朝堂之上無秘密。
宮門前的沖突很快便傳遍了整個京城。
當百姓得知那名被辱的小姑娘,竟是虎大威之女,憤慨開始蔓延。
那是大明的功臣之后。
那是烈士遺孤。
那是陛下親點入明堂就學的忠貞之后。
每一樁,都戳在百姓心里最柔軟的地方。
“沒娘的孩子也要欺負?!”
京中酒肆與街頭巷尾群情激憤,紛紛請愿,要求嚴懲施東學。
而《明刊》的編者們更是徹夜奮筆。
將虎小妞午門被辱一事寫入最新一期,準備刊行全國。
民憤沸騰之際,施東學之父,內閣大臣施鳳來,已如熱鍋上的螞蟻。
他奔走求援,卻發現無人愿伸手相助。
欲入宮請罪,又被告知陛下政務繁忙,不見任何人。
無奈之下,他找到了昔日同僚、現任內閣重臣李國普。
“李兄,陛下讓人拿了我兒,怕是登州之事已然泄露。
如今這風口浪尖,你我更應同進退,共渡此劫!”
李國普沉默良久,緩緩開口。
“施兄多慮了。
張家口的事早已清繳,山西曹變蛟也將八大晉商盡誅。
若登州之事真泄,陛下豈會至今隱忍不發?
這不過是巧合罷了。”
他抿了一口茶,語氣平靜得幾乎冷漠。
“如今皇命得以暢行,是因我等全力推行、無有掣肘。
陛下心知肚明。
若換旁人執掌內閣,反而礙事。”
言罷,嘆了口氣。
“要怪,只能怪你兒運氣太差。
誰能想到那虎大威之女竟獨自入京?
誰又能料到,區區河南總兵,竟與袁可立、曹文詔、孫傳庭等皆有往來?
節哀吧,施兄。”