入住蕓瀾苑數(shù)日,除了應(yīng)對繼母王氏的“關(guān)懷”,衛(wèi)珩與綿綿不可避免地開始接觸衛(wèi)氏家族的其他成員。蕓瀾苑正在為明日的宮宴做著最后的準(zhǔn)備時(shí),王氏身邊的大丫鬟突然到訪,說是奉老夫人之命,請綿綿過去一同商議明日赴宴的衣著配飾。
到了老夫人居住的福安堂,才發(fā)現(xiàn)二房、三房的女眷們已齊聚一堂。衛(wèi)琮也在座,卻只是默默坐在一旁,偶爾抬眼看看眾人,又很快低下頭去,一副欲言又止的模樣。
老夫人端坐上首,見綿綿進(jìn)來,目光在她身上停留片刻,語氣平淡:既然明日要進(jìn)宮,總不能失了衛(wèi)家的體面。
這話聽著像是關(guān)心,實(shí)則帶著幾分審視。二夫人李氏見狀,立刻笑著接話:母親說得是。阮姑娘畢竟是珩哥兒身邊的人,代表的是我們衛(wèi)家的臉面。她目光在綿綿素雅的衣裙上一轉(zhuǎn),只是這打扮未免太素凈了些,明日進(jìn)宮怕是會(huì)讓人看輕了去。
王氏坐在老夫人下首,聞言微微一笑:二弟妹有所不知,阮姑娘向來喜歡這般打扮。不過既然母親開了口,我這就讓人送幾匹鮮亮料子過去。
這時(shí),一個(gè)略顯尖細(xì)的聲音響起:阮姑娘這身衣裳料子倒是特別,看著不像是京中流行的樣式。
說話的是二房的庶女衛(wèi)芷蘭。她今日打扮得花枝招展,珠翠環(huán)繞,與綿綿的素雅形成鮮明對比。
綿綿記得這個(gè)衛(wèi)芷蘭,上次在老夫人處見面時(shí),她就曾明里暗里地?cái)D兌自己。
芷蘭小姐好眼力。綿綿微微福身,這料子是從江南帶來的,確實(shí)不是京中的時(shí)興樣式。倒是芷蘭小姐見識(shí)廣博,什么料子都能認(rèn)得,令綿綿佩服。
衛(wèi)芷蘭輕哼一聲,用不大不小、恰好能讓滿屋子人聽見的聲音道:阮姑娘真是念舊。聽說你父親曾是太子太傅?唉,也是書香門第,只可惜。。。。。。
這話極其刻薄,既點(diǎn)明綿綿家道中落,又暗諷她與當(dāng)今朝局格格不入。
廳內(nèi)氣氛瞬間一凝。三房的幾位女眷都低下頭,裝作挑選首飾。二夫人端起茶杯,嘴角噙著一絲若有若無的笑意,并未制止。
青黛在綿綿身后,眉頭微蹙,但恪守規(guī)矩,并未出聲。小滿則悄悄攥緊了拳頭。
綿綿心中冷笑,面上卻不動(dòng)聲色:芷蘭小姐說的是。家父早年蒙冤,幸得陛下圣明,已還清白。綿綿雖流落在外,卻始終不敢忘記父親生前教誨。
她四兩撥千斤,既點(diǎn)明父親已平反,又暗示自己教養(yǎng)不差,讓衛(wèi)芷蘭的刁難落空。
衛(wèi)芷蘭一拳打在棉花上,還被不輕不重地刺了一下,她一個(gè)庶女,哪來的機(jī)會(huì)見識(shí)廣?這話分明是在暗諷她逾矩。她臉色變了幾變,正要反駁,卻被衛(wèi)芷晴輕輕拉住。
妹妹,衛(wèi)芷晴溫和卻不容拒絕地開口,祖母正在為明日進(jìn)宮的事操心,你就少說兩句罷。