第1763章 理性與執念（第1頁）

上陽宮，觀風殿。

這里是女皇日常批閱奏章、接見近臣之所，比長生殿更顯私密與威儀。今夜，殿內卻只點了寥寥數盞宮燈，大部分區域都沉在濃重的陰影里。巨大的蟠龍金柱在搖曳的燭光中投下幢幢暗影，仿佛蟄伏的巨獸。空氣中彌漫著龍涎香清冷的氣息，混合著陳年墨汁與書卷的味道，還有一種……屬于權力核心特有的、空曠的寂靜。

武曌獨自一人，坐在寬大的紫檀木御案之后。她已經卸去了沉重的朝服和冕旒，只穿著一件素色的常服，外罩一件絳紫繡金的半臂，長發也未挽成繁復的發髻，只用一根簡單的玉簪松松綰起。褪去了白日里君臨天下的威儀，此刻的她，更像一個心事重重、疲憊不堪的老婦人。

御案上，除了日常堆積的奏疏，只攤開著兩樣東西：左邊是狄仁杰那卷墨跡淋漓的萬言諫疏，右邊則是一張將作監匆匆呈上的、關于“通天浮屠”與金銅大佛的初步構想草圖。草圖線條粗獷，標注著驚人的尺寸與用料估算，勾勒出一尊頂天立地、寶相莊嚴的巨佛輪廓，旁邊還有小字注釋著“光照數十里”、“鎮國永祚”等字眼。

兩樣東西，靜靜地對峙著，如同她內心兩個激烈交鋒的自我。

殿角的銅漏，發出規律而單調的“嗒、嗒”聲，每一滴都仿佛敲在時間的神經上，提醒著她生命沙漏的無情流逝。窗外，夏末的夜風穿過重重殿宇廊廡，帶來隱約的、不知名的蟲鳴，更添寂寥。

她的目光，先落在那張草圖上。白日里在朝堂上描繪時的激昂與灼熱，似乎還能透過粗糙的線條傳遞過來。那尊佛，在她的想象中早已不是冰冷的銅鐵金玉，而是她畢生功業的結晶，是她對抗時間洪流、銘刻武周印記的永恒豐碑。當萬民仰望那萬丈金光時，誰會記得她是一個女子？誰會質疑她統治的合法性？后世史家，面對如此空前絕后的宗教奇觀，又該如何評價她的時代？

這尊佛，是她填補內心那個越來越大的虛空黑洞的嘗試，是她試圖抓住“不朽”的最后一根稻草。

指尖無意識地撫過草圖上標注的“三十三丈”、“赤金三萬兩”，她的呼吸微微急促，眼中閃過一絲迷醉與渴望。只要她堅持，只要她足夠強勢，這尊佛就能從紙上變為現實，矗立在伊闕之畔，與龍門山巒融為一體，成為她武曌——千古唯一女帝——最無可辯駁的證明。

就在這時，她的目光移向了左側那卷帛書。

狄仁杰的字，她認得。端正的臺閣體，卻在這份奏疏里顯出一種沉郁頓挫的鋒芒，甚至能想象出老人書寫時顫抖的手和激憤的心。她白天在朝堂上，只聽了上官婉兒節選的片段，那些關于“萬萬錢”、“民心”、“亡隋之鑒”的尖銳言辭，已經足夠刺耳。

此刻，夜深人靜，她需要獨自面對這份完整的、毫無保留的諍言。

她伸出手，指尖有些冰涼，輕輕展開了帛書。

“……臣聞治國之道，必先足食足兵，民信之矣……”

開篇依舊是老生常談，但接下來一句句、一段段，卻像冰冷的匕首，一層層剝開她宏大構想下可能掩蓋的殘酷現實。

讀到“天下僧尼，約二十余萬眾……歲費恐逾萬萬錢”時，她的眉頭緊緊皺起。這個數字，比將作監初步估算的還要龐大！她雖不直接掌管度支，但也知道“萬萬錢”意味著什么。那是足以支撐一場中等規模戰爭，或者賑濟數道大災的巨款！真的都要從那些僧人、乃至最終從百姓身上，一點一滴榨取出來嗎？

讀到“此萬萬錢，非從天降，非自地出，終必取之于民……層層轉嫁，最終負擔，必落于尋常耕織之小民肩頭”時，她的指尖微微顫抖了一下。狄仁杰描繪的那幅圖景——胥吏如虎，催逼僧尼，僧尼轉求檀越，檀越亦是平民，最終層層盤剝，民不聊生——并非危言聳聽。她執政數十年，太清楚法令在層層執行中會如何變形，太清楚那些冠冕堂皇的名目下，會滋生多少齷齪與血淚。早年她為了奪權，可以毫不猶豫地利用酷吏，清除異己，那是因為她清楚目標，并自信能掌控后果。但如今，為了這樣一尊佛像，去冒激起普遍民怨的風險，值得嗎？

“陛下素以愛養蒼生自任，忍見子民因一尊虛像而鬻兒賣女、路有餓殍乎？”

這句話像一根燒紅的針，狠狠刺了她一下。愛養蒼生……這是她一直試圖塑造的形象，也是她內心深處某種真實的渴望，盡管這渴望常被權力的需要所扭曲。她想起早年隨太宗、高宗時，見過的民間疾苦；想起自己剛執政時，也曾努力賑災減賦，換取民心。是什么時候開始，這些具體的“人”的面孔，漸漸被抽象的“功業”、“象征”、“不朽”所取代了？

她的目光繼續下移，看到那句將她與隋煬帝類比的尖銳言辭時，一股難以遏制的怒意猛地竄上心頭！混賬！朕豈是那亡國之君可比！她幾乎想立刻將這帛書擲于地上，甚至想喚人將狄仁杰傳來，狠狠斥責一番！

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但帝王的理性，強行壓住了這股沖動。她深吸了幾口氣，胸膛起伏。狄仁杰敢這樣寫，是拼上了身家性命。而他列舉的“秦筑長城，隋開運河”的例子，雖然刺耳，卻是不爭的史實。那些浩大工程，初衷或許也有積極一面，但過度的役使民力，最終確實成為了王朝崩塌的導火索之一。她自己就是顛覆了李唐而建立武周的人，豈能不知“民心”二字的重量？水能載舟，亦能覆舟——太宗皇帝的這句話，她從未敢忘，尤其是在她以女子之身君臨天下，法統本就面臨更多質疑的背景下。