帝國的火藥桶,終究還是炸了。
然而,出乎所有人意料的是,第一聲爆炸,并非來自那群桀驁不馴、誰也不服誰的北境貴族。
而是來自帝國最富饒的南境。
翡翠城,坐落在翠谷平原的心臟地帶,因其周邊盛產一種名為“翠玉”的魔法寶石而得名。
這座城市,就像一顆鑲嵌在綠色絲綢上的明珠。
不僅風景秀美,更重要的是,它是整個翠谷平原最重要的經濟命脈之一。
這里的領主,是一位名叫菲尼亞斯·布萊克的老伯爵。
老伯爵是個典型的墻頭草,既不想得罪蘇拉公爵,也不想惹惱龐培侯爵,整天就在兩邊和稀泥,玩著他那套脆弱的平衡術。
然而,在《帝國行省改革法案》頒布之后,這種平衡,被徹底打破了。
蘇拉公爵的使者,帶著足以讓任何人都無法拒絕的厚禮和許諾,第一個登上了門。
“布萊克伯爵,我家公爵大人說了。”
使者的聲音,充滿了不容置疑的傲慢。
“……只要您愿意宣誓效忠,公爵大人不僅可以保證您家族在翠谷平原的地位,而翠玉礦脈收益,公爵大人也是絲毫不取。”
然而,還沒等他下定決心,龐培侯爵的信使,也快馬加鞭地趕到了。
信使帶來的,不是金錢,也不是許諾,而是一封措辭強硬的信,以及……一支插在信封上的染血鷹羽。
信上的內容很簡單——“要么保持中立,要么……與我為敵。”
赤裸裸的威脅!
老伯爵被夾在中間,左右為難,急得頭發都快白了。
最終,在經過了三天三夜的徹夜難眠之后,這位老墻頭草,做出了一個他自認為最聰明的決定——他,誰也不站。
他以“身體不適”為由,閉門謝客,試圖用這種方式,來拖延時間,靜觀其變。
然而,他顯然是低估了蘇拉公爵的野心和狠辣。
……
金穗平原,黃金城,蘇拉公爵的城堡議事廳。
“菲尼亞斯那個老狐貍,拒絕了我?”
蘇拉公爵坐在主位上,手指輕輕地敲擊著桌面,那張總是掛著虛偽假笑的臉上,看不出絲毫的喜怒。
“公爵大人。”
底下,一名身披重甲的將領,單膝跪地,恭敬地回答道。
“他對外聲稱自己病重,無法會客。”
“病重?”
蘇拉公爵冷笑一聲,那雙淬毒的眼眸里,閃過一絲冰冷的寒光。
“既然病了,那就該好好休息。”