翌日清晨,衛(wèi)府門前車馬齊備。衛(wèi)老夫人身著深青色誥命服制,神色肅穆地立在階前。年邁的衛(wèi)國公因身體不適并未出席,世子衛(wèi)琮極少參加宮宴,惴惴不安地站在母親身側(cè),時不時偷眼打量整裝待發(fā)的眾人。
今日進(jìn)宮,一言一行都代表著衛(wèi)家的臉面。老夫人目光嚴(yán)厲地掃過眾人,在綿綿身上停留片刻,謹(jǐn)言慎行,莫要失了分寸。
綿綿今日穿著一襲月白色繡竹紋衣裙,發(fā)間只簪了一支素銀簪子,雖簡潔卻格外雅致。她垂首應(yīng)道:綿綿謹(jǐn)記。眾人隨即應(yīng)聲:“是”。
衛(wèi)珩站在她身側(cè),今日著一身玄色錦袍,腰束玉帶,更顯身姿挺拔。他淡淡掃過二房方向,見衛(wèi)芷蘭穿著一身過于華貴的玫紅色宮裝,珠翠環(huán)繞,與宮宴的莊重氛圍格格不入。
馬車行至宮門,早有內(nèi)侍在此等候。見到衛(wèi)府車駕,一個面容清瘦的太監(jiān)快步迎上前:給老夫人請安,各位請隨咱家來。
穿過重重宮門,綿綿默默觀察著這座巍峨皇城。朱墻金瓦,殿宇重重,處處透著皇家威儀。偶爾有宮女太監(jiān)垂首經(jīng)過,步履輕盈得幾乎不聞聲響。
賞菊宴設(shè)在御花園的澄瑞亭。時值深秋,園中菊花競放,白菊如雪,黃菊似金,墨菊若漆,更有幾盆罕見的綠菊點綴其間,宛如一幅絢麗畫卷。
眾人按品級入座后,綿綿安靜地坐在衛(wèi)芷晴下首。她能感覺到四周投來的打量目光,那些京城貴女們看似在賞花談笑,實則都在暗中觀察她這個突然出現(xiàn)在衛(wèi)珩身邊的姑娘。
這位便是阮姑娘吧?一個身著緋色宮裝的美貌女子突然開口,她坐在宜貴妃下首,難道她就是那位三皇子的側(cè)妃李氏,聽聞阮太傅學(xué)識淵博,當(dāng)年在東宮講學(xué)時,連父皇都曾贊不絕口。
這話說得意味深長,頓時引來不少人的側(cè)目。
綿綿抬眸,不卑不亢地行禮:貴人謬贊。家父在世時常教導(dǎo),為臣者當(dāng)恪盡職守,講書授業(yè)本是分內(nèi)之事。
那女子掩唇輕笑:好個知書達(dá)理的姑娘。
這時,衛(wèi)芷蘭突然插話:阮姑娘初來京城,想必對宮中規(guī)矩還不熟悉。方才經(jīng)過千秋殿時,我見她一直望著那處出神。。。。。。
這話看似隨意,實則暗指綿綿對皇宮建筑過分好奇,小家子氣,有失體統(tǒng)。
綿綿心中一動,面上卻依舊平靜:芷蘭小姐誤會了。綿綿只是想起家父曾提過,千秋殿的彩畫乃是前朝大家手筆,難得一見。
這話合情合理,既解釋了她的舉動,又顯露出家學(xué)淵源。
衛(wèi)芷蘭還要再說,卻聽上首的皇后突然開口:今日賞菊,本宮特意讓人從暖房里搬來這幾盆碧玉勾環(huán),諸位都來瞧瞧。
這分明是在打斷這場暗涌。老夫人連忙起身謝恩,帶著衛(wèi)家?guī)孜恍〗闵锨百p菊。
趁著賞菊的間隙,皇后狀似無意地對老夫人道:衛(wèi)珩近日可好?本宮記得他小時候常隨老國公進(jìn)宮,最是聰慧過人。
老夫人恭敬回話:勞娘娘掛心,珩兒一切都好。
那就好。皇后目光掠過綿綿,意味深長地道,衛(wèi)珩年紀(jì)不小了,他的婚事,你們也該上心了。
這話一出,在場不少貴女都神色微動。誰不知道衛(wèi)珩是京城最炙手可熱的聯(lián)姻人選,如今他病愈回朝,不知多少人家盯著衛(wèi)家未來世子夫人的位置。
綿綿垂眸站在一旁,仿佛沒有聽見這話。但她能感覺到衛(wèi)芷蘭投來的得意目光,以及其他貴女們?nèi)粲腥魺o的打量。
這時,一個溫和卻帶著威嚴(yán)的聲音響起:皇后娘娘說得是,衛(wèi)珩確實該定下來了。本宮前些日子在賞石會上見過阮姑娘,是個知書達(dá)理的好孩子。