林鴻將星光遁催動到極致,身形在萬法城的屋脊巷道間如同幻影般穿梭,僅用不到半盞茶功夫,便抵達東南城區。
“碧波軒”是坐落在一片人工湖畔的雅致茶樓,此時已是深夜,茶樓早已打烊,唯有三樓一間臨湖的雅室還亮著柔和的燈光。
林鴻收斂氣息,如同落葉般無聲落在雅室外的露臺上。露臺欄桿邊,星瀾一襲月白長袍,正負手而立,遙望著夜色下波光粼粼的湖面,仿佛早已在等候。
聽到動靜,他緩緩轉身,溫潤如玉的臉上帶著一絲凝重,對林鴻點了點頭:“小友來了,進來說話。”
林鴻走入雅室,室內布置清雅,燃著淡淡的寧神香。他注意到,這雅室周圍布下了一層極其高明的隔音與隱匿結界,若非星瀾主動引導,外人根本察覺不到此處的存在與談話。
“星瀾前輩。”林鴻拱手,沒有過多寒暄,“方才多謝前輩提醒。”
星瀾擺擺手,示意林鴻坐下,親自為他斟了一杯熱氣氤氳的靈茶:“并非老朽之功,是你自己機警破陣,引動了星痕佩的預警機制。那‘九幽蝕魂陣’與蝕尊心神相連,陣法被破,他立刻便會知曉。”
“蝕尊……是幽冥宗在此地的首領?”林鴻接過茶杯,問道。
“不錯。”星瀾神色嚴肅,“蝕尊乃是幽冥宗‘蝕淵’一脈的元嬰中期長老,此次親自坐鎮萬法城,所圖甚大。你之前遭遇的枯骨、以及在絕靈星瘴區感應到的暗子,皆是他麾下。”
“他們到底想做什么?僅僅是為了殺我,奪取星宮之物?”林鴻皺眉。
“殺你,是目的之一,因為你身負星宮核心傳承,且潛力巨大,已成他們眼中釘。”星瀾沉聲道,“但更重要的目的,恐怕與‘葬星古淵’的異變,以及即將在論道峰決出的……‘百煉星核’有關。”
“百煉星核?”林鴻還是第一次聽到這個詞。
“百煉大會金丹組前三名的特殊獎勵之一。”星瀾解釋道,“那是一枚由歷代百煉大會匯聚的天地氣運與修士戰意,結合萬法城地脈,歷經數萬年才凝聚出的一枚‘偽星核’。雖非真正的星辰核心,但蘊含著一絲獨特的‘萬法道韻’與磅礴氣運,對元嬰以下修士感悟天地法則、突破瓶頸有奇效,更是煉制某些特殊法寶的至寶。”
他頓了頓,繼續道:“但根據我星隕閣掌握的古老記載,這‘百煉星核’的凝聚原理,與上古星宮某種‘聚星成陣’的儀式有相似之處。幽冥宗很可能想借此星核,結合葬星古淵異變泄露出的星辰煞氣與古淵深處的某種東西,施展某種邪惡儀式,或是打開一條通往‘蝕淵’深處的穩定通道,接引更強大的幽冥力量降臨!”
林鴻心中一震:“他們想在萬法城,在百煉大會期間做這件事?如何能瞞過城中這么多高階修士?”
“這便是他們高明與大膽之處。”星瀾冷笑,“葬星古淵異變是意外,卻也給了他們機會。古淵深處泄露的星辰煞氣與混亂波動,本身就能掩蓋許多能量異動。百煉大會匯聚了東華界幾乎所有頂尖勢力的年輕天才,本身就是巨大的‘能量源’與‘注意力分散點’。而蝕尊親自坐鎮,加上他們潛伏多年的暗子……里應外合之下,確有成功的可能。”
“一旦讓他們成功……”林鴻想到那可能的后果,不寒而栗。
“東華界年輕一代菁英可能損失慘重,萬法城可能淪為幽冥據點,甚至古淵深處的封印可能被進一步破壞,釋放出更可怕的東西。”星瀾語氣沉重,“所以,我們必須阻止他們。”
“我們?”林鴻看向星瀾。
星瀾坦然與他對視:“星隕閣與幽冥對抗已久,自然不會坐視。但我們在萬法城的力量有限,蝕尊親自在此,我們閣中的高手被其他事情牽制,暫時難以大規模介入。而你,木風小友,你是關鍵。”
“我?”林鴻不解。
“你身負星宮正統傳承,手握‘鎮星令’(星瀾顯然已有所猜測),對星辰之力感應敏銳,更是幽冥必殺的目標。你是變數,也是破局的關鍵之一。”星瀾目光灼灼,“我們需要你在論道峰上,盡可能走得更遠,最好能奪得‘百煉星核’。此物絕不能落入幽冥之手。同時,我們會暗中配合,尋找并破壞他們在城中的布置。”
林鴻沉默片刻,道:“前輩如何能確定,幽冥的計劃一定會與百煉星核有關?又為何相信我?”
星瀾取出一塊古樸的青銅羅盤,羅盤中心鑲嵌著一小塊暗紅色的晶體碎片,隱隱散發著與“九幽蝕魂陣”同源、卻更加精純古老的氣息。“這是‘蝕淵碎片’,我閣中前輩當年與幽冥強者交手所得,能一定程度上感應蝕淵之力的聚集與流向。近日,它一直指向論道峰方向,且波動日益增強。而根據我們截獲的零星情報,也佐證了這一點。”
他收起羅盤,鄭重道:“至于為何信你……不僅因為星宮傳承的選擇,更因為你這段時間的所作所為。你能從北辰界一路走到這里,能在幽冥多次襲殺下反殺,能在絕靈絕境中破局……你身上,有一種打破常規的韌性與氣運。這或許,正是我們需要的。”