河谷的風,裹挾著冰凌碎屑和若有若無的血腥氣,在采石場廢墟上空盤旋嗚咽。
屠剛和他手下幾具僵硬的尸體早已被拖到下游冰窟深處沉了底,連同那些斷裂的兵器,都成了冰河淤泥的一部分。
但死亡的氣息并未消散,反而如同無形的烙印,深深嵌入這片土地,也烙在每一個幸存者的靈魂深處。
棚屋前那片被踩踏得泥濘不堪的空地上,多出了幾個瑟縮的身影。
一個斷了條胳膊、臉上帶著凍瘡潰爛疤痕的中年漢子,帶著他餓得皮包骨頭的婆娘和一個同樣瘦小、眼神怯懦的男孩。
還有一對頭發(fā)花白、相互攙扶的老夫妻,老頭瞎了一只眼,老太婆懷里緊緊抱著一個早已沒了氣息、凍得僵硬的嬰兒尸體。
他們是順著河谷下游,被某種說不清道不明的傳言吸引,如同被風吹來的蒲公英種子,飄零至此。
“聽……聽說……這兒……這兒有位楚爺……”斷臂漢子佝僂著腰,聲音嘶啞,帶著濃重的口音和難以掩飾的敬畏與恐懼,目光躲閃地不敢看棚屋門口那個倚著石壁、臉色蒼白如紙的身影,“能……能打虎……能殺狼……還有……有神仙手段……俺……俺們實在沒活路了……求……求楚爺……給……給口飯吃……”他噗通一聲跪在冰冷的泥地里,額頭搶地,砰砰作響。
身后的婆娘和孩子也跟著跪下,身體抖得像風中的落葉。
楚驍靠在冰冷的石壁上,左肩的傷口被厚厚的、浸著草藥汁的粗布緊緊包裹,每一次呼吸都牽扯著撕裂般的劇痛。
肋下的舊傷更是如同沉寂的火山,在每一次心跳的擠壓下隱隱作痛。
但更深的折磨來自腦海深處——玉佩反噬留下的精神裂谷如同深淵,每一次試圖集中思考,都像在布滿碎玻璃的懸崖邊行走,帶來尖銳的眩暈和陣陣欲嘔的惡心感。
他感覺自己的靈魂仿佛被生生撕扯掉了一大塊,留下一個冰冷、空洞、不斷吞噬著精力的巨大傷口。
他冷漠地看著跪在泥地里的幾人。
饑餓、寒冷、絕望,如同附骨之蛆,刻在他們臉上。
他們的到來,意味著負擔——多幾張吃飯的嘴,多幾個需要保護的累贅。
但……也意味著力量。微弱,卻真實存在的人力。
“起來。”楚驍?shù)穆曇羲粏〉统粒缤凹埬Σ羶鐾粒恳粋€字都帶著胸腔深處的嗡鳴,“這里沒神仙。只有刀,有命。”
斷臂漢子愣了一下,隨即更加惶恐地磕頭:“是!是!楚爺!俺……俺叫王老蔫!有力氣!能干活!砍柴!挖坑!啥都能干!”他急切地表達著自己的價值。
楚驍沒再說話,只是微微偏頭,看了一眼縮在棚屋角落、正用一塊磨石小心翼翼打磨著那把制式腰刀豁口的阿狗。
阿狗立刻會意,放下刀,小跑過來,對著王老蔫一家低聲道:“起來吧……恩公答應了……去……去那邊火堆旁烤烤……”他指了指棚屋門口那堆被刻意移到背風處、燒得正旺的篝火。
火光跳躍,映照著阿狗臉上那道尚未褪盡的青紫淤痕,也映照出他眼中那份超越年齡的沉穩(wěn)和一絲不易察覺的……驕傲。
恩公的神威,是他親眼所見!這讓他面對這些新來的流民時,腰桿都不自覺地挺直了幾分。
王老蔫一家千恩萬謝地爬起來,畏畏縮縮地挪到火堆旁。
那對老夫妻也被楊伯顫巍巍地攙扶過去。
棚屋前的氣氛,在壓抑的沉默中,多了一絲微弱的、如同風中殘燭般的暖意和……某種難以言喻的凝聚力。
楚驍?shù)拿郑缤粋€無形的圖騰,將這群瀕死的流民,暫時捆綁在了一起。
然而,這微弱的平靜并未持續(xù)多久。