其實高娘子這番做派,就連她們大房自己人都有些看不下去。
下晌,白娘子去了大房院,求見高娘子。
“娘子,灶房賬上錢不夠使,下人們頓頓吃白菜,就連大丫鬟們碗里都只有肉末,底下……有怨氣呀。”
白娘子揣手低頭,瞅著面前地磚,小心翼翼道。
高娘子上身穿碧藍色窄袖緞襖,下身一條杏色長裙,半倚在美人榻上,擺弄菊花。
聞言頭也不抬,漫不經心道:“怎么就不夠使了?”
白娘子人如其名,像個白胖胖的面團子,她直起圓滾滾的身子,斟酌片刻道:“今年收成不好,糧價較往年貴些,這一來二去就不夠用了。”
其實她還藏著半句話沒敢說,銀錢不夠使,糧價貴只是一方面。
更要緊的,是高娘子暗中克扣伙食錢。
府里主子們一個月菜錢五十兩,克扣個十兩八兩的,面上也還過得去,可下人們統共一個月才五吊錢,再扣一吊,哪里夠用?
高娘子拿起小剪,咔嚓一聲剪斷多余的花莖,左右端詳后,遞給身旁王媽媽,緩緩開口。
“貴就少吃。在府里好歹還有口吃的,放他們到外頭去,說不定連白菜都吃不上呢。”
她薄唇一扯,露出一抹冷笑:“別到府里就挑挑揀揀的,能吃吃,不吃就餓著。”
白娘子臉皮抽了抽,想說點什么,最終又咽了回去。
仔細想想,別人吃肉還是吃菜,跟她也沒關系,只要她不缺這口肉吃不就完了?
娘子扣一兩,她從里面摳半吊,橫豎餓不著她,何必管那么多?反正該稟報的,她都已經說了。
想到這兒,她躬身應道:“是,娘子。”轉身退了下去。
待門外腳步聲走遠,高娘子的陪房王媽媽,遞上一盞熱茶,低聲勸道。
“娘子,不止外面,就連咱院里的丫頭們,也抱怨最近菜色不好呢,這話要是傳到老太爺耳朵里……”
高娘子翻了個白眼:“那就讓她們都給我把嘴閉嚴實了!”
王媽媽一噎。
高娘子隨手拿過小幾上的賬冊,上面密密麻麻的蠅頭小楷列著各項開支:小到炭火燈燭、花草磚瓦,大到人情往來各項禮金,一眼掃去就叫人頭疼。