艾瑟琳指間那枚溫潤(rùn)的混沌結(jié)晶,近日來(lái)愈發(fā)頻繁地傳遞出細(xì)微卻不容忽視的悸動(dòng)。
那不再是莉娜沉睡中的無(wú)意識(shí)囈語(yǔ),而更像是一種被外界刺激驚醒的、帶著警惕的脈搏。
當(dāng)她凝神感知時(shí),能“聽(tīng)”到結(jié)晶深處,莉娜那本該深度沉睡的意識(shí)光團(tuán),正與星核本源一起,同步震顫著,仿佛在共鳴聆聽(tīng)著來(lái)自星域之外、越來(lái)越清晰的不祥韻律。
……陰影……低語(yǔ)……逼近……
……帷幕……薄弱處……被……窺探……
……它們……在……尋找……‘鑰匙’……與……‘核心’……
……準(zhǔn)備……迎戰(zhàn)……
這斷斷續(xù)續(xù)的意念,冰冷地印證了艾瑟琳和輝光長(zhǎng)老最壞的猜想。
低語(yǔ)者,或者某種與低語(yǔ)者同源甚至更可怕的“黑暗”,已經(jīng)鎖定了這片最后的凈土!
它們的貪婪,不僅指向星核的龐大能量,更指向莉娜留下的、蘊(yùn)含著“太初”奧秘的混沌結(jié)晶!
輝光長(zhǎng)老蒼老的面容上,憂色一日深過(guò)一日。
他幾乎不眠不休地奔走于星辰之子議會(huì)與防衛(wèi)軍總部之間,竭盡全力地推動(dòng)著戰(zhàn)備工作。
憑借其微光守望者的崇高威望和帶來(lái)的關(guān)鍵預(yù)警,他成功說(shuō)服了議會(huì)中大部分原本猶豫的成員,同意提升星域整體防御等級(jí),加速新型戰(zhàn)艦的研發(fā)與列裝,并擴(kuò)大外圍巡邏的范圍與頻率。
然而,星辰之子承平日久,盡管科技先進(jìn),但軍隊(duì)缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),社會(huì)整體仍沉浸在“共鳴之環(huán)”帶來(lái)的祥和之中,戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影對(duì)于普通民眾而言,依舊遙遠(yuǎn)得如同傳說(shuō)。
轉(zhuǎn)型的陣痛與效率的不足,讓輝光長(zhǎng)老心急如焚。
老鐵錘和卡珊全身心地投入到對(duì)星辰之子防衛(wèi)軍的強(qiáng)化訓(xùn)練中。
他們將在尸山血海中淬煉出的戰(zhàn)斗本能和實(shí)用戰(zhàn)術(shù),毫無(wú)保留地灌輸給這些天賦優(yōu)異卻略顯稚嫩的戰(zhàn)士。
訓(xùn)練場(chǎng)上的能量碰撞日益激烈,吶喊聲與模擬爆炸聲不絕于耳。
然而,老鐵錘粗獷的眉頭卻越皺越緊,他看得出來(lái),這些年輕人缺少一種東西——一種在絕境中燃燒生命、以命相搏的狠厲與決絕。
卡珊則更擔(dān)憂防御體系的漏洞,她反復(fù)推演著各種可能的入侵路徑,指出了數(shù)處能量節(jié)點(diǎn)的防護(hù)薄弱環(huán)節(jié),但整改需要時(shí)間,而時(shí)間,似乎正一點(diǎn)點(diǎn)地被無(wú)形的壓力擠壓。
小刀和阿杰幾乎住在了聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。
他們與星辰之子的頂尖工程師合作,瘋狂地解析著“星瞳”號(hào)上殘存的微光科技,并嘗試與星辰之子的生態(tài)能量技術(shù)進(jìn)行融合。
新型能量護(hù)盾、超空間干擾器、針對(duì)虛無(wú)能量的凈化炮……一項(xiàng)項(xiàng)理論上可行的武器藍(lán)圖被繪制出來(lái),但從圖紙到實(shí)物,再到大規(guī)模列裝,中間隔著巨大的鴻溝。
資源調(diào)配、生產(chǎn)線改造、人員培訓(xùn)……每一個(gè)環(huán)節(jié)都困難重重。
壓力,如同不斷上漲的潮水,無(wú)聲地淹沒(méi)著每一個(gè)知情者的心。
星域依舊繁華,陽(yáng)光依舊溫暖,但一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的壓抑感,已揮之不去。
…………
又過(guò)了十幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)周期。
外圍巡邏隊(duì)再次報(bào)告了數(shù)起異常空間擾動(dòng),地點(diǎn)更加靠近星域內(nèi)部,但依舊來(lái)去無(wú)蹤,無(wú)法追蹤。
防衛(wèi)軍的警惕性被提升到了最高,但敵暗我明的被動(dòng)局面,讓所有人倍感無(wú)力。
這天深夜,艾瑟琳照例在露臺(tái)上冥想,嘗試與結(jié)晶深度溝通。