周媽媽踩著廊下細(xì)碎的光影,輕手輕腳地走進(jìn)墨蘭的暖閣時(shí),鼻尖先撞上了滿室的錦緞香氣。上好的云錦、蜀錦、杭綢在案上堆疊如山,一匹匹展開的料子上,纏枝蓮開得雍容,百鳥朝鳳繡得靈動(dòng),墨蘭正執(zhí)一支銀骨小筆,細(xì)細(xì)核對(duì)著花樣旁的賬目,筆尖在紙上劃過,留下沙沙的輕響。
“夫人,四姑娘那兩位新挑的丫鬟,名字定下來了。”周媽媽垂手立在案邊,聲音壓得輕柔,生怕擾了主子的專注。
墨蘭執(zhí)筆的手微微一頓,銀筆尖在宣紙上點(diǎn)出一個(gè)極小的墨點(diǎn)。她抬眼,眼尾帶著幾分剛從繁雜賬目里抽離的慵懶,待聽清周媽媽報(bào)出的名字,那慵懶便瞬間被一抹訝異取代,隨即唇角勾起,漾開一層混合著玩味、探究與了然的復(fù)雜笑意。
“哦?云舒?星辭?”她將這兩個(gè)名字輕輕含在舌尖,反復(fù)咀嚼了兩遍,字音清潤(rùn),落耳便有種與尋常閨閣取名截然不同的開闊感。她放下筆,抬手揉了揉眉心,轉(zhuǎn)頭看向周媽媽,眼底的笑意更濃了些:“媽媽你瞧,這幾個(gè)丫頭,給身邊人取名,倒真是各有各的章法,一眼望去,便知是誰的人,半分錯(cuò)不了?!?/p>
周媽媽順著她的話頭笑道:“可不是嘛,姑娘們大了,心思也細(xì)了,連挑個(gè)丫鬟的名字,都藏著自己的喜好呢。”
墨蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,指尖無意識(shí)地劃過案上一匹繡著蘭草的蜀錦,饒有興致地細(xì)數(shù)起來:“先說寧兒,我們玉清,性子最是端方守禮,從小便被教導(dǎo)著嫡長(zhǎng)女的分寸,一言一行都透著清雅規(guī)整。她給貼身丫鬟取名‘竹子’雅稱,竹本就有君子之風(fēng),清雅、堅(jiān)韌、有節(jié),正合了她對(duì)自己的要求,也暗合了她名字里的‘清’字,端的是表里如一的穩(wěn)妥?!?/p>
她頓了頓,目光轉(zhuǎn)向窗外,仿佛看到了二女兒婉兒安靜繡花的模樣,語氣也柔和了幾分:“再說婉兒,我們玉涵,性子柔順得像江南的水,心思又細(xì),遇事總愛往深處琢磨,卻不愛張揚(yáng)。她選的大丫頭叫‘芳辰’,‘辰’字雖不直接是菊,卻取自‘菊月芳辰’,菊花的隱逸溫婉,恰如她的性子,含蓄內(nèi)斂,不與人爭(zhēng),這名字取得,倒真是襯極了她?!?/p>
提到三女兒,墨蘭臉上露出些許無奈又縱容的笑意:“便是鬧鬧,如今該叫她疏姐兒了,玉疏。她那個(gè)跳脫的性子,一刻也閑不住,活脫脫像只林間的小雀,偏生給自己挑的大丫頭叫‘香雪’。你道是為何?原是取了‘梅須遜雪三分白,雪卻輸梅一段香’的意境,‘香雪’本是梅的別稱,硬讓她這跳脫性子,沾了幾分文人雅士的雅致,倒也有趣得很?!?/p>
她說著,輕輕吁了口氣,指尖摩挲著案上的硯臺(tái),語氣里帶著一絲身為母親,看透兒女心思的微妙感慨:“她們幾個(gè)啊,終究是沒跳出這‘梅蘭竹菊’的窠臼。女子取名,總愛用些花草雅物來比附,既雅致,又合了女孩家的身份,穩(wěn)妥得很。我原想著,曦曦那般靈秀,心思又與尋常孩子不同,大約會(huì)順著她名字里的‘瀟’字,或是用‘荷’的別稱,比如‘清蓮’、‘芙蕖’之類,既配得上她的靈動(dòng),也不失閨閣的溫婉,倒也在情理之中?!?/p>
她的目光重新落回周媽媽遞來的那張小紙條上,“云舒”、“星辭”兩個(gè)字,墨痕尚新,卻仿佛帶著一種穿透紙頁的力量。墨蘭的語氣漸漸沉了下去,褪去了方才的閑適,多了幾分深沉與復(fù)雜,眼底也泛起一絲難以言喻的震撼:“可她卻用了‘云舒’,用了‘星辭’……”
“云舒,”她緩緩念出第一個(gè)名字,聲音輕得像風(fēng)拂過云梢,“取自‘寵辱不驚,閑看庭前花開花落;去留無意,漫隨天外云卷云舒’吧?這哪里是給丫鬟取名,這是仰望天空的舒展自在,是心性上的無拘無束,是不被俗世紛擾牽絆的通透啊?!?/p>
“還有星辭,”她又念出第二個(gè)名字,指尖微微收緊,“星者,蒼穹之上,光明所在;辭者,告別也,奔赴也。這是告別過往、心向光明的星辰之愿,是向著遙遠(yuǎn)天際前行的期許,是藏著遠(yuǎn)大前程的念想啊……”
墨蘭的聲音低了下來,仿佛在自言自語,又仿佛被某種更宏大的東西所觸動(dòng),眼神悠遠(yuǎn),像是穿透了暖閣的雕花窗欞,看到了更遠(yuǎn)的地方:“這不再是局限于庭院方寸之內(nèi)的花草情趣,不再是深宅大院里的兒女情長(zhǎng),這是……將目光投向了天地蒼穹,寄望于心性品格與未來前程了啊?!?/p>
暖閣里靜了下來,只有窗外的風(fēng)穿過梧桐葉,帶來沙沙的聲響。墨蘭沉默了片刻,眉宇間漸漸凝起一絲了然的鄭重,方才對(duì)周媽媽感嘆道:“周媽媽,你看到了嗎?我這四個(gè)女兒,寧兒、婉兒、疏兒,她們的眼界,尚在這侯府的高墻之內(nèi),在這世家小姐的格局之中。她們想著的,是如何做一個(gè)合格的嫡女、淑女,如何在既定的規(guī)矩里活得雅致、體面。唯有曦曦……她看到的,是墻外的天空。”
這一刻,墨蘭無比清晰地意識(shí)到,她這個(gè)小女兒,從不是池中之物。其心性、其格局,早已超越了尋常閨閣女子的范疇。她給丫鬟取名,哪里是單純的喜好,分明是在塑造她理想中的同行者——是如流云般自在通透,如星辰般心向光明的人。
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“罷了,”墨蘭最終揮了揮手,語氣恢復(fù)了平靜,卻帶著一種前所未有的篤定,眼底甚至閃過一絲隱秘的期許,“由她去吧。她既選了這樣的路,取了這樣的名,心中自有丘壑,我們做長(zhǎng)輩的,便看著便是,不必過多拘束。”
周媽媽聽了墨蘭的感慨,順著話頭笑道:“大娘子說的是,咱們府上姑娘們?nèi)〉拿?,再怎么說,也比那貓兒狗兒、豬羊牲口強(qiáng)上百倍,也比那隨手拈來的桃子、橘子、柿子強(qiáng)些,總歸是費(fèi)了心思的,透著書香門第的體面。”
這話像一顆石子投入靜水深潭,勾起了墨蘭心底更深的疑惑。她微微蹙眉,纖細(xì)的手指無意識(shí)地摩挲著袖口繡著的纏枝蓮紋,眼神里帶著一種浸在風(fēng)雅里久了、難以與俗常共鳴的不解:“媽媽這一提,我倒真想不明白了。就說我那長(zhǎng)柏哥哥,自幼飽讀詩書,滿腹經(jīng)綸,是何等嚴(yán)謹(jǐn)方正的人,可他給自己書房里伺候筆墨的丫鬟取名,竟叫什么‘羊毫’、‘鼠毫’?”
她輕輕搖了搖頭,語氣里帶著幾分難以置信的輕嗤:“知道的,曉得是取了毛筆的名目,貼合伺候筆墨的本分;可不知道的,冷不丁聽了,還以為是進(jìn)了牲口棚,或是哪處遭了鼠患呢!這也太……太不講究了?!?/p>
話音頓了頓,舌尖繞出那個(gè)總能不經(jīng)意間牽動(dòng)她心緒的名字,復(fù)雜得像一團(tuán)揉亂的絲線:“還有那明蘭……”
“她如今是顧侯夫人,身份何等尊貴,執(zhí)掌侯府中饋,說出去是何等風(fēng)光。可你聽聽她身邊那幾個(gè)得意的,日日伺候在跟前的人——小桃、丹橘,還有早年那個(gè)燕草,后來的若眉雖是雅致些,可前頭那幾個(gè),”墨蘭撇了撇嘴,語氣里帶著難以掩飾的不以為然,“不知道的,還以為是進(jìn)了果子鋪,或是誰家的菜園子呢!”
她抬高了些聲調(diào),帶著幾分自己都未察覺的執(zhí)拗:“丫頭的名字,可不是主子文采修養(yǎng)、品味格調(diào)最直接的顯示嗎?主子是什么樣的人,身邊的人、用的物件,無一處不透著痕跡。她們這般,倒像是……故意往俗里去,故意不講究似的?!狈路鹪谒劾?,名字俗了,連帶著主子的格調(diào)也落了下乘。
周媽媽人老成精,在梁家深宅大院里浸淫了一輩子,看慣了宅斗紛爭(zhēng),也摸透了各色人等的心思,看事情的角度遠(yuǎn)比墨蘭實(shí)際。她左右瞥了瞥,見周遭無人,便往前湊了湊,壓低聲音,帶著點(diǎn)分享隱秘趣聞的意味,笑道:“大娘子,老奴前些日子去西街采買絲線,恰巧碰見顧侯府上負(fù)責(zé)采買的張婆子,倒聽了一耳朵閑話?!?/p>
“那婆子說,他們家侯爺是個(gè)爽利性子,最不耐煩那些文縐縐、繞來繞去的名字,記不住不說,還嫌費(fèi)腦子。顧夫人,她剛嫁過去時(shí),身邊也有幾個(gè)丫鬟是按著盛府的規(guī)矩取的雅名,可侯爺總叫混,要么張冠李戴,要么干脆記不住,急起來就‘桃子’‘柿子’地喊,倒添了不少麻煩。”
周媽媽學(xué)著張婆子的語氣,模仿著顧廷燁的爽朗聲調(diào):“后來也不知怎么,夫人身邊的丫頭名字就都換成了果子點(diǎn)心這般直白的。那婆子說,侯爺私下里跟身邊人笑談,‘叫小桃,就來了小桃,叫丹橘,就應(yīng)了橘子,多干脆!府里人那么多,叫不錯(cuò)、用著順手就行!’想來,顧夫人也是順著侯爺?shù)男宰樱X得實(shí)用便好,并未阻止?!?/p>
墨蘭不由自主地閉上眼,腦海中浮現(xiàn)出明蘭身邊那些以“俗物”命名的丫鬟模樣:小桃性子憨直,沒什么彎彎繞繞,可忠心耿耿,當(dāng)年在盛府時(shí),便事事護(hù)著明蘭,哪怕自己受委屈也不抱怨;丹橘精明干練,心思活絡(luò),不管是打理內(nèi)院瑣事,還是應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況,都能處置得妥妥帖帖,是明蘭最得力的臂膀;還有若眉,沉穩(wěn)周到,說話辦事滴水不漏,如今更是幫著明蘭打理侯府中饋,半點(diǎn)不含糊……
每一個(gè),都在明蘭人生的關(guān)鍵時(shí)刻,或是風(fēng)雨飄搖時(shí)不離不棄,或是步步高升時(shí)鼎力相助,發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。她們的名字或許不夠雅致,甚至帶著幾分市井煙火氣,可她們的忠心與能力,卻遠(yuǎn)比一個(gè)空泛而風(fēng)雅的名字要實(shí)在得多,也可靠得多。
而她自己呢?
墨蘭的思緒猛地飄回了在盛家的少女時(shí)期。那時(shí)的她,一心要做那驚才絕艷的才女,要壓過如蘭的嬌憨、明蘭的沉靜,處處爭(zhēng)強(qiáng)好勝,事事要壓人一頭。便是給身邊丫鬟取名,也極盡雕琢之功,務(wù)求高雅脫俗,要配得上她“盛府第一才女”的身份。