上巳節祓禊大典遇襲,二皇子蕭玠為父擋刀重傷,這消息如同長了翅膀般傳遍京城,瞬間壓過了所有其他話題,在朝野內外掀起滔天巨浪。街頭巷尾,茶樓酒肆,無人不在議論這場驚心動魄的刺殺,以及對二皇子忠孝之舉的贊嘆。
然而,在權力的中心,氣氛卻截然不同。
皇宮大內,偏殿。
御醫們進出忙碌,二皇子蕭玠肩頭的傷口已被妥善處理,但因失血過多加之“本就體弱”,他依舊昏迷不醒,面色蒼白得嚇人。皇帝蕭景琰親自來看過數次,眉宇間的沉郁與審視交織。他下令太醫院不惜一切代價救治,同時,這座偏殿的守衛增加了數倍,由馮葆親自挑選的絕對可靠的內侍和侍衛看守,美其名曰“靜養”,實則隔絕了內外一切非必要的接觸。皇帝需要時間消化和判斷,這個兒子此舉背后的真相。
衛國公府,書房。
衛珩與綿綿同樣在分析著眼前的迷局。
“二殿下這一擋,將自己置于風口浪尖,也置于陛下的嚴密保護……或者說監控之下。”衛珩指尖敲擊著桌面,“若他跟蕭玹是一伙的,此舉堪稱一步險棋,但也可能是最高明的一步。經此一事,陛下短期內就算懷疑他也不會動他,不曾疑心他的話便會因愧疚和感動而給予更多信任,這為他日后行事提供了絕佳的掩護。”
“若他不是呢?”綿綿提出另一種可能,“或許他真是察覺了危險,情急之下護父心切?又或者,他是被蕭玹利用,甚至他本身也是蕭玹計劃中需要清除或嫁禍的目標之一?”
“都有可能。”衛珩目光深沉,“所以,對二殿下的調查不能停,但必須更加隱秘。眼下明面上的焦點,是追查蕭玹和清洗玄武營。”
成國公府與禁軍大營。
趙世淵雷厲風行,以徹查叛逆、整肅軍紀為名,對玄武營乃至整個京營系統進行了一場大規模的內部清洗。綿綿將在祓禊大典中觀察到有異常的官員、仆從名單給了趙世淵,數名中高級將領被停職審查,更多底層官兵被調離原崗位或重新甄別。一時間,京營風聲鶴唳,但也確實揪出了幾個與西郊皇莊或已死的李崇有過隱秘聯系的軍官,進一步證實了蕭玹對軍隊的滲透。
三皇子府與七皇子府。
這兩位原本爭儲的熱門人選,此刻心情復雜。二皇子突如其來的壯舉打亂了他們的節奏,贏得了巨大的聲望和皇帝的關注。三皇子蕭程在府中焦躁不安,加緊與幕僚商議,如何利用此次事件打擊可能存在的對手,他目前主要懷疑目標是七皇子派系從中搗鬼,并凸顯自身的重要性。
七皇子蕭硯則依舊一副驚魂未定的模樣,閉門謝客,但他暗中傳遞出的指令卻更加頻繁和隱秘,指示手下人密切關注二皇子傷勢的真偽以及皇帝的態度變化,同時盡力撇清自身與任何可能存在的牽連。
就在朝堂上下因刺殺事件而暗流洶涌之際,一條幾乎被忽略的線索,被綿綿重新拾起。
“青黛,之前讓你查的陳記木料行,有結果了嗎?”綿綿問道。
“回姑娘,有了一些發現。”青黛回稟,“陳記木料行的東家表面上是個老實商人,但奴婢查到,他的一位表親,曾在已故的靖安侯府做過幾年的花匠。而且,近半年來,陳記與西郊皇莊的生意往來突然增多,除了那批金絲楠木,還有一些普通木材,但賬目有些模糊。”