗扇獎e院恐非易事。”

綿綿沉吟片刻，眼中閃過一絲慧黠：“既然他們盯著我們，那我們何不……明修棧道，暗度陳倉？”

衛(wèi)珩立刻領(lǐng)會了她的意思：“你是說……我們留在這里吸引視線，讓墨玄……”

“不，”綿綿搖頭，“墨玄目標也大。我的意思是，我們大張旗鼓地去巡查衛(wèi)家在淮安的綢緞莊和糧鋪，做出專心商務(wù)的姿態(tài)。而探查松泉別院和尋找觀瀾客的事……”她看向小滿。

小滿一愣，隨即明白了綿綿的意思，有些緊張，但更多的是躍躍欲試：“姑娘，你是想讓奴婢去？”

綿綿點頭，壓低聲音：“你年紀小，又是生面孔，不易引人注意。稍后你換上普通衣衫，假裝去采買女紅用品或零嘴，在城中閑逛，重點是去書肆、文玩店之類的地方，打聽觀瀾客的文章，或者留意有沒有與松泉相關(guān)的印記、店鋪。切記，只打聽，不深究，安全第一。”

她又對墨玄道：“墨玄，你暗中保護小滿，非必要時不要現(xiàn)身。”

墨玄眉頭微蹙，顯然不放心讓小滿獨自涉險，但看到綿綿和衛(wèi)珩堅定的目光，還是抱拳應(yīng)道：“是。”

計議已定，衛(wèi)珩與綿綿便起身，帶著兩名親衛(wèi)，大張旗鼓地前往衛(wèi)家在淮安最大的綢緞莊。果然，他們一行離開茶樓后，那幾個盯梢的人也分出一部分，尾隨而去。

小滿則按照計劃，換了一身半新不舊的藕荷色衣裙，挎著個小籃子，如同尋常人家的小丫鬟，蹦蹦跳跳地融入了淮安繁華的街市。墨玄則如同影子一般，遠遠綴在她身后，目光始終未曾離開她的身影。

小滿先是去了幾家熱鬧的雜貨鋪和點心鋪，買了些絲線和桂花糖，與人搭話時也是一副天真爛漫的模樣，只問哪里好玩，哪里東西好吃。隨后，她狀似無意地逛到了一家名為文淵閣的書肆。