七皇子蕭硯的護(hù)送,實(shí)為一種變相的監(jiān)視與掌控。離開(kāi)揚(yáng)州的官道上,一輛看似普通的馬車(chē)在前行,前后各有數(shù)名身著便裝、卻難掩精干之氣的騎士隨行。車(chē)內(nèi),衛(wèi)珩、綿綿與傷勢(shì)未愈的墨玄俱是沉默,各自思量著前路。
車(chē)簾低垂,隔絕了外界的大部分視線(xiàn),卻隔不斷那無(wú)形中迫人的壓力。蕭硯的人將他們與外界徹底隔開(kāi),美其名曰保護(hù),實(shí)則斷絕了他們與周明遠(yuǎn)、王通判乃至任何可能存在的其他聯(lián)系。
“七皇子此舉,是怕我們節(jié)外生枝,還是……不想讓我們接觸到某些人?”綿綿壓低聲音,指尖在車(chē)廂壁上無(wú)意識(shí)地劃著。
衛(wèi)珩目光沉靜,透過(guò)車(chē)簾的縫隙望著外面飛速倒退的景物:“或許兼而有之。他將證據(jù)握在手中,我們便成了他棋盤(pán)上聽(tīng)話(huà)的棋子。至少在扳倒三皇子這件事上,我們目標(biāo)一致。只是……”他頓了頓,“回到京城,才是真正的龍?zhí)痘⒀ā!?/p>
墨玄閉目調(diào)息,聞言睜開(kāi)眼,聲音沙啞:“屬下已傳訊回京,侯爺和顧小將軍應(yīng)已知曉我等歸期,會(huì)有所安排。”這是他拼著傷勢(shì),在離開(kāi)河神廟前用暗衛(wèi)獨(dú)有的渠道發(fā)出的最后一道信息。
行程看似平靜,但三人都心知肚明,三皇子蕭程絕不會(huì)坐視他們安然返京。果然,在行至一處名為落鷹澗的險(xiǎn)要峽谷時(shí),異變陡生!
兩側(cè)山崖之上,毫無(wú)征兆地滾下無(wú)數(shù)巨石,轟隆之聲震耳欲聾,瞬間阻斷了前后道路!護(hù)送他們的騎士反應(yīng)極快,立刻收縮陣型,護(hù)住馬車(chē),但仍有兩人被巨石砸中,當(dāng)場(chǎng)殞命。
“有埋伏!保護(hù)公子!”護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)厲聲喝道,拔刀出鞘。
幾乎同時(shí),數(shù)十名黑衣蒙面人如同鬼魅般從山林中殺出,箭矢如雨點(diǎn)般射向馬車(chē)!這些人身手矯健,配合默契,攻勢(shì)凌厲,遠(yuǎn)非尋常山匪,目標(biāo)明確——不留活口!
“待在車(chē)?yán)铮 毙l(wèi)珩對(duì)綿綿低喝一聲,與墨玄同時(shí)踹開(kāi)車(chē)門(mén),揮劍格擋箭矢。墨玄雖左臂不便,但右手刀法依舊狠辣精準(zhǔn),與衛(wèi)珩背靠背,死死護(hù)住馬車(chē)門(mén)戶(hù)。
七皇子派來(lái)的護(hù)衛(wèi)亦是個(gè)中好手,結(jié)陣迎敵,雙方頓時(shí)殺作一團(tuán),刀光劍影,血肉橫飛。峽谷地形狹窄,對(duì)方人數(shù)雖多,卻難以完全展開(kāi),一時(shí)陷入膠著。
然而,黑衣人顯然有備而來(lái),見(jiàn)強(qiáng)攻不下,立刻改變策略,幾人悍不畏死地?fù)湎蝰R車(chē),試圖以火藥箭將其引爆!
千鈞一發(fā)之際,峽谷另一端突然傳來(lái)震天的馬蹄聲與喊殺聲!一面“顧”字大旗迎風(fēng)招展,一隊(duì)精銳騎兵如同利劍般沖入戰(zhàn)場(chǎng),為首者銀甲白馬,長(zhǎng)槍如龍,正是顧惜朝!
“何方宵小,敢動(dòng)我表哥!殺!”顧惜朝怒吼一聲,長(zhǎng)槍舞動(dòng),瞬間將兩名靠近馬車(chē)的黑衣人挑飛出去。他帶來(lái)的皆是京畿大營(yíng)中百里挑一的悍卒,戰(zhàn)力彪悍,甫一加入,立刻扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。
黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙,為首者發(fā)出一聲唿哨,殘余部眾立刻如同潮水般退去,迅速消失在密林之中,只留下滿(mǎn)地狼藉與尸骸。
“表哥!阮姐姐!你們沒(méi)事吧?”顧惜朝跳下馬,沖到馬車(chē)前,臉上帶著后怕與憤怒。
衛(wèi)珩與綿綿走出馬車(chē),看著及時(shí)趕到的顧惜朝和他身后殺氣未消的騎兵,心中稍定。“惜朝,你怎么來(lái)了?”
“墨玄的傳訊到了,爹和我算著日子,怕路上不太平,我就帶人來(lái)接應(yīng)了!幸虧我們出發(fā)得早,趕上了!”顧惜朝看著地上的尸體,狠狠啐了一口,“是三皇子的人?”
“八九不離十。”衛(wèi)珩面色凝重,“此地不宜久留,速回京城。”
有了顧惜朝這支生力軍的護(hù)衛(wèi),接下來(lái)的路程再無(wú)波折。數(shù)日后,京城巍峨的城墻終于映入眼簾。
然而,京城的局勢(shì),比他們想象的更為波譎云詭。
剛一入京,各種消息便紛至沓來(lái):
李崇一案,皇帝震怒,下令三司會(huì)審,李崇在獄中供認(rèn)不諱,但將所有罪責(zé)一力承擔(dān),并未過(guò)多攀扯他人。李崇處死,永昌錢(qián)莊被查封,牽扯出數(shù)名中級(jí)官員落馬,但線(xiàn)索到了某個(gè)層面,便似乎被一只無(wú)形的手掐斷了。