第330章 海州招兵買馬（第2頁）

但朝廷在海州設立多座官鹽場，鹽，乃官營專賣，私鹽販賣是重罪，故百姓熬海鹽多只能自用。

然而，販鹽，自古以來就是暴利。利潤可觀的情況下，人人為之冒險，因此誕生了許多私鹽販子！

可這些人絕大多數都是本地人，隱藏在各處漁村。官府根本就沒有辦法剿滅，只能睜眼閉眼。盡可能的以官鹽坊，廉價收購他們的海鹽。

但明面上時不時打壓，官吏敲骨吸髓是常有的事兒。

海州的私鹽市場，并非鐵板一塊，而是大小勢力盤根錯節。

其中，較成氣候的有三股：

“浪里鮫”孫闊：手下三百余人，掌控十幾個漁村，為人機靈圓滑，又會察言觀色，是墻頭草。

“過江龍”趙彪：勢力最大，有四百多號亡命徒，掌控著最好的幾處熬鹽點，是實力最強的地頭蛇。

“翻海鯊”劉猛：手下兩百余人，皆是悍勇好斗。他本人更是脾氣暴躁，頭腦簡單，是塊難啃的硬骨頭。

此外，還有幾十伙十幾人到上百人不等的小團伙，大多販賣私鹽，得仰仗這三家的鼻息。

以前李明和手下也屬于這團伙之一。

第三個任務，他就是奉命來找私鹽販子談合作。

秦猛深知，想快速為水軍注入成建制的海上力量，這些刀頭舔血、熟悉風浪的私鹽販子，稍加訓練即可，是遠比普通漁民更佳的選擇。

李明沒有先去碰實力最強、爪牙眾多的“過江龍”趙彪，也未招惹性情暴烈、軟硬不吃的“翻海鯊”劉猛，而是將首個目標鎖定在了以機靈圓滑著稱的“浪里鮫”孫闊身上。

會面地點約在了一艘海灣漁船上。

船篷下，油燈搖曳。孫闊帶著幾個精干手下，謹慎地打量著李明及其身后幾名披甲持銳的親兵。

當李明表明身份，亮出幽州飛虎衛鐵血軍寨的部將公文和印信時，孫闊的眼睛瞬間瞪得溜圓。

“啥？邊軍…部將？”他幾乎不敢相信，眼前這個半年前還和他一樣在海上奔波販私鹽的李明，如今竟成了正經的朝廷武官（從八品）。

他好奇地推開公文，又忍不住伸手摸了摸親兵身上冰涼的鐵甲片，觸手生寒，也讓他心頭劇震。

“好，好啊！李兄弟真是起來了！再見時，已是官身！”孫闊連連贊嘆，眼神復雜，既有羨慕，也有一絲不易察覺的警惕。

李明順勢拋出了條件：“孫老哥，明人不說暗話。帶著你的兄弟跟我走，有穩定財路、北疆安家，皆可兌現。總好過在此地，終日提防官府的圍剿。”

孫闊眼珠一轉，精明本色立顯，他搓著手笑道：“李兄弟，您這餅畫得是圓，可北疆苦寒之地，兄弟們拖家帶口，背井離鄉，這安家費……”

李明知道空口無憑，微微一笑，示意手下抬過一個木箱。箱蓋打開，白花花的銀錠格外誘人。